Una larga raíz cubana

1/1: ANDY GARCÍA. Actor, director, productor, músico, encarna también el sueño americano. 

GUILLERMO ZAPIOLA

Su madre le dijo: "Hijo, esto es la cosa más importante que vas a hacer en tu carrera. Es el trabajo de tu vida". El elogio le fue dirigido a Andy García por The Lost City, su debut como director de ficción aunque no su primer trabajo tras la cámara.

La película, cuya acción transcurre en La Habana en los años cincuenta, fue escrita por el fallecido escritor cubano exiliado Guillermo Cabrera Infante, y ha tenido una significativa circulación en el circuito de festivales, incluyen- do Cannes, Miami, Valencia, el American Film Institute y otros, además de un estreno comercial limitado en los Estados Unidos y lanzamientos de mayor alcance en varias capitales del mundo. El próximo 30 de noviembre se lo presenta en el inminente Festival Latino de Hollywood.

No es difícil entender que director y libretista han volcado mucho de personal en el film: la "ciudad perdida" es La Habana que los García dejaron atrás cuando optaron por el exilio norteamericano. Andy interpreta a un dueño de club nocturno que trata de sobrevivir en Cuba antes y después de la revolución castrista, Dustin Hoffman es el gangster Meyer Lansky, Bill Murray encarna a un innominado escritor con mucho de Hemingway y Jsu García es el "Che" Guevara.

TRAYECTORIA. García se apresura a aclarar que sus parientes no tuvieron ningún club nocturno en Cuba. Proviene de una familia de granjeros que plantaba papas, pepinos y aguacates. En una entrevista de Cindy Pearlman para el New York Times, el actor y director agrega: "Después Fidel Castro se apoderó del país. La vida fue empeorando poco a poco para nosotros. El gobierno nos quitó las tierras. Le quitó todo a todos. Desaparecieron los negocios familiares. Desaparecieron las granjas, pues la tierra pertenecía al estado. El dinero que había en los bancos fue decomisado por el estado".

Y eso fue solo el principio. Luego se aprobó una ley por la que se perdieron los derechos sobre los propios hijos. Los niños tenían que ir a las fuerzas armadas cuando tuvieran doce años. Sin embargo, la familia decidió emigrar en el momento en que empezó a oír que el pequeño Andy, con apenas cinco años, se la pasaba to- do el día cantando La Internacional. Era demasiado, claro: el padre los reunió a todos, anunció que la madre y los hijos se irían, y él se reuniría más tarde con ellos.

En Estados Unidos comenzaron muy de abajo, con el padre trabajando en un negocio de comidas que luego llegó a comprar. "Éramos pobres, pero podíamos comer bien", recuerda el actor. Para Andy vinieron entonces la televisión y después el cine, al principio en pequeños papeles, luego en otros más importantes (Los intocables de Brian De Palma, 1987; Lluvia negra de Ridley Scott, 1989; Sospecha mortal de Mike Figgis, 1990; El padrino de Coppola, 1990) y finalmente protagónicos en Cuando un hombre ama a una mujer (1994) y Asuntos pendientes antes de morir (1995).

Pero para entonces la actuación era solamente uno de sus intereses. En 1993 produjo y dirigió el documental Cachao, como su ritmo no hay dos, un homenaje al músico cubano Israel López "Cachao", inventor del mambo.

RAÍCES. Ese film y otros dejaron constancia de que si por un lado García era ya una estrella sólidamente instalada en la industria norteamericana del espectáculo, nunca cortó su originaria raíz cubana. En el 2000 fue productor ejecutivo y protagonista del telefilm For Love or Country: The Arturo Sandoval Story, biografía del trompetista cubano del título, otro hombre tironeado entre su amor por Cuba y la atracción del exilio y la libertad personal.

Ambos films dan cuenta de otra de las vocaciones de García: la música. En definitiva, su repertorio no se redujo a La internacional; es también compositor, y sus créditos incluyen cuatro canciones escritas e interpretadas para el film La desaparición de García Lorca (1997). También ha corrido por su cuenta la partitura de The Lost City, un "proyecto de amor" que estuvo dando vueltas durante diez años en los estudios de cine norteamericanos antes de conseguir la financiación adecuada para convertirse en realidad. "Nadie quería un tema cubano", comenta el actor y director, que entretanto ha estado haciendo otras cosas, incluyendo el villano Terry Benedict de la serie La gran estafa y una biografía del célebre pintor Modigliani (2004), que no sólo protagonizó sino en la que también se desempeñó como productor ejecutivo.

3 - son las veces que Andy García interpreta al villano Terry Benedict, en la serie de películas que comenzó con La Gran Estafa.

Andy García repetirá por tercera vez al villano Terry Benedict en Ocean`s Thirteen, nueva entrega actualmente en postproducción de la serie comenzada en 2001 con La gran estafa. Una vez más George Clooney, Brad Pitt y Matt Damon integran el equipo de simpáticos estafadores que se le oponen, aunque esta vez Julia Roberts no es de la partida. En cambio, el director Steven Soderbergh se ha sacado el gusto de tener a Al Pacino en un papel secundario. Su estreno norteamericano se anuncia para junio de 2007.

Ese no es el único proyecto que García tiene entre manos, o está por terminar. Otro es Smokin` Aces, una comedia de acción ambientada en Las Vegas protagonizada por Ben Affleck y dirigida por Joe Carnaghan acerca de un testigo contra la Mafia que decide arriesgarlo todo yendo a apostar a un casino mientras los asesinos le pisan los talones. El actor cubano/americano interpreta un papel secundario. Su estreno está anunciado para enero de 2007.

García tiene también un papel de reparto en The Air i Breathe, un drama escrito y dirigido por Jieho Lee con Kevin Bacon en el papel central, y otros rostros famosos (Julie Delpy, Sarah Michelle Gellar) en labores episódicas. El estreno está previsto para mayo de 2007.

Un poco más lejos parece estar The Last Full Measure, un drama sobre la guerra de Vietnam, actualmente en preproducción, en el que también actúan Robert Duvall, Laurence Fishburne y Morgan Freeman.