Un "tiqui-tiqui" distinto

DIEGO PÉREZ

El primer obstáculo de River Plate en la Copa Sudamericana no será fácil de sortear. Los darseneros se toparán mañana en el Centenario con uno de los equipos poderosos de Chile, país cuya competencia interna es más fuerte que la que, fin de semana tras fin de semana, se ve en Uruguay. Y si bien la Universidad Católica no está atravesando uno de sus mejores momentos deportivos, es un "grande" y, como tal, merece respeto.

Los resultados no han sido los mejores desde la llegada de Fernando Carvallo a la dirección técnica del equipo, tras la marcha del peruano José Del Solar al banquillo de su selección. La hinchada "cruzada", una de la más exigentes de aquel lado de los Andes, está dividida en su opinión acerca de Carvallo y del estilo de juego que predica. Sin embargo, el objetivo en la primera parte del año era sellar la clasificación a alguna de las copas internacionales y el equipo no falló. En el Apertura terminó segundo de la tabla general y quedó eliminado en la primera fase de los playoffs, ante Colo Colo. No ha conseguido su pasaje a la próxima Libertadores, pero le bastó para ingresar a esta fase preliminar de la Sudamericana. Y con ello, Carvallo logró acallar algunas críticas.

Además, pese a no conseguir títulos, aspiración de todo equipo que se precie de "grande", el técnico ha contado con un fuerte respaldo de la dirigencia.

la "duerme". El juego propuesto por la Católica desde la asunción de Carvallo lo ha llevado a terminar cada partido con una apabullante superioridad frente a sus rivales en cuanto a la tenencia de la pelota. Lo que salta a la vista es que esto no siempre le ha asegurado un buen resultado.

Es más, una de las cosas que se le recrimina por parte de la hinchada y de la prensa chilena es el abuso de toques cortos y en su mayoría intrascendentes. Como se suele decir, la Católica "duerme" la pelota en la mitad de la cancha y no se desespera. La lleva de un lado a otro y la mueve esperando descubrir algún hueco por donde pinchar al rival.

Precisamente, en la mitad de la cancha es donde la Católica tiene a su figura. Gary Medel es el hombre y el nombre de este equipo y su participación mañana ante River está aún en duda porque su futuro inmediato puede ser azul y oro. Lo quiere Boca Juniors de Argentina y la Católica pide 2 millones de dólares por el 50% de su ficha. El tema es que si jugara mañana, quedaría sin chances de defender a otro equipo en el resto de la Sudamericana y el pase a Boca, por este motivo, caería de inmediato.

Lo que necesita la Católica, dicen desde Chile, es mayor profundidad. Más aún de la que le dan sus laterales, una de las claves. Lo mejor para los "cruzados" en lo que va del Clausura ha aparecido con las trepadas de Rodrigo Valenzuela por derecha y Eros Pérez por la izquierda.

La Católica no tuvo un buen comienzo en la segunda parte de la temporada local. Tras la quinta fecha, antes de tener su jornada libre, estaba noveno y a cinco puntos del líder. Además, con una particularidad: le ha ido mejor jugando de visitante que de local. En el estadio de San Carlos de Apoquindo perdió uno y empató otro, mientras que jugando de visita ganó dos y perdió uno. Parece que las salidas le sientan bien.

El Club Deportivo Universidad Católica fue fundado el 21 de abril de 1937 por una veintena de estudiantes de la Universidad Católica de Santiago de Chile, aunque los primeros antecedentes se remontan a 1908, cuando la Universidad Católica Football Club jugó los primeros clásicos con su tradicional rival: la Universidad de Chile. A lo largo de su historia, la institución ha ganado nueve campeonatos locales, siendo el último festejo el correspondiente al Torneo Clausura del año 2005. En materia internacional, fue sub campeón de la Copa Libertadores en 1993 y ganó la Interamericana en 1994.

Jorge Contreras es uno de los asistentes del técnico Fernando Carvallo y fue el elegido por éste para que viajara a Uruguay a espiar durante la Liguilla a los posibles rivales de la Católica. Cuando volvió a Santiago habló del River de Juan Ramón Carrasco. "Me llamó mucho la atención el juego de equipo. Son atrevidos e irreverentes pese a ser un grupo tan joven. Siempre llegan al ataque, pero no toman muchas precauciones en defensa, eso puede ser beneficioso para nosotros", afirmó "Coke". Además, el espía de los chilenos informó que River Plate "es un equipo que corre todo el partido".

Hace unos días, el delantero Luis Núñez sufrió un desgarro y se dijo por parte de la sanidad "cruzada" que sería baja por cuatro semanas. Sin embargo, y pese a que el estudio mostraba una lesión de más de dos centímetros, el jugador ha sido evaluado en los entrenamientos y dijo no sentir nada. "No tengo molestias, no me duele para nada. Entrené, corrí normal, hice disparos al arco, frené, hice piques y no hubo ni un problema. Estoy para jugar". Los hinchas de la Católica dicen que es un "milagro" y festejan: ha sido la principal arma ofensiva en lo que va del Torneo Clausura.

El partido entre River Plate y Universidad Católica, mañana a las 21.15 en el estadio Centenario, abrirá la séptima edición de la Copa Sudamericana. La organización sigue recibiendo quejas por las abrumadora diferencia de participantes de Brasil y Argentina con respecto a los otros países.