Las alas que van a Londres

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"¡Juan! ¿Por qué no empezás de nuevo, de a poco, y así aprovechamos también para estar más tiempo juntos? Yo estoy dando clases acá y me encantaría que vengas". Esas fueron las palabras de William Fernández, ya radicado en España, cuando se reencontró con el judoka Juan Romero.

Fernández fue el primer entrenador de Romero en el club Olimpia; lo acompañó en su camino por el judo de los siete a los 12 años, momento en el cual el entrenador viajó a Barcelona para radicarse allí.

"Lo sentí porque era chico y sentía que no era lo mismo sin él, por eso dejé", comenta el joven judoka de 23 años recordando aquel momento.

Cuatro años después, cuando Romero fue a visitar a su padre (también radicado en España), se encontró que Fernández y ese fue el momento en el que revivió en el judo. Fue el momento clave. De ahí en más, luego de un mes entrenando en España, volvió a Uruguay muy motivado y no paró hasta lograr la clasificación a los Juegos Olímpicos. Romero estará en Londres defendiendo los colores de Uruguay. "Fue una casualidad de la vida, fue un momento de mucha emoción que me marcó", indicó el judoka.

En Olimpia, no sólo practicó judo sino que pasó por otros seis deportes, entre los cuales estaba el rugby, una disciplina que tiene muchos rasgos en común con el judo.

FILOSOFÍA. "Mucha gente no entiende al judo porque al no ser un deporte tradicional y de los deportes menores ser uno de los que menos se conoce, no se entiende que el judo, más allá de ser un deporte individual, genera un vínculo con tu entrenador y con tus compañeros de entrenamiento que no lo encontrás en ningún otro deporte", dice Romero con claridad como intentando dar a conocer el valor que tiene este deporte.

"Aparte a mi me gusta porque tiene mucho de superación personal; El judo tiene su parte filosófica, de hecho, el japonés inventor del deporte es considerado un filosofo", agregó y dio sus argumentos: "desde chiquito lo primero que aprendés son las caídas para no lastimarte. En las reglas está el saludo japonés antes de empezar y de terminar las luchas y después del saludo, estrechar la mano con tu oponente es religioso; no estás peleándote con el otro sino combatiendo. He tenido competencias donde uno va a dar la mano y el otro no se la da y lo traen del pelo a darse la mano, se insiste muchísimo en el respeto por el otro". Algo así como el "tercer tiempo" en el deporte de la ovalada.

LONDRES. Desde los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 cuando Álvaro Paseyro (francés nacionalizado uruguayo) finalizó quinto, Uruguay no tenía al judo en los Juegos Olímpicos. Y este dato no hace más que engrandecer la clasificación de Romero.

"Hay que tener en cuenta la realidad y el entorno en el que estás, más allá de que en el judo si te descuidaste un segundo te pueden `clavar de cabeza`, es muy difícil acortar las distancias de preparación, de infraestructura, situaciones económicas de los otros países, somos muy amateurs. Más allá de todo, de que las probabilidades están en mi contra, la veo como para ir a ganar; hay que pensar que si te paras arriba del `tatami`, es a ganar, a ir por el oro", señaló el judoka con mucha determinación , decisión y ansiedad. "Está dentro los planes perder, y es hasta lógico, pero igual salgo caliente", concluyó.

Romero sabe que su entrenador, Leandro Vaz, se la jugó por él y se lo quiere retribuir con su actuación olímpica.

Juan Romero compite en la categoría de -91k. Pesa 88 k y mide 1,88 m y este factor se transforma en un arma de doble filo: "Siempre fui liviano para mi categoría; el ideal es pesar 91,92 k controlado para una semana antes empezar a bajar. Soy alto, rápido y más ágil pero menos fuerte".

María Noel Franco es la coordinadora general del Departamento Físico del Olimpia; ella manifestó que "es un orgullo muy grande la clasificación de Juan.Lo conocemos todos, siempre desde chiquito tuvo mucha disciplina en el entrenamiento, y eso se precisa para llegar a donde llegó".