"Sería de mente perdedora pensar en más de una final"

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En la temporada 2007-2008 el "Canguro" jugaba en River Plate y salió goleador con 19 conquistas. En ese momento Julieta, su hija mayor, estaba a punto de nacer. Hoy, la niña tiene cuatro años, disfruta viendo los partidos de Nacional por televisión y le gusta que su papá haga muchos goles. La más chiquita, Jazmín, tiene sólo diez meses y no puede entender que Richard acaba de salir goleador del Campeonato Uruguayo dando una gran ventaja. Eso sí, le encanta tirarse con él en la alfombra y jugar con las dos pelotas que ganó por convertir tres goles.

- Durante el partido del domingo, y con Vera jugando en Liverpool, ¿pensaba en los goles que tenía que hacer para terminar goleador?

- No, dentro de la cancha no me di cuenta del tema del goleo, no lo pensé. Sinceramente. Antes del partido sí, porque es inevitable que alguien te diga que tenés que hacer un gol para terminar goleador. Pero en el momento no lo pensé, mi intención siempre es colaborar con el equipo y lo único que quería era ganar la tabla Anual.

- ¿Ni siquiera cuando anotó el segundo le cayó la ficha?

- Me di cuenta por el abrazo de los compañeros que vinieron todos a saludarme. Pero antes no lo sentí como que era el gol que necesitaba para terminar como goleador. Y cuando Marcelo (Gallardo) me sacó, que no tenía ni idea de cuanto tiempo iba, la ovación de la gente me hizo sentir muy feliz. Y pensé en mi familia, que seguramente estaba muy contenta por mí.

- ¿Qué sintió cuando leyó los carteles que le dedicaron?

- Ese que decía que no recordaba el tiempo, pero sí que tenía que ayudar a mis compañeros fue impresionante. Pero me lo mostró mi señora cuando volví a casa en la computadora, en la cancha no soy de mirar mucho a la tribuna ni de leer los carteles.

-¿Tampoco se lo mostró ningún compañero?

- No, lo vi recién en casa. Mi señora siempre busca toda la información mía. Como arranqué en un equipo chico como River, siempre tratábamos de conseguir cualquier nota que saliera sobre mí. Y ahora ella sigue con esa misma costumbre. En un cuadro grande es más fácil, pero igual me gusta tener todas esas cosas. Me mostró ese cartel del tiempo y el otro de Londres 2012. Y la de la tortuga que se le escapó a Maradona. Estoy muy agradecido a toda es agente que se toma el tiempo de hacer un cartel.

- Si tiene que elegir uno de sus goles, ¿con cuál se queda?

- (Piensa). Con el primero y el último. El primero que le hice en este campeonato a Danubio y este último con Liverpool. Todo empieza por algo y todo termina por algo. Las cosas por algo pasan. Lo pasé muy feo en Emiratos, pero estoy convencido que todo en la vida pasa por algo. Lo tomo así.

- Entiendo, ¿pero el más lindo cuál fue?

- Capaz que el que le hice a Cerrito que el "Taba" (Viudez) me metió un pase tres dedos y la agarré de sobrepique. De primera. Ese fue muy lindo.

- ¿Y el zaguero que mejor lo marcó? ¿El que se la hizo más difícil?

- Pallas. "Nacho" lo hizo muy bien. Ese día no había manera de sortearlo. Mirá que el equipo jugó bien y buscamos por muchísimos lados. Habíamos puesto mucha gente arriba y él sacaba todo por arriba y por abajo. Por suerte, en una jugada me perdió y le caí un metrito atrás. Justo la pelota pasó y pude hacer el gol de cabeza. Pero fue difícil.

- ¿Y el arquero que le sacó esa pelota imposible, la que ya veía adentro?

- No sé... puede ser el de Rampla. No era mí día y la actuación del arquero Long fue muy buena.

- ¿Cuál cree que es su virtud como goleador? ¿Qué es lo que lo hace anotar tanto?

- Creo que sé ubicarme bien. De repente no participo mucho en el juego, pero me doy cuenta donde va a caer la pelota. Y estoy ahí esperando.

- ¿Qué hubiera pasado si no hubiera dado tantos partidos de ventaja? ¿Cuántos goles hubiera anotado?

- No sé. Como te dije antes todo pasa por algo. Capaz que si hubiera jugado todos los partidos, no hubiera terminado goleador. O, de repente, jugaba los primeros partidos y mi nivel no era el mismo y entraba otro compañero. No me reprocho nada, no haber estado ni haberme ido. No me arrepiento de nada. En su momento, cuando quedé afuera de la Copa y más allá de las ganas de estar, no bajé nunca la cabeza, no me enojé con el entrenador ni con los compañeros. Al contrario, apoyé y cuando todo el grupo tira para adelante se consiguen las cosas.

- No sólo cuando quedó afuera de la copa, recuerdo que cuando volvió en Los Céspedes se hacía la práctica titulares contra suplentes y usted no estaba en ninguno de los dos equipos. ¿Cree que salir goleador es un premio por lo que pasó?

- No sé si es un premio. Es un logro por el trabajo. Por el cabeza dura que soy. Porque nunca me rendí y demostré que quería estar. Siempre digo que soy un trabajador de esto y volví para sumar. Cuando llegué me tocó estar en el último lugar. No hacía mucho que me había ido, hacía tres o cuatro meses, y me tocó esperar. Pero yo tengo claro que con trabajo todo llega. Marcelo (Gallardo) dijo que el campeonato era largo y que todos íbamos a tener nuestra oportunidad de jugar y cuando me tocó a mí traté de aprovecharla. Creo que lo hice bien. ¡Ojalá que pueda seguir por este mismo camino!

- ¿Este título de goleador es muy diferente a aquel que consiguió en River Plate compartido con Cristian Stuani en la temporada 2007-2008?

-Sí, este no es compartido. Je. Y en un grande tiene otra trascendencia. Quedás en la historia del club. No me canso de pensar en todo lo que he conseguido y me cuesta creerlo. En River ningún jugador había anotado cuatro goles en un partido y yo los hice. Batí un récord en el fútbol uruguayo con 19 goles en un torneo corto. Casi bato un récord mundial en Nacional de convertir tres goles en tres partidos seguidos, me faltó uno. Pero lo tengo en Nacional. Entré en la historia de los goleadores de un cuadro grande y si Dios quiere y nos sigue acompañando y conseguimos el bicampeonato voy a seguir metiéndome en la gran historia de Nacional. Es maravilloso y no me canso de agradecerle tanto a los compañeros que tuve en River Plate como a los que tengo hoy en Nacional.

- ¿Cree que el partido del domingo fue el mejor de Nacional en el torneo?

- Fue un gran partido de Nacional hasta los 60 y pico de minutos. Enfrente había un rival y Liverpool aún yendo cuatro goles abajo nunca bajó los brazos. Siguió buscando como si el partido hubiera estado 0 a 0. Ese fue su gran mérito y por eso consiguió dos goles más y casi termina robándonos un empate. Pero creo que el fútbol que desplegó Nacional el domingo fue sumamente bueno.

- ¿Qué espera de lo que se viene con Defensor Sporting?

- Una final que va a ser de mucho vértigo. Con dos equipos que son totalmente distintos a los que jugaron la final del año pasado. Porque si bien Defensor viene jugando muy bien, y el del año pasado también lo hacía, es un equipo distinto. Y el de Nacional también. Pero por algo los dos nuevamente vuelven a enfrentarse en las finales. El que haga mejor las cosas será el campeón. Ojalá que nosotros podamos seguir por el mismo camino del fin de semana pasado. Ese del muy buen juego.

- ¿Cree que ese último antecedente puede influir en la final?, porque ustedes jugaron muy bien y Defensor Sporting sufrió un golpe muy duro frente a River Plate.

- No, nada de eso influye. La final es como un clásico, nada de lo que pasó antes cuenta. No importa quien viene mal o quien llega bien. Son finales y hay que ganarlas. Si se puede ganarlas jugando bien mejor.

- ¿Se define todo en un solo partido?

- La cabeza nuestra está puesta en un solo partido. Nosotros nos planteamos que nos faltaban dos finales, ganamos la primera frente a Liverpool y nos queda la otra con Defensor Sporting. Sería de mente perdedora pensar en más finales si podemos liquidar todo en una. Vamos a poner todas las fichas en ese partido, si después no se llega a conseguir el objetivo, bueno, ahí comenzaremos a pensar en finales. Queremos terminar esto cuanto antes.

"El gol más lindo fue a Cerrito de sobrepique. `Taba` me la dio de tres dedos".

"Cuando quedé afuera de la Copa no me enojé con el entrenador ni con los compañeros".