SEGURIDAD VIAL

Andrés de Araujo pisa el acelerador hasta alcanzar los 200 kilómetros por hora. Toma las curvas con velocidad. Sabe cómo cambiar la presión del auto para que “se vaya poniendo de a poco” y conseguir la máxima potencia.

Claro. De Araujo no es un conductor cualquiera. Es el campeón nacional de karting. Y también enseña que el manejo deportivo y el manejo de calle no deben entreverarse nunca.

“La calle tiene un montón de chicanas permanentes; en una pista hay menos sorpresas”, dijo en diálogo con El País.

La principal diferencia es esta: en el tránsito se busca (o debería buscarse) la movilidad segura; en un autódromo se “busca la máxima performance”, es decir, “ser más rápidos que todos” para llegar a la meta.

De Araujo, quien ha hecho parte de su carrera deportiva en Argentina, da charlas sobre seguridad vial para distinguir ambos modos de conducción. “Es más peligroso irse de Montevideo a Punta del Este que correr una carrera”, apuntó.

Esto se debe a que en una pista no hay distracciones: todos los vehículos se mueven hacia el mismo lado, están conducidos por profesionales, los motores y todos los elementos están en perfecto estado y han sido revisados hasta el último minuto y las medidas de seguridad son extremas (por ejemplo, el cinturón de seguridad es de seis puntas y el piloto usa casco, entre otras).

“En la calle o en la ruta tenés conductores que van a lugares distintos en diferentes sentidos, no sabés cómo utilizan sus autos, hay peatones y otros obstáculos que pueden cruzarse”, recordó.

Un circuito, por ejemplo, está diseñado para minimizar los golpes si los vehículos se salen de la pista; en la calle, esta situación puede significar un grave accidente para el conductor, pasajeros y peatones. Y hay que ejercer permanente lo que se conoce como “lectura del tráfico”: cumplimiento de las señales, conocimiento de las reglas de tránsito y buen comportamiento.
Por ejemplo, hay que evitar ir detrás de vehículos viejos y de vehículos altos porque no dejan ver lo que está más adelante. O un clásico olvido: revisar la presión. Circular con la presión baja o con las gomas de los neumáticos desgastadas o deterioradas, aumenta el riesgo de reventón y la distancia de frenado.

En resumen, por más que circule a 200 kilómetros por hora o más (depende del autódromo), el piloto no tiene este tipo de sorpresas.

Otra diferencia: en una pista los competidores pueden ir cerca unos de otros; en la calle es fundamental mantener la distancia para tener tiempo de reacción y poder frenar suavemente.

“Lo que buscamos es desplazarnos de la mejor manera en la calle; en la pista buscamos la mejor performance y andar lo más rápido posible. Nosotros buscamos frenar más corto cuando llegamos a la curva para acelerar por más tiempo y doblar rápido, todo lo contrario a lo que buscamos en la calle. Allí hay que tener la máxima adherencia y mantener la distancia”, explicó.

De Araujo añadió: “Cuando uno utiliza el auto para andar rápido, se desgasta: las pastillas de freno, las cubiertas y más; se trabaja mucho en suspensión y alineación para que tenga más agarre en el piso, lo que varía según el circuito y el clima. En un auto de calle se tiene un set up básico y uno tiende a que tenga el menor desgaste posible y que sea más económico”.