Cada vez se conocen más detalles sobre el escándalo en torno a Jimmy Kimmel y sus dichos sobre el asesinato de Charlie Kirk. Luego de que ABC confirmara que el programa saldrá del aire “indefinidamente”, Variety informó que la emisión del viernes de Jimmy Kimmel Live! será reemplazada por un homenaje a Kirk.
A su vez, el conglomerado Sinclair Broadcast Group —propietario de decenas de estaciones afiliadas a ABC en todo Estados Unidos— anunció que exigirá al presentador una disculpa pública a la familia del activista, además de una donación personal significativa a Turning Point USA, la organización que Kirk fundó para promover políticas conservadoras en escuelas y universidades.
La decisión se suma a la de Nexstar Media Group, que también retiró el programa de sus estaciones, y marca un duro revés para uno de los shows nocturnos más populares de la televisión estadounidense.
El programa de variedades que conduce Kimmel salió del aire “indefinidamente”, confirmó ABC, luego de que sus comentarios sobre el asesinato de Kirk desataran un fuerte rechazo político y mediático. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), a través de su director Brendan Carr, advirtió incluso sobre posibles acciones legales contra la cadena. El gobierno de Donald Trump, que venía colocando bajo escrutinio a organizaciones y medios de perfil progresista, celebró la suspensión como un triunfo.
Kirk, figura clave del conservadurismo estadounidense y aliado cercano de Trump, fue asesinado el 10 de setiembre en una universidad de Utah durante un debate con estudiantes. El sospechoso, Tyler Robinson, de 22 años, se entregó al día siguiente y fue acusado esta semana de homicidio agravado.
Kimmel abordó la conmoción en su programa del lunes y cuestionó las reacciones políticas en torno al crimen. “Durante el fin de semana se registraron nuevos mínimos, con la pandilla MAGA (Make America Great Again) tratando desesperadamente de caracterizar al joven que asesinó a Charlie Kirk como cualquier cosa menos uno de los suyos y haciendo todo lo posible para sacar provecho político de ello”, dijo en su monólogo.
Las palabras fueron calificadas como “enfermizas” por Carr, que consideró que la cadena incumplía su obligación de actuar en el interés público. “Podemos hacer esto por las buenas o por las malas. O estas compañías toman medidas respecto a Kimmel, o la FCC tendrá trabajo adicional por delante”, advirtió.
En las horas siguientes, Nexstar Media Group —el mayor operador de estaciones afiliadas a ABC— anunció que retiraba el programa de su grilla por considerarlo “ofensivo e insensible”. Poco después, Sinclair Broadcast Group, otro de los conglomerados con fuerte presencia en la red, tomó la misma decisión y fue más allá: reemplazará el espacio del viernes con un tributo a Kirk y advirtió que no volverá a emitir Jimmy Kimmel Live! hasta que la cadena se comprometa formalmente a “profesionalismo y responsabilidad”.
“Las declaraciones del Sr. Kimmel fueron inapropiadas y profundamente insensibles en un momento crítico para nuestro país”, sostuvo Jason Smith, vicepresidente de Sinclair. “Las emisoras tienen la responsabilidad de promover un diálogo respetuoso en nuestras comunidades. Este episodio demuestra la necesidad de que la FCC avance con medidas regulatorias sobre el poder de las grandes cadenas”.
El expresidente Trump celebró la suspensión en su red Truth Social: “El programa de Jimmy Kimmel, cuestionado por sus bajos índices de audiencia, ha sido CANCELADO. Felicidades a ABC por tener finalmente el valor de hacer lo que había que hacer. Kimmel no tiene NINGÚN talento”. Horas antes ya había escrito que la decisión era una “excelente noticia para Estados Unidos”.
Desde el Partido Demócrata y la industria del entretenimiento, las reacciones fueron opuestas. El gobernador de California, Gavin Newsom, afirmó en X: “El Partido Republicano no cree en el libre discurso. Te censuran en tiempo real”. El actor y director Ben Stiller también consideró que la medida “no es correcta”.
Fuera del estudio en Los Ángeles, donde se grabaría el programa el miércoles, el público recibió la noticia como un golpe. “No estamos perdiendo solo el derecho de ver lo que queremos, sino la libertad de expresión. Esto pasa en Rusia, Corea del Norte o China, no en Estados Unidos”, opinó Tommy Williams, un espectador de Florida.
El episodio se suma a un contexto de creciente enfrentamiento entre la administración Trump y los medios de comunicación. En paralelo a la suspensión de Kimmel, Trump demandó al New York Times por 15.000 millones de dólares acusándolo de actuar como “portavoz de la izquierda radical”, e instó a NBC a sacar del aire a Jimmy Fallon y Seth Meyers.
En julio, la cadena CBS ya había anunciado que The Late Show with Stephen Colbert dejará de emitirse en 2026, luego de que el presentador criticara un millonario acuerdo entre Trump y Paramount.
Por ahora, ABC mantiene a Jimmy Kimmel Live! fuera de pantalla sin fecha de regreso, mientras Sinclair y Nexstar reiteran que no lo devolverán a sus pantallas hasta que exista un compromiso explícito de la cadena con los estándares editoriales y el “interés público” que, según sostienen, Kimmel puso en entredicho.
Con información de EFE y AFP
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