Murió Chichito Cabral, el músico que bautizó a Totem, creó un ritmo único con Mateo y sufrió el drama de Plef

Mario “Chichito” Cabral, uno de los históricos percusionistas de la música uruguaya, falleció el sábado a los 89 años. Fue uno de los fundadores del candombe beat.

Nacido en 1937 en el Cerrito de la Victoria, Cabral integró bandas fundamentales como El Kinto y Totem y Moonlights, entre otros, además de una carrera solista que incluye composiciones como "Orejas", "Mi lindo barrio" y "Don Pascual".

El sepelio es en la empresa Martinelli hasta las 18.00 de este domingo.

"Chichito fue muy importante en la música uruguaya siendo integrante del Kinto y de Tótem", escribió en redes sociales Ruben Rada. "Junto a Eduardo Mateo crearon 'El Toco', ese ritmo único, y juntos empezamos a usar las tumbadoras para tocar Candombe Rock".

Cabral comenzó muy tempranamente con la percusión. Cuando su familia se mudó al barrio La Mondiola, comenzó a tocar el bongó, inspirado por la música afrocubana que sería una influencia fundamental en su obra.

"No hay vuelta que darle: la milonga de acá es la guajira cubana", le contó a Eduardo Darnauchans en una entrevista en la revista Posdata en 1995. "Son hermanas a nivel rítmico, poético, de estado de ánimo".

Fue quien le puso el nombre a El Kinto, la fundacional banda del candombe rock en la que también participaban Ruben Rada y Eduardo Mateo y aportó también el nombre a Totem (que se le ocurrió en Alemania cuando fue para una frustrada gira con los Lecuona Cuban Boys) y uno de sus canciones más conocidas, "Don Pascual".

En abril, Rada había anunciado en El País, la posibilidad de reunir a Totem, aunque había aclarado que Cabral hacía años que no subía a los escenarios. El percusionista estuvo lidiando durante años con una enfermedad. Era el padre de Plef, el artista del graffiti asesinado en 2019.

Cabral también integró las bandas Moonlights y Gula Matari y editó tres discos solistas, a' Chimasa & Los Tocadores (1982), Candombe Pal' ½ E' La Calle (1985) y Tiempo (1988). Y participó en incontables albumes y bandas de la música popular uruguaya.

"A veces un músico no es un tocador", le contó a Darnauchans. "Tiene que tener la condición de ser honesto consigo mismo, para ser un tocador. Humildad, aunque provenga del más encumbrado conservatorio... Porque 'tocar' es acariciar, es querer, no 'ejecutar'"

Felipe Cabral, conocido como Felipe Plef e hijo de Chichito Cabral, era un artista del graffiti y rapero fue asesinado el 16 de febrero de 2019 en la entrada de una residencia desocupada de en la Rambla República de México y Belastiquí. Cabral, que además era hijo del emblemático percusionista Chichito Cabral, se acercó a sacarle fotos a un grafitti que había pintado bajo su seudónimo: "Plef".

El señalado como autor del disparado murió meses después y el caso no tuvo resolución judicial.

La muerte de Plef conmocionó a la sociedad, se coló en el clima electoral de 2019, generó indignación popular, muestras de solidaridad y canciones de Fernando Cabrera y Tabaré Rivero dedicadas a su memoria.