Los reyes sin corona

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RAÚL TAVANI

La nómina de los reyes sin corona es extensa. Jugadores extraordinarios que defendiendo a las selecciones deslumbraron en los mundiales y, sin embargo, no tuvieron título.

Los más contemporáneos son Johan Cruyff, Michel Platini, Zico o Paolo Maldini, futbolistas de una rara estirpe que deleitaron al universo del fútbol y se retiraron sin poder ceñirse la tan preciada corona.

También están aquellos más alejados en el tiempo, como el fenomenal portugués Eusebio, el peruano Teófilo Cubillas o el chileno Elías Figueroa, que también fueron verdaderas luminarias del fútbol y no pudieron acceder a la corona tan buscada en los campeonato del mundo.

Y están los uruguayos. Por nombrar algunos, el "Negro" Luis Cubilla, el "Pardo" Julio César Abbadie, "Cascarilla" Julio César Morales, Ildo Maneiro y Pedro "Verdugo" Rocha, que siendo enormes figuras no llegaron al máximo galardón del fútbol.

La lista de figuras podría superar largamente el centenar. Y se armarían maravillosas selecciones con los genios que se quedaron sin levantar el trofeo. Una de ellas, por ejemplo, podría ser con: Lev Yashin (Rusia); Nelinho (Brasil), Elías Figueroa (Chile), Marius Tresor (Francia), Paolo Maldini (Italia); Zico (Brasil), Michel Platini (Francia), Ferenc Puskas (Hungría), Johan Cruyff (Holanda); Karl Heinz Rummenigge (Alemania) y Eusebio (Portugal).

Pero hay más. Algunos de ellos no pueden quedar en el olvido. Fueron dueños de sus épocas, como por ejemplo el defensa brasileño Domingo Da Guía, que lo disfrutaron los hinchas de Nacional y jugó el Mundial del 38 defendiendo a Brasil. Fue un adelantado, ya que defendía y construía, pero se retiró sin ninguna corona en Campeonatos del Mundo.

O Just Fontaine que rompió redes. Trece goles en un Mundial. Inigualable.

El "Negro" Luis Cubilla fue un malabarista del fútbol. Logró títulos internacionales con Peñarol y Nacional.

Julio César "Pardo" Abbadie, un fenómeno, tanto en Uruguay como en Italia y en la selección.

Julio César "Cascarilla" Morales. Un manual de efectividad. Sus zurdazos terminaban en gol.

Ildo Maneiro, un estratega del fútbol. Fue un jugador completo que mostró su calidad desde muy joven.

Pedro Virgilio Rocha, el "Verdugo". Un adelantado, lo que hacen hoy los grandes, él lo hizo antes.

El alemán Karl-Heinz Rummenigge fue uno de los futbolistas más reconocidos de todos los tiempos. Con la selección de su país solamente accedió al título de la Eurocopa en 1980. Fue un delantero de tremenda potencia y goleador.

Paolo Maldini se retiró como jugador hace poco tiempo. Fue un lateral izquierdo de gran nivel, tanto en el Milan como en la selección italiana. Incluso, llegó a jugar muchos partidos de zaguero. Hombre de marca y proyección ofensiva.

El peruano Teófilo Cubillas fue uno de los mejores jugadores de América. Era un mediapunta con una habilidad fuera de lo común. Su explosión a nivel internacional fue en el Mundial de 1970, constituyéndose en la gran figura de Perú.

El arquero ruso Lev Yashin, apodado la "Araña Negra", se consagró primero defendiendo al Dínamo de Moscú y luego en los Juegos Olímpicos de Melbourne. En el Mundial de Chile se produjo el primer gol olímpico y se lo hicieron a él.

Que no llegaron

Antonio Ramallets fue un arquero español de enorme categoría. En la selección de su país ocupó el puesto durante 11 años. En su país, durante cinco años fue el arquero menos vencido de la Liga. Vale recordar que en el Mundial de 1950 Obdulio Varela lo venció con un remate desde 30 metros. En ese torneo se hizo conocer como el "gato de Maracaná" por su gran agilidad y por su extraordinaria actuación en el estadio brasileño.

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Fueron la cantidad de partidos que jugó en la selección de España. Defendió seis clubes del fútbol español. Falleció a los 85 años.

Sandor Kocsis fue jugador de la legendaria "banda" húngara del Mundial de 1954. Fue temible en el juego aéreo, por algo le decían "Cabeza de Oro". En el partido contra Uruguay fue un martirio, convirtió dos goles.

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Fueron la cantidad de goles convertidos en 68 partidos con la selección de Hungría. Sandor Kocsis falleció a los 49 años, luego de defender 5 clubes.

El delantero chileno Iván Zamorano fue un artillero implacable, por algo le decían "Bam-Bam". Defendió a la selección de su país y, además, estuvo varios años en el fútbol europeo, donde en el Inter de Milán resultó figura.

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Fueron la cantidad de goles convertidos por Iván Zamorano en 69 partidos disputados con la selección. Estuvo presente en el Mundial de 1998.

Ferenc Puskas, un zurdo fuera de serie. Sus remates eran verdaderos cañonazos y por lo general terminaban adentro del arco rival. En el Mundial de 1954 tuvo actuaciones sobresalientes. Fue un jugador extraordinario.

La aparición de Michel Platini coincidió con el regreso de la selección de Francia a los Campeonatos del Mundo. Su técnica fue llamativa. Además, siempre resultó un conductor de alta escuela en los equipos que jugó.

Cuando se hizo la renovación de la selección de Brasil y ante el retiro de Pelé y otros grandes jugadores, apareció Arthur Antunes Coimbra, "Zico". Y desde sus comienzos se erigió en el número uno de la generación de fútbol.

El goleador francés Jean-Pierre Papin fue un genial delantero. De físico pequeño, pero poseedor de tremenda velocidad y un definidor implacable, jugó el Mundial 1986, donde Francia se clasificó en el tercer lugar.

En Europa siempre se dijo que Johan Cruyff fue el sucesor de Pelé. El jugador revolucionó el fútbol con su dinámica, cambio de ritmo y apariciones en diferentes sectores de la cancha. Fue incontrolable para los marcadores.

El portugués Eusebio Ferreira da Silva fue ídolo en la década del sesenta. Su velocidad, poder de definición e inteligencia fueron incomparables en su momento. En el Mundial de 1966 sus actuaciones resultaron fenomenales.

El zaguero chileno Elías Figueroa brilló en Peñarol, pero anteriormente había sido figura en el Sudamericano de 1967 defendiendo a la selección de su país. Luego jugó en el Inter de Porto Alegre y en el Mundial de 1966, 1974 y 1982.