SALUD

El pie diabético tiene una prevalencia de entre 4% y 10% en el paciente diabético. Se dice que más o menos entre un 15% y un 20% de los diabéticos diagnosticados, en algún momento de su vida va a tener una lesión en el pie.

En la población del Uruguay hay un 8% de diabéticos, es decir unas 276 mil personas de las cuales un 15% va a padecer esta enfermedad.

“Es un número importante que se prevé que va en aumento con el paso de los años”, señaló el endocrinólogo e internista Pablo Orellano, coordinador de la Unidad de Pie Diabético del Hospital de Clínicas junto al doctor Simón Torres Negreira y la profesora Lilián Vucovich.

El pie diabético consiste en una infección o ulceración que destruye los tejidos profundos del pie. Está en una base neuropatológica y a veces influenciada por la enfermedad vascular que también padecen los diabéticos. En un 60% de los casos los diabéticos tienen vasculopatías.

Generalmente se presenta en diabéticos de larga data, de varios años de evolución. Cuando la evolución es corta, en general aparece en diabéticos que tienen un mal control metabólico, un mal control de su glicemia.

Orellano destacó que esta patología genera incapacidad en quien la padece y puede incluso llevar a la muerte.

“Se ha visto en diversos trabajos de epidemiología que muchas veces aquellos diabéticos que tienen una úlcera en el pie tienen una sobrevida que es comparable y a veces inferior que la de algún cáncer. El cáncer de colon en estadío uno o dos tiene una sobrevida a los cinco años de entre el 50% y el 90%. Aquellos pacientes que tienen una úlcera en el pie activa pueden tener una mortalidad que supere el 50% en el mismo plazo”, detalló.

Muchas veces la mortalidad deviene de las enfermedades vasculares, que son la primera causa de muerte del diabético.

“Cuando llegan a la lesión en el pie tienen múltiples repercusiones, que pueden ser a nivel ocular. Muchos de ellos tienen insuficiencia renal crónica en etapa de diálisis o enfermedad vascular que genera mortalidad”, especificó el endocrinólogo.

Se puede afirmar que el pie diabético en general surge de una diabetes mal tratada.

“Cuando uno lee la bibliografía general ve que se trata de pacientes que muchas veces tienen más de 10 años de evolución con un control metabólico malo, con glicemia elevada, que va generando repercusiones en diversos órganos”, explicó Orellano.

Eso genera muchas alteraciones en la biomecánica del pie, pero lo más complicado es que el paciente pierde la sensibilidad, tanto profunda como superficial, y no percibe que tiene lesiones.

“Entonces una simple ampolla que comienza en la mañana cuando va a hacer un mandado, a la tarde se transforma en una úlcera abierta y el paciente ni se enteró. En consulta hemos visto chinchetas que llevan dos días en el pie y que el paciente no sabía que las tenía”, apuntó Orellano.

A eso muchas veces hay que sumarle la alteración vascular o simplemente una alteración de la piel. “La neuropatía del diabético no solo afecta a nivel de la sensibilidad sino también la parte autonómica que maneja la regulación de la temperatura y de la hidratación de la piel”, explicó.

Además, la glicemia elevada impregna los tejidos que componen el pie, las partes blandas, los ligamentos, los tendones, los músculos, y agrega mayor rigidez a las articulaciones.

“Es una suma de cosas que va generando que el pie se exponga mucho al traumatismo externo e interno, tanto que en el 80% de las veces, cuando aparece una úlcera, está generalmente desencadenada por un traumatismo, la mayoría de las veces por un calzado inapropiado”, indicó el especialista a El País.

“El mejor tratamiento que tiene el pie diabético es la prevención”, destacó Orellano. Añadió que desde el primer nivel de atención hay que resaltar el papel que juegan los podólogos, el médico de atención primaria o de cabecera del paciente y las enfermeras especializadas.

Todos ellos contribuyen para enseñar al paciente a observar su pie, pero también a sus familiares dado que muchas veces se trata de diabéticos que sufren problemas de visión, entre otros factores de riesgo asociados.

Orellano mencionó como ejemplos que la persona viva sola, que lo haga en un medio socioeconómico deficitario, que padezca otras patologías como insuficiencia renal crónica u obesidad o que use un calzado inadecuado.

“Incluso cuando logramos cerrar una lesión en el pie, luego tenemos que retomar toda la parte de difusión para hacer una prevención secundaria, muchas veces en pacientes que terminan en una amputación”, detalló.

En tal sentido hay que señalar que hay un alto porcentaje de estos pacientes que terminan amputados y eso eleva la mortalidad. Y sucede mucho que en los siguientes cinco años tienen otra amputación.

“Hasta el 40% de los pacientes con una primera amputación vuelve a amputarse porque, si bien se puede cerrar la úlcera y se evita que la infección del pie involucre a todo el organismo, las alteraciones crónicas propias de la diabetes no las podemos modificar, esas permanecen”, apuntó.

A eso a veces hay que agregar las deformaciones que quedan por las amputaciones.

“Entonces hay que volver a hacer una prevención, en este caso secundaria, para evitar que sobre estas alteraciones que quedaron luego del cierre de una úlcera o de una amputación se generen nuevas úlceras”, agregó Orellano.