Kuerten sigue en busca del cuarto

PARIS | AP

Quizás Gustavo Kuerten guardó lo mejor de su arsenal para el Abierto francés. A pesar que su forma dejó mucho que desear en las semanas anteriores a Roland Garros, el brasileño sigue en carrera en su objetivo de ganar su cuarto título en París tras vencer el domingo 7-6 (1), 7-5, 5-7, 6-3 al argentino Gastón Gaudio.

"Guga", cuyo último título en el Abierto Francés fue en el 2001, se medirá hoy en los octavos de final con Tommy Robredo.

El español Robredo viene entonado tras dejar en el camino al número uno del mundo, el australiano Lleyton Hewitt, en un partido que se definió en cinco sets el sábado.

Kuerten, quien sólo una vez en su carrera se ha enfrentado con Robredo, se expresó cauteloso.

"Tendré que recurrir a otras tácticas para sorprenderlo. Ha demostrado un gran ritmo", dijo Kuerten. "Será una gran batalla". Kuerten no pasó de la cuarta ronda el año pasado, cuando perdió ante el español Albert Costa, que finalmente salió campeón.

La derrota ante Costa se produjo además, tres meses después de haberse operado la cadera derecha. En los últimos 12 meses Kuerten ha luchado contra viento y marea para recuperar su mejor nivel.

Este año, Kuerten no había hecho nada importante en la temporada de torneos en superficie de arcilla y llegó a Francia medio devaluado.

De cierta forma, según los entendidos, ha quedado en un segundo plano detrás de los amos de la arcilla del momento: los españoles Juan Carlos Ferrero y Carlos Moyá, más el argentino Guillermo Coria.

"Cada vez me siento más cómodo en la cancha. Puedo ser agresivo y la confianza anda por lo alto", declaró el brasileño.

Eso sí, según advirtió, no se puede esperar al mismo Kuerten de 20 años que sorprendió al mundo entero en 1997 con su primera conquista en Roland Garros.

"No tengo la misma estamina", declaró Kuerten, esbozando una sonrisa. "Pero he ganado experiencia".

SUSPENDIDO. El duelo entre los argentinos Guillermo Coria y Mariano Zabaleta de octavos de final de Roland Garros, fue suspendido por falta de luz, cuando el primero dominaba por 6-4, 7-6 (4) y 5-7.

Coria podía haber colocado su nombre por primera vez en los cuartos de final de un Grand Slam de haber aprovechado su ventaja en el tercer set de 3-1 y servicio, pero Zabaleta reaccionó y a base de coraje logró hacerse con este parcial, justo cuando anochecía en París.

El vencedor del encuentro se enfrentará contra el estadounidense Andre Agassi (2) que liquidó al brasileño Flavio Saretta, por 6-2, 6-1 y 7-5.

En otro de los resultados destacados, Carlos Moyá venció al checo Jiri Novak 7-5, 6-3, 6-2.