El mundial que marchó al olvido

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GUILLERMO ZAPIOLA

¿Alguien sabía que en 1942 se jugó un campeonato mundial de fútbol cuya existencia la historia ha ignorado? Es razonable que no se sepa, porque el hecho no ocurrió nunca, aunque una película presentada en Venecia afirme lo contrario.

La divertida idea está en El mundial olvidado, película dirigida por los italianos Lorenzo Garzella y Filippo Macelloni, que se presentó el martes en la Mostra veneciana, en la sección paralela La Jornada de los Autores, y arrancó un abundante aplauso del público.

Se trata de un "mockumentary" (falso documental) inspirado en el cuento de Osvaldo Soriano El hijo de Butch Cassidy, que reconstruye la disparatada historia de ese campeonato imaginario que habría sido jugado en la Patagonia y organizado por el aristocrático conde Vladimir Otz. En una entrevista concedida a la prensa previa a la exhibición de su película, el codirector Garzella describió su obra como "una epopeya anárquica que juega con el rigor histórico de un documental y el carácter surrealista del cuento".

Ha podido señalarse que, como buena parte de los relatos de Soriano, la historia mezcla deporte y literatura y a la vez reflexiona con ironía sobre momentos históricos dramáticos del mundo. La película empieza con el hallazgo de un misterioso esqueleto abrazado a una cámara de cine durante unas excavaciones en la Patagonia. Luego se averigua que se trata de los restos de Guillermo Sandrini, camarógrafo argentino de origen italiano, fotógrafo de matrimonios, que fuera contratado por el conde para filmar un "Mundial memorable y revolucionario".

El periodista argentino Sergio Levinsky conduce la investigación a lo largo de América Latina y Europa, y finalmente llega a los estudios italianos de Cinecittá donde descubre parte del material filmado de los partidos con secuencias inéditas. Finalmente se llega a descubrir quiénes ganaron ese legendario mundial no reconocido por las autoridades oficiales.

En un juego de "mentira/verdad" que ha hecho pensar en la formidable F for Fake de Orson Welles (que narraba con imágenes documentales dos historias reales de falsificadores, y luego entremezclaba esas anécdotas con un imaginario amor no correspondido de Pablo Picasso por la artista Oja Kodar, mujer del propio Welles). La película, señalan quienes la vieron, entrelaza documentos, fotografías, recortes periodísticos, filmaciones en blanco y negro, y entrevistas a gente real y famosa, entre ellos el futbolista Roberto Baggio, el escritor Osvaldo Bayer, el dirigente de la FIFA Joao Havelange, el entrenador Jorge Valdano y el periodista uruguayo Víctor Hugo Morales, junto a otras totalmente inventados.

La realidad histórica, por supuesto, es que no hubo campeonatos mundiales de fútbol entre 1938 y 1950. Durante seis años la humanidad estuvo demasiado ocupada en algo llamado la Segunda Guerra Mundial, y en la inmediata postguerra se dedicó más bien a tratar de arreglar los estropicios.

El cuento de Soriano y la película de Garzella y Macelloni inventan una realidad alternativa, y es típico de Soriano que en ella intervengan datos de la realidad. Su historia se ubica sobre el trasfondo de la construcción de la represa de la Barda del Medio, en la Patagonia. En abril de 1942 llegaron a la zona ingenieros eléctricos del Tercer Reich para instalar la primera línea telefónica en la región y así tener contacto directo con Berlín. Presuntamente, los alemanes traían en su equipaje una pelota de fútbol. Luego de algunos partidos "amistosos", se habría resuelto organizar el mundial de marras.

En el cuento de Soriano al menos (quizás la película introduzca cambios al respecto) Alemania habría integrado su equipo con los mencionados ingenieros de la línea telefónica; Italia habría estado representada por obreros piamonteses y emilianos que trabajaban en la represa; Argentina, por obreros locales; Polonia, por sacerdotes y también obreros de esa nacionalidad; Francia, por un grupo de intelectuales (¡cuándo no!) y tres chilenos; España, por los almaceneros del lugar; Paraguay, por indios guaraníes veteranos de la guerra con Bolivia; Inglaterra, por ingleses (siempre hay ingleses cerca); y finalmente la Nación Mapuche, que presuntamente participó pensando que la Copa en disputa guardaba los secretos utilizados por los blancos para conquistar sus tierras, se las arregló para hipnotizar a sus oponentes con la mirada, e incluso logró llegar a la final, nada menos que contra Alemania. En Berlín, Adolfo Hitler aguardó nerviosamente el resultado que confirmaría el triunfo de la raza aria contra indígenas de sangre inferior. Pero puede haber sorpresas.

Y aquí interviene William Brett Cassidy, hijo del asaltante norteamericano "Butch" Cassidy, quien se habría quedado viviendo en la zona y fue convocado para oficiar de árbitro en los partidos. A falta de silbato, subrayaba las faltas y las indicaciones a los equipos con tiros al aire de su revólver. Coproducida por la empresa argentina Docksur Producciones y la italiana Verdeoro, la película inicia en Venecia su ronda de festivales y espera llegar al de Berlín (Alemania) y luego a Brasil, donde como se sabe el fútbol importa.

En 2001, Lorenzo Garzella y Filippo Macelloni fundaron la productora independiente Nanof, y desde entonces han trabajado en numerosos proyectos, varios de ellos vinculados con el fútbol como Rimet - L`incredibile storia della Coppa del Mondo (2010), en colaboración con César Meneghetti.

Nacido en Pisa en 1972, Garzella tiene una licenciatura en Historia del Cine en la universidad de esa ciudad, en la que también ha sido docente. Ha trabajado para la televisión y realizado numerosos documentales, algunos de temática social, varios sobre fútbol, incluyendo uno sobre Maradona y otros sobre el equipo alemán y el italiano en el mundial de 2006. Por su parte Macelloni (1965) es florentino, ha trabajado en documentales, clips, cortos, publicidad y videos sociales.