Los últimos golpes

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Guillermo Zapiola

Rocky Balboa ha decidido colgar definitivamente sus guantes. Ese es, por lo menos, el anuncio de su creador e intérprete Sylvester Stallone luego del estreno norteamericano, durante la pasada Navidad, de la más reciente incursión cinematográfica del ficticio campeón de boxeo.

Han pasado ya treinta años desde que "Sly" Stallone saltara de la nada a la fama escribiendo y protagonizando la primera entrega de la serie sobre aquel Don Nadie, matón de barrio al servicio de la Mafia, a quien se le presentaba la oportunidad de disputar el campeonato mundial de box. Estados Unidos estaba saliendo de los pantanos de Vietnam y Watergate, y el espectador pedía mensajes "positivos": Rocky (1976), que era en definitiva una variante masculina de la Cenicienta en ambiente deportivo, conectó con las necesidades de un público que pronto recibiría también con satisfacción los triunfalismos de La guerra de las galaxias y los desbordes de fantasía de Encuentros cercanos del tercer tipo.

En los años siguientes habría otros Rocky, el protagonista abandonaría el barrio para convertirse en un triunfador, y hasta haría su contribución a la Guerra Fría demoliendo a una máquina de matar soviética en Rocky IV. Al mismo tiempo, Stallone se encargaría de la política internacional de la era de Reagan en la serie de Rambo, y hasta utilizaría métodos muy discutibles (y expeditivos) para combatir el crimen interno en el papel del detective Cobra.

Sin embargo, Rocky sigue siendo el personaje con el que más tiende a identificarse, quizás porque de alguna manera funciona como una suerte de metáfora de su propia trayectoria, desde el pandillero de barrio que fue en su juventud hasta el exitoso libretista, novelista, director y ¿actor? (Leonard Maltin sigue ofreciendo un premio a quien entienda lo que dice en el monólogo de la cueva de Rambo, el acorralado), en que se convirtió después. No en vano ha encarnado seis veces a Rocky Balboa en la pantalla, aunque ahora diga que no volverá a hacerlo más. Simplemente, considera que con la última película "ha completado la historia del personaje".

REENCUENTRO. "Hace unos años me casé, tuve hijos, pero seguía teniendo una bestia dentro de mí que me decía: tienes que terminar la saga de Rocky", ha explicado Stallone en una conferencia de prensa, agregando: "He cometido muchos errores en mi vida, pero uno con el que no podía vivir era el no terminar esta historia, porque todo el mundo ama a Rocky".

Sin embargo, los estudios cinematográficos norteamericanos no parecían demasiado entusiasmados, y el proyecto se postergó largamente hasta que Stallone se encontró en un restaurante de Cabo San Lucas, México, con un ejecutivo que le ofreció su apoyo. Así, finalmente, Rocky Balboa (ese fue el título por el que Stallone se inclinó, en lugar del más obvio Rocky VI) pudo llegar a las pantallas.

La historia arranca con el sensato reconocimiento de que el tiempo ha pasado. Al comenzar el nuevo filme, Rocky se desempeña como dueño de un restaurante, y mata el aburrimiento contándoles a los clientes anécdotas de los viejos tiempos. El restaurante se llama Adrianis, en recuerdo de su fallecida esposa Adrian, porque ahora Rocky es viudo, aunque Talia Shire, que encarnara a su mujer en las películas anteriores, aparece en el elenco (¿se la verá en "flashback"?). De los actores del principio ha sobrevivido también Burt Young en el papel de Paulie. En cambio el hijo de Rocky, que en Rocky V fuera encarnado por Sage Stallone, el hijo del actor, corre esta vez por cuenta de Milo Ventimiglia: al parecer, Sage está muy ocupado como actor, productor y director con su propia compañía, Grindhouse Releasing.

ENFRENTAMIENTO. Justamente la relación con el hijo establece una de las líneas dramáticas de Rocky Balboa: el muchacho quiere vivir su propia vida, y marcar distancias con su veterano, algo encorvado y un tanto repetitivo y cargoso padre. En esos momentos se introduce el segundo elemento que pone la historia en acción: el nuevo campeón de peso completo, Mason "The Line" Dixon (interpretado por el auténtico campeón de peso medio Antonio Tarver), experimenta cierta frustración por la facilidad con que ha obtenido su título, y por la opinión de muchos fanáticos que lo consideran "puro talento, pero un hombre sin corazón".

Un simulador de computadora lo vincula con el Rocky Balboa de sus mejores tiempos, y Dixon decide probar con el Rocky real. Treinta años después de enfrentar por vez primera a Apollo Creed, Rocky volverá al ring.

Stallone, quien ha libretado, dirigido y protagonizado el filme se declara satisfecho con el resultado. Hasta se atreve a decir que si tuviera que elegir una de las seis películas de Rocky, elegiría ésta. "Todo lo que he aprendido en 30 años, lo difícil, lo bueno, lo malo, está allí. Cuando escribí Rocky I era un hombre joven que no había vivido realmente la vida. Es una buena película, pero esta otra es más pesada. Una es como cerveza y la otra es como whisky", sostiene.

Al parecer, la serie de Rocky ha generado alguna amable polémica en el interior del matrimonio Stallone. La esposa de "Sly" se opone a las películas de boxeo porque piensa que son un incentivo para la violencia. Sin embargo, el actor y director no está de acuerdo: para él los boxeadores son atletas que se preparan para vencer en un deporte, y que pelean con un propósito en lugar de ir por la calle atacando a extraños. Stallone reconoce que el boxeo puede ser brutal, pero que el mensaje de su filme es positivo: la vida siempre intentará derrotarte, pero hay que seguir peleando.

Rocky no es el único personaje célebre de su filmografía que Sylvester Stallone ha decidido resucitar. También está preparando una nueva película que habrá de protagonizar y dirigir sobre John Rambo, el veterano de Vietnam creado por el novelista David Morrell, que ya conociera tres aventuras cinematográficas previas.

Rambo se ha asentado en los Estados Unidos, tiene esposa e hija y trabaja como agente encubierto para una unidad especial de la policía de Minnesota. Sin embargo algo ocurre, su familia es amenazada por los villanos de turno, y nuestro héroe debe entrar nuevamente en acción apelando a sus reconocidas (y legendarias) habilidades como combatiente.

Otro proyecto que Stallone tiene entre manos es Notorious, una historia que combina la denuncia de la corrupción policial con la tragedia de algunas figuras reales de la música negra como Tupac Shakur y Notorious B.I.G., famosamente fallecidos en circunstancias de crónica roja. El proyecto se haría probablemente con la cadena HBO en el correr de este año.

Stallone sueña también con filmar una biografía de Edgar Allan Poe, protagonizada por Robert Downey Jr., pero al parecer no ha encontrado aún productor.

Sylvester Stallone bromea cuando lo critican junto a varios otros colegas "pasados en edad" que se empeñan en repetir papeles que los hicieran famosos veinte o veinticinco años antes. Por supuesto, su caso puede ser extremo (vuelve a ser Rocky Balboa tres décadas después de haber encarnado al personaje por primera vez), pero no es el único.

Que el propio Stallone se dispone a encarnar nuevamente también a John Rambo se menciona en esta misma página, pero no es el único caso.

Bruce Willis, de cincuenta y un años, está rodando actualmente la cuarta entrega de la serie Duro de matar, donde retoma al personaje del detective John McClane. El filme se llama en inglés Live Free or Die Hard, y en él McClane debe enfrentar una conspiración terrorista por Internet.

Entre tanto, Steven Spielberg y George Lucas han anunciadora nueva aventura del arqueólogo Indiana Jones diecinueve años después de Indiana Jones y la última cruzada. Harrison Ford volverá a colocarse el sombrero y empuñar el látigo de Indy, a pesar de tener ya sesenta y cinco años. El filme sería dirigido por Spielberg, y su estreno está previsto para el año 2008. Recién se encuentra en etapa de preproducción, y no se ha completado el elenco secundario, aunque en Hollywood se rumorea que volverán Sean Connery, Karen Allen y John Rhys-Davies, y que Natalie Portman se incorporaría al equipo.