Para Ralf, Villeneuve ya fracasó y es historia

COLONIA - El piloto alemán Ralf Schumacher descartó la posibilidad de que el canadiense Jacques Villeneuve vuelva a la Fórmula 1 y más todavía como piloto de Williams-BMW para la temporada 2005, en reemplazo del colombiano Juan Pablo Montoya, que pasará a McLaren.

"No creo que haya todavía espacio para Villeneuve. Ya fracasó en BAR y sus grandes triunfos son parte de la historia, ganó el Mundial en 1997, que es como decir hace un siglo", declaró el menor de los Schumacher en Kerpen, donde pasó la Navidad junto a su esposa Cora, su abuela y un grupo de amigos.

En los últimos tiempos se venía hablando con insistencia de que Villeneuve —tras incorporarse como tester de Williams desde enero— podría en 2005 ser el compañero de Ralf, pero fue éste quien descartó la posibilidad: "No creo que pueda ser él el reemplazante de Montoya".

Ralf Schumacher todavía no ha renovado su contrato con Frank Williams pero se cree que, superadas las discrepancias económicas que separaban a las partes, el anuncio podría ser dado durante enero.

GP DE BAHREIN. Pese a las amenazas de atentados terroristas confirmadas por el Foreign Office inglés, el presidente de la Formule One (FOM), Bernie Ecclestone, confirmó que el Gran Premio del Bahrein se disputa- rá en la fecha fijada, o sea el 4 de abril.

"Hemos sido avisados que Bahrein es considerado como un país potencialmente en la mira del terrorismo, lo mismo que otros del Golfo Pérsico, pero no es considerado tan peligroso como Arabia Saudita y no hay motivo para hablar de su cancelación, más ahora que el gobierno inglés ha comprometido su asistencia en los temas de seguridad", afirmó Ecclestone.

Según el titular de la FOM, los organizadores no han recibido amenazas directas por parte de grupos terroristas: "El riesgo que existe es similar al que pende sobre todas las otras carreras del calendario 2004, sólo agravado por la repercusión que este acontecimiento tiene en el mundo, por ser el primer Gran Premio a disputarse en un país árabe", explicó.

Ecclestone estuvo la semana pasada en Manama, la capital de Bahrein, inspeccionó el circuito de Sakhir, situado a 30 kilómetros de distancia, y constató que las obras están prácticamente terminadas tras haberse hecho una inversión de 115 millones de dólares, tanto en el trazado como en las infraestructuras.

El único problema que Ecclestone encontró es la limitada capacidad hotelera, ya que el pequeño Estado del Golfo Pérsico dispone actualmente de apenas 13.500 habitaciones, algo insuficiente si se piensa que está prevista la presencia de 70.000 espectadores, en gran parte de ellos llegados desde Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Arabes Unidos. ANSA