Montevideo disfrutará un torneo de galera y bastón

GONZALO ETCHEVERRY

En el mediodía de ayer se realizó el lanzamiento oficial de la Copa Petrobras, que llega por segundo año consecutivo a Uruguay y se pondrá en juego del 23 al 29 de octubre en el Carrasco Lawn Tennis.

Este torneo forma parte del circuito profesional de la serie Challenger más importante de Latinoamérica y consta de seis etapas.

La primera comenzó a jugarse el pasado lunes en Bogotá, Colombia, y Uruguay lo sigue en un calendario que recorrerá también Brasil, Argentina y Paraguay.

uruguay. Con un cuadro principal de jugadores de primer nivel la Copa Petrobras Uruguay promete siete días de tenis de excepción.

"Será una semana de muy buen tenis y una buena oportunidad de ver jugadores que en pocas oportunidades uno puede disfrutar en vivo", dijo Diego Pérez a El País tras la conferencia de prensa realizada en el Carrasco Lawn y a la cual acudieron representantes de la institución, de Petrobras Uruguay y muchos medios de prensa y allegados al deporte blanco.

"La Copa Petrobras toma el lugar de lo que fue en su momento la Copa Ericsson, que supo traer a nuestro país a grandes figuras del tenis mundial y que ahora, de la mano de este importante circuito Challenger, vuelven a Montevideo para deleitarnos con su tenis", agregó.

El torneo dará comienzo este fin de semana, donde se disputará una clasificación entre 32 tenistas que irán por cuatro lugares en el cuadro principal.

El próximo lunes se pondrá en juego la instancia decisiva del certamen, con partidos que se jugarán desde la hora 12 hasta el miércoles y a partir de las 14 el jueves y viernes.

Las instancias decisivas (semifinales y final) se pondrán en juego en la cancha principal del Lawn desde la hora 11.

La Copa Petrobras, que se inició en 2004, siendo su primer torneo en Santiago de Chile, fue un importante trampolín para que muchos jugadores lograran meterse entre los mejores del ránking ATP. Tal fue el caso del ecuatoriano Nicolás Lapentti, 68 del mundo y ganador en Brasil en 2004, vicecampeón en México y Santiago de Chile el mismo año, y nuevamente vicecampeón en Brasil el año pasado.

Otro que se catapultó a la elite del tenis mundial gracias a este torneo fue el argentino Juan Martín del Potro, campeón de la edición 2005 de la Petrobras Uruguay y que hoy ocupa el puesto 96 del mundo.

"La Copa Petrobras le brinda la posibilidad a los tenistas sudamericanos de competir a gran nivel y por importantes premios y puntos, situación que generalmente no se da por estas latitudes", explicó al respecto Diego Pérez.

Invitados y premios. Otro de los puntos fuertes que tendrá la edición 2006 del certamen que albergará el Carrasco Lawn Tennis pasa por la presencia de los argentinos Guillermo Cañas y Mariano Zabaleta, el uruguayo Pablo Cuevas y el francés Jeremy Chardy, campeón junior este año en Wimbledon.

Estos cuatro tenistas recibieron invitaciones especiales (wild cards) para el torneo y en el caso de Cañas es de suma importancia, ya que luego de 15 meses de suspensión, el ex número ocho del mundo busca meterse entre los mejores del mundo otra vez y para ello necesita sumar puntos en los torneos Challenger. Por otra parte, la bolsa de premios que ofrece la Copa Petrobras en esta edición asciende a U$S 75.000, correspondiéndole U$S 14.400 al campeón, que a la nada despreciable cifra en dinero le sumará 70 puntos para el rán-king ATP.

El finalista también recibirá un atractivo premio, ya que además de los 49 puntos para la clasificación mundial obtendrá un cheque por U$S 8.480.

Además la edición 2006 de la Copa Petrobras suma un bonus para todos los competidores, puesto que los ganadores de cada etapa, y otros tres tenistas invitados, participarán a fin de año del Torneo de los Campeones, que se jugará del 4 al 10 de diciembre en Rio de Janeiro.

El precio de las localidades para la Copa Petrobras Uruguay será de $ 30 y todo lo recaudado en concepto de entradas a lo largo del torneo será donado a Unicef Uruguay.

Los uruguayos Marcel Felder, Martín Vilarrubí, José Saralegui y Juan Manuel Camiloni buscan un lugar en el cuadro principal disputando una clasificación entre 32 tenistas que se jugará este fin de semana y que otorgará 4 lugares.

El ecuatoriano Nicolás Lapentti, número uno de la Copa Petrobras, fue eliminado ayer en primera ronda de la Copa Petrobras Bogotá tras caer ante el brasileño Rogeiro Dutra Silva en dos sets con parciales de 7-6, (6), 6-4. Dutra Silva, que viene de la qualy, consiguió su cuarta victoria consecutiva en el Club Los Lagartos de la ciudad colombiana dejando al certamen sin el favorito número uno. "Estoy muy decepcionado por perder en primera ronda, nunca pude encontrar un buen nivel durante el partido y ojalá pueda mejorar en los próximos torneos", dijo Lapentti tras su eliminación.