Nueva muerte en el rally de Dakar

Dakar - Una tercera muerte, la de un niño de 14 años atropellado por un camión en Senegal, volvió a enlutar hoy el rally-raid Dakar-2006, la víspera de su conclusión, en la que no habrá cronómetros, por lo que Luc Alphand, en autos, y Marc Coma, en motos, son los ganadores virtuales.

Esta muerte tuvo lugar sólo un día después de que otro niño, de 10, también falleciera tras ser arrollado en Guinea por un auto que participaba en la carrera, y cinco tras la caída mortal del motociclista australiano Andy Caldecott, el lunes en Mauritania.

La carrera fue nuevamente eclipsada por el drama, por lo que los organizadores decidieron como medida de seguridad neutralizar la última etapa, con lo que el francés Alphand y el español Coma son los ganadores virtuales. Para llevarse el triunfo sólo deberán completar el recorrido del domingo.

El francés Luc Alphand (Mitsubishi) se aseguró el triunfo en autos, tras un tramo cronometrado en el que se impuso Guerlain Chicherit (BMW), mientras que el español Marc Coma (KTM) se coronará en motos, tras sacar todavía más ventaja a su escolta, el francés Cyril Despres. La etapa fue ganada por el también francés David Frétigné (Yamaha).

En coches, Alphand, ex campeón de esquí, cuenta 17 minutos y 53 segundos de ventaja sobre el sudafricano Giniel De Villiers (Volkswagen), que sólo le arañó 4 minutos y 20 segundos esta jornada. El español Nani Roma (Mitsubishi) está tercero de la general, a una hora 50 minutos y 38 segundos de Alphand.

Si no hay novedad, Alphand saboreará el domingo su primera victoria en el Lago Rosado.

Coma, por su parte, terminó la etapa más de 40 minutos por delante del defensor del título, Despres (KTM), que se perdió. En la general, el francés tiene una hora, 13 minutos y 29 segundos menos que el catalán, mientras el tercero, el italiano Giovanni Sala (KTM), está a dos horas, 29 minutos y 48 horas.

"Es trágico que el Dakar termine así y lamento mucho la muerte de dos espectadores. Estamos muy cerca de la victoria, pero la prudencia nos obliga a esperar hasta el pódium de mañana, aunque la etapa final sea sin tiempo y neutralizada", señaló Coma, ganador virtual de la prueba.

Frétigné ganó su primera etapa del año en 3 horas, 16 minutos y 59 segundos. El uruguayo Laurent Lazard (KTM) llegó en 10 posición, mientras que el chileno Carlo de Gavardo (KTM) fue 22, penalizado con un minuto, aunque conservó su quinta plaza en la general.

"La especial de hoy ha sido bastante rápida y cada vez más nos íbamos adentrando en la sabana, entre los árboles, así que tenía cierto pligro. Había también muchos pueblos y había que ir muy pendiente de las penalizaciones por exceso de velocidad", afirmó el chileno.

El francés Etienne Lavigne señaló que la última etapa se disputará el domingo (aunque no será cronometrada), por solicitud de las propias autoridades senegalesas, después de que el niño de 14 años fuera atroplellado por un camión de asistencia.

"Las autoridades senegalesas insisten para que el Dakar se desarrolle como siempre, con la entrega de premios en el podio, porque el Dakar es un evento importante en este país", declaró a los periodistas.

No obstante, "sin lugar dudas, no será cronometrada", precisó Lavigne, para quien la decisión se tomó por "una preocupación en cuanto a la seguridad", quien aseguró que todos los participantes quedaron muy "afectados" por las muertes ocurridas.

El domingo, los participantes recorrerán 110 km en la 15 y última etapa del rally, sin tramo cronometrado, y con llegada a orillas del Lago Rosado.

AFP