Pagaron el pasaje con galletitas dulces caseras

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RAÚL MERNIES

Si el fin de semana pasado, mientras caminaba por los pasillos de algún shopping o alguna de las tradicionales ferias capitalinas, se le acercó una chica vendiendo galletitas dulces caseras, no era una promotora, era una jugadora de la selección uruguaya de handball buscando fondos para poder jugar el Panamericano.

Mañana, en Santiago de Chile, comenzará la disputa del torneo de handball femenino de mayores y la selección uruguaya jugará ante República Dominicana, pero llegar hasta allí no fue fácil.

El plantel está integrado por las goleras Rossina Soca y Ana Morales; las punteras izquierdas Soledad Faedo y Sofía Cherone, las punteras derechas Paula Fynn y Fabiana Sención, las pivots Eliana Falco, Macarena Trucco y Leticia Schinca y las armadoras Jussara Castro, Alejandra Ferrari, Eliana Pérez, Paula Basaistegui, Luciana Moreira, Mariana Fleitas y Ornella Palla.

Estas chicas, bajo la tutela de los profesores Leonardo Puñales, Nicolás Guerra y Daniela Mata, tienen el claro objetivo de lograr una de las tres plazas que están en juego para el Mundial de la disciplina, que se disputará en diciembre en China.

El antecedente no es esperanzador. El año pasado una selección femenina de la categoría junior logró este objetivo y se clasificó para el Mundial de su categoría que se disputó en Macedonia. Pero llegado el momento la delegación celeste no se presentó a la cita mundialista por falta de apoyo económico.

Esto es puro corazón y amor a la celeste. Sí. A la misma camiseta celeste que ya usaron otras selecciones de handball, ya que no tenían fondos para mandar a hacer a medida las que necesitaban. Es más, el equipo de alternativa que exige la organización del panamericano fue confeccionado con camisetas viejas.

Tanto el Ministerio de Turismo y Deporte como el Comité Olímpico Uruguayo disponen de una pequeña parte de su presupuesto para el handball, de la que realizan colaboraciones en algunos casos puntuales, pero no existe una partida fija para este deporte.

De todas formas, se nota a las claras que las colaboraciones específicas no son suficientes, ya que las jugadoras de la selección tuvieron que pagarse los pasajes de sus propios bolsillos.

Una profesora de inglés, una operadora de una agencia de viajes, varias estudiantes y algunas madres se endeudaron y tuvieron que pedir favores (como alguien que cuidara de sus hijos), para poder ponerse la camiseta de Uruguay, y esto no es una circunstancia aislada.

Esta misma selección uruguaya es la base que la Federación pretende utilizar a lo largo de todo el calendario olímpico (que durará cuatro años hasta los próximos Juegos), por lo que el sacrificio recién comienza.

"Esperando haber logrado atraer vuestra atención, quedamos a la espera de ampliar cualquier información que ustedes consideren de interés y en relación a nuestro objetivo". Así termina la carta que la Federación envía a los posibles sponsors, y que generalmente no tiene respuesta.

CAMINO. Esta selección es la base para el calendario olímpico.

El torneo que comenzará mañana en Santiago de Chile se abrirá con el encuentro entre las representantes de Brasil y sus similares de México. El sistema de disputa es en la modalidad de grupos, o como se denomina en este certamen, "zonas".

En la Zona A están emparejadas las selecciones femeninas de Brasil, Paraguay, México y Chile, mientras que en la Zona B Uruguay se enfrentará a República Dominicana y Argentina.

Las celestes jugarán mañana a segunda hora ante las dominicanas y al termino de ese encuentro comenzará la fiesta de inauguración.

El segundo partido de las uruguayas en Chile será el miércoles a segunda hora (18.00 de Santiago), y las rivales a enfrentar serán las viejas conocidas con las que hay una rivalidad clásica: Argentina.

Una vez disputada la fase de zonas (todos contra todos), se ordenan según el puntaje y quedan establecidos los cruces. El equipo que sea tercero en la zona de Uruguay deberá jugar dos partidos más.

La delegación de chicas celestes parte hacia Santiago de Chile en la jornada de hoy a 11.30 de la mañana y regresarán al aeropuerto de Carrasco el próximo domingo 28 de junio sobre las 16.30.