Pre Oscar: festival de Hollywood dio sus premios

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GUILLERMO ZAPIOLA

Da miedo repetir el lugar común: "es la antesala del Oscar". Pero es cierto. En los últimos cuatro años, los Hollywood Awards, que se entregan durante el Hollywood Film Festival, incluyeron 54 nominaciones y 12 premios de la Academia.

La entrega de este año tuvo lugar el pasado lunes, con reconocimientos a gente como Richard Gere, Ben y Casey Affleck, Marc Forster, John Travolta, Jennifer Connelly, los guionistas Diablo Cody y Christopher Hampton, el diseñador de producción Dante Ferretti y otra gente, incluyendo el elenco completo de Hairspray.

Y es un dato que en la gala de clausura haya estado presente, literalmente, todo Hollywood, con la carga de reconocimiento que ello implica. Un dato más, todavía: mientras el Festival premia ciertas cosas (el film de los Affleck, por ejemplo), el público del último fin de semana en los Estados Unidos prefirió 30 Days of Night, la historia de vampiros de David Slade. No se trata, por lo tanto, de "complacer a las masas".

Con ello el festival, que ha llegado este año a su undécima edición, estaría cumpliendo uno de sus varios, proclamados propósitos: el acercamiento entre los consagrados y los independientes, entre los grandes nombres de la industria y los que recién se están abriendo camino.

Promovido por la organización Starz, el Festival consta de una serie de secciones y apunta a varios blancos simultáneos. Uno de ellos ha sido ya señalado, pero hay otros, desde una muestra de animación a una de cine para niños, un ciclo de cine de horror, una muestra independiente, otra documental, otra de cortometrajes, otra dedicada al cine internacional. Ya es un dato que el jurado incluya a gente rigurosa de orígenes muy diversos, desde Portugal (Carlos de Abreu) a Italia (Teresa Cavina), desde Brasil (Ilda Santiago) a Israel (Dan Fainaru) y desde Grecia (Despina Mouzaki) a Dinamarca (Jacob Neiiendam) y Alemania (Tobias Kniebe), además del inevitable despliegue de norteamericanos (Nicole Guillemet, Michael Lerman, Ted Sarandos, Janice Pennington) y británicos (Chuck Braverman, Sandra Hebrom, Jonathan Romney).

DESTAQUES. Más allá de los nombres importa el espíritu que anima la manifestación. El listado de los premios anunciados anoche, la selección de títulos elegidos como los mejores de Estados Unidos y el mundo, y hasta el dato de acercar en una misma manifestación a gente consagrada como Gere y eventuales promesas como Casey Affleck o Ellen Page son una pista.

Este año, el festival (creación, fundamentalmente, del portugués Carlos de Abreu), dio a conocer en cinco días un total de setenta y cinco films, incluyendo 27 largometrajes, 14 documentales y 34 cortos.

Es un festival hecho en Hollywood, y ello implica que la palabra "glamour" integra inevitablemente el diccionario. Pero no es la única. Los dos "slogans" promovidos por de Abreu son "Darle la voz a los que no tienen voz" y "Tender un puente entre Hollywood y los cineastas emergentes".

Ambos objetivos parecen haberse cumplido en la edición de este año, que incluso cumplió con su cuota de "conciencia social" con un drama sobre la pena de muerte de Take de Charles Oliver, el "biopic" sobre el activista por los derechos de los discapacitados Richard Pimentel Music Within de Steven Sawalich, la historia ambientada en un hospital africano de The Fifth Patient de Amir Mann o el documental Generation Tehran, sobre la juventud iraní.

Pero la "conciencia social" no es el único rubro al que apunta la programación. Sin ir más lejos, para el director canadiense Maurice Devereaux, autor del film de horror End of the Line, la inclusión de su obra entre los títulos presentados constituye "un quiebre". A su película le ha ido bastante bien en su gira por otros festivales, pero su lanzamiento en el Festival de Hollywood implica llamar la atención de los distribuidores norteamericanos de un modo mucho más fuerte de lo que puede ocurrir en otro lado. Recibir críticas decentes de la prensa de Los Ángeles es decisivo para una película como la suya. A su favor cuenta conque en el Festival hay por lo menos alguna gente a quien el género terrorífico le encanta: una de las piezas centrales de la programación fue justamente la presentación de Bloodsucking Cinema de Barry Gray, un homenaje a la venerable tradición del cine de vampiros.

ANTICIPOS. Pero si se piensa que la programación del festival es un adelanto de lo que puede pasar en el Oscar, conviene conocer también lo que se ha elegido como "películas del año". Entre los films de habla inglesa están 300 de Zack Snyder, El ultimátum Bourne de Paul Greengrass, Hairspray de Adam Shankman, Harry Potter y la orden del Fénix de David Yates, Ahora son trece de Steven Soderbergh, Ratatouille de Brad Bird, Shrek el Tercero de Chris Miller, Los Simpson - La película de David Silverman, El hombre Araña 3 de Sam Raimi y Transformers de Michael Bay. Lista rara, de acuerdo.

Pero la gente del festival está atenta a lo que ocurre también en el extranjero. Su selección de este año de películas internacionales comenzó con 4 meses, 3 semanas y 2 días del rumano Cristian Mungiu, y continuó con Alexandra del maestro ruso Aleksander Sokurov, The Band`s Visit del israelí Eran Kolinin, Control del británico Anton Cofbjim, The Diving Bell and the Butterfly de Julian Schnabel, The Edge of Heaven del germano/turco Fatih Akin, Import/Export de los franceses Paronnaud y Satrapi, Secret Sunshine del coreano Chang-dong Lee. Habrá que pensar en esos films cuando se acerque la entrega de los Oscar.

Mientras el festival de Sundance ha ido modificando su perfil con el paso de los años, intentando ajustarlo a los cambios que sus organizadores entienden que ha ido sufriendo la industria cinematográfica, el Hollywood Film Festival se ha mantenido férreamente fiel al esquema imaginado hace once años por su principal impulsor, Carlos de Abreu: darle una oportunidad a películas ignoradas o postergadas por otros festivales, e insistir fuertemente sobre el contenido social del cine que presenta.

Tampoco elude un costado polémico que ha sido uno de sus rasgos característicos desde 1997, cuando le concedió un espacio a una película adecuadamente titulada "Pariah", que narraba una historia de amor interracial en un ambiente de "skin- heads". Gracias a su presentación en el festival, la película tuvo una aceptable carrera posterior, llegó a otros festivales, y su director estableció contactos con las empresas Samuel Goldwyn y Artisan.

Como lo señala el danés Emjay Rechsteiner, premiado en 2003, esa independencia está calculada: "Cuando recibimos nuestro premio, teníamos enfrente a George Lucas, Jeffrey Katzenberg y Tom Hanks".

Uno de los nombres "desconocidos" que se alzó con uno de los Hollywood Awards a revelación es la guionista Diablo Cody, autora del libreto de la comedia "Juno" de Jason Reitman, por la cual Jennifer Connelly obtuvo el premio a actriz secundaria. Esta mujercita nacida en Chicago, Illinois, parece ser todo un personaje. Se mudó de su ciudad natal a Minnessota para vivir con su novio (hoy esposo) Jon Hunt, a quien conoció por Internet, trabajó en una agencia publicitaria pero el trabajo no la convencía, y terminó ganándose la vida haciendo "striptease" y sexo telefónico, experiencias que ha contado en un libro titulado Candy Girl: A Year in the Life of an Unlikely Stripper.

Recientemente ha sido contratada por Showtime para escribir una teleserie de media hora titulada The United States of Tara, cuyo productor ejecutivo será Steven Spielberg, y al mismo tiempo trabaja en un nuevo libro.

Richard Gere

ACTOR DE AÑO

Su composición protagónica para The Hoax, donde encarna al falsario Clifford Irving, quien inventó una biografía del magnate Howard Hughes, ha devuelto al veterano actor en el tapete. También ha estado en "The Hunting Party" y en "I`m no There".

Marion Cotillard

ACTRIZ DEL AÑO

Alguien dijo ya que no interpretaba a Edith Piaf sino que "era" Edith Piaf en "La vie en rose". La formidable actriz francesa vuelca una arrolladora convicción en su composición del "gorrión de París" (de hecho, ella es la película).

Jennifer Connelly

ACTRIZ SECUNDARIA

La actriz ha vuelto a llamar la atención en "Reservation Road", un "thriller" dirigido por el irlandés Terry George (el de "Hotel Rwanda") y en el que también actúan Joaquin Phoenix y Elle Fanning. Quedó lejos la heroína adolescente de "Laberinto", por cierto.

John Travolta

ACTOR SECUNDARIO

Maquillaje, relleno en la ropa y una considerable simpatía han hecho de su Edna Turnblad para "Harispray", esa madre activa y protectora, uno de los mejores papeles de Travolta. Ha tenido que disfrazarse y volver a bailar para que lo premien.

Ben Affleck

DIRECTOR REVELACIÓN

Es un tipo inteligente con una carrera que se empeña en desmentirlo. Su salto a la dirección con "Desapareció una noche" le ha valido elogios críticos y este premio que recibe ahora. Es de desear que su romance con la mala suerte haya terminado.

Casey Affleck

ACTOR REVELACIÓN

Otro Affleck que se revela. Ya ha hecho cine, pero este parece ser su año, a las órdenes de su hermano en "Desapareció una noche" y junto a Brad Pitt en "El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford". En ambas ha llamado la atención.

Ellen Page

ACTRIZ REVELACIÓN

Destacada sobre todo por su actuación en la comedia "Juno", ha hecho otras tres películas en 2007, y había actuado en la última entrega de los X-Men. Ha desarrollado su carrera sobre todo en la televisión (series "Pit Pony" y "ReGenesis", muchos telefilms).