Atlantic City quiere renacer a partir de una serie de TV

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Mujeres con vestiditos cortos, concursos bailables de swing, cócteles con mucho whisky. En todos los aspectos, Atlantic City está resuelta a reproducir los bulliciosos años 20. Es una nueva estrategia que busca atraer clientes tentándolos con experimentar la fabulosa era que se describe en la exitosa serie del cana HBO Boardwalk Empire. Los casinos visten a sus empleados con atuendos de la época, sirven los tragos de moda entonces, le enseñan bailes de jazz y de swing a sus instructores y se auspician concursos de baile.

Resorts Casino Hotel, construido en los años 20, fue reacondicionado en torno a ese tema. Caesars y Bally`s Atlantic City organizaron funciones alusivas a esa época y se habla de organizar visitas guiadas a los sitios que aparecen en la serie Boardwalk Empire, con escalas en los lugares que frecuentaba el político corrupto y extorsionador Enoch "Nucky" Johnson.

Durante 30 años, hasta que fue enviado a prisión en 1941 por evasión de impuestos, Johnson fue una fuerza dominante en Atlantic City. Controlaba la maquinaria política del Partido Republicano que manejaba la municipalidad y compró a numerosos funcionarios públicos para asegurarse de que el licor, la prostitución y las apuestas florecían en la era de la Prohibición. "Si venías a Atlantic City por esa época, había una fiesta continua", expresó Dennis Gomes, copropietario del Resorts. "Reinaba un ambiente de fiesta, en reacción a la conservadora moral victoriana. Fue una época muy divertida".

Y la gente parece querer revivir esa era. "La gente estaba enloquecida con esta ciudad", señaló Don Marrandino, presidente regional de Caesars Entertainment, propietaria de Caesars, Bally`s y otros dos casinos de Atlantic City. "Tenemos que revivir eso".

Atlantic City viene de cuatro años de penurias y acusó un fuerte golpe cuando abrieron casinos en suburbios de Filadelfia en noviembre del 2006. Desde entonces perdió una tercera parte de sus ingresos, que el año pasado ascendieron a los 3.600 millones de dólares, comparado con los 5.200 millones del 2006.