Escuela de surf: aprendiendo a correr las olas desde los 5 años

PUNTA DEL ESTE | GUSTAVO SANCHEZ

La Playa El Emir tiene una escuela de surf, que con el correr de los años se ha transformado en un clásico del balneario, en donde niños a partir de 5 años hasta adultos toman clases para aprender a manejar una tabla de surf en el agua.

Los profesores son Gustavo Méndez, Gustavo Padrón y Diego López, que llevan un proyecto adelante que ha llegado a límites increíbles.

Mientras Méndez y López, trabajaban con niños y jóvenes en el agua, Gustavo Padrón dialogó con El País y comentó la evolución del proyecto.

—¿Cómo surgió la escuela?

—La escuela surgió por obra de un grupo de tres amigos que competíamos de chicos en natación en el Campus; cuando llegó el momento del surf, nos fuimos acercando cada vez más a la playa. Con el correr del tiempo se nos fueron arrimando padres con sus hijos, o jóvenes que pedían unas clases y se las concedíamos con gusto, pero principalmente buscando darles ciertas pautas que les dieran a todos la tranquilidad y organización necesaria en el agua.

"Con el correr del tiempo se nos ocurrió organizar la escuela y enseñar algunas cosas que son muy importantes al momento de ingresar al agua. Cuando nosotros nos iniciamos en esto, el surf no estaba tan de moda en Uruguay, aunque sí en Brasil. Comenzamos con un poco de miedo, pero tuvimos una respuesta impresionante.

—¿Qué se enseña principalmente?

—Lo que se busca es darle al niño una introducción de las posiciones, los movimientos básicos y un panorama de las reglas de convivencia del surf cuando se está en el agua. El volumen de gente aumenta todos los años, porque es un deporte que atrapa y si la gente no tiene conducta, puede llegar a ser un desastre. Por eso es que buscamos que los chicos tengan claras las reglas del surf.

—¿Y cuáles son esas reglas?

—Cosas elementales, como saber cuándo tenés la preferencia si se está corriendo una ola de derecha o izquierda, y saber que si hay un pico de ola, no te vas a meter justo donde está rompiendo, porque hay gente que ya se ha tirado y podés lastimarte vos o a otra persona. Lo principal es saber por dónde meterse y por dónde llegar al pico de la ola.

—¿Cuál es la clave en el surf?

—La clave en el surf es la paciencia y la palabra negativa es la ansiedad. Es un deporte para estar tranquilo, entrar, aprovechar el tiempo y no estar remando a cada rato. No te tiene que superar nunca la ansiedad.

—¿A qué edad empiezan a tomar clases?

—Nosotros tenemos chicos que se inician a los 5 años. Al principio me pareció una locura, pero luego me di cuenta que depende de las ganas del niño y de la voluntad de los padres. Nosotros tenemos que trasmitirle al padre seguridad, para que él se la trasmita al niño. Llegar a esa interacción es todo un trabajo, pero algunas veces se ven los frutos y así cuando los niños han aprendido suficientes lecciones, vienen luego sus padres a tomar clases y terminan haciendo surf juntos.

—¿Cuantos clases se realizan por día y que tiempo duran?

—La clase dura una hora. En la actualidad estamos dando un promedio de 30 a 40 clases diarias y tenemos más de diez tablas, de las cuales seis son de iniciación.

—¿Cuántas clases se necesitan para divertirse con el surf?

—Nosotros somos conscientes que no buscamos sacar surfistas profesionales, sino que al niño le guste el deporte; luego el tiempo dirá si sigue o no y las posibilidades que tenga de acceso al mar. Va a depender de las condiciones personales de cada uno, pero creo que para poder disfrutar es suficiente con lograr pararse sobre la tabla y eso se puede hacer en un breve plazo. Luego hay otras cosas para enseñar, muy importantes. Hay que lograr un comportamiento en el agua; es clave saber ‘leer el mar’ antes de entrar y conocer las corrientes.

—¿También imparten enseñanza para brindarse ayuda en caso de un accidente?

—Los surfistas son la primera línea ante cualquier problema y muchas veces están más cerca del accidentado que el propio salvavidas. Por ello también les enseñamos a todos los chicos cómo actuar frente a alguien que tenga un problema en el agua, sea o no surfista. Tienen que saber cómo llegar a auxiliar a la persona, cómo colocarla sobre la tabla y cómo llevarla hasta la orilla. Eso también es parte integral del curso. Hay que tener claro que en caso de accidente, el primero que va a llegar siempre es el surfista: nunca demora más de 30 segundos. Yo he visto a varios surfitas rescatar personas en el agua.