No es carambola: partido a dos rayas

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"Yo siempre fui hincha de Peñarol, en casa tengo el cuadro con la foto grande de cuando jugué", dice Luis Alberto Acosta, y enseguida explica por qué, pese a ese sentimiento, fue jugador aurinegro sólo medio año: "Estuve de enero a junio del 86, el presidente era (Lecueder) y no había un `mango`. Nos juntábamos a entrenar en la Plaza de Deportes de la Unión, porque no cobrábamos casi nunca; igual Peñarol salió campeón del (Campeonato) Competencia, pero en julio me fui de nuevo para México... acá estaba bravo".

Sin embargo, el "Loco" es agradecido, no sólo fue puntero izquierdo en Wanderers desde el 77 al 84; quiere al cuadro: "Yo jugaba en el Corinthians, de 20 de febrero y Menéndez y Pelayo, en Villa Española, donde sigo viviendo, a practicar a la Tercera. Fui tres días y me dijeron: `Botija, hoy tiene que ir a ficharse`. A los dos meses (José) `Pepe` Etchegoyen me hizo debutar en Primera, Fue tanta la alegría que jugué el domingo y me pasé dos días sin ir a entrenar. Al tercero apareció `Pepe` en mi casa: `¿Y... pibe, qué va a hacer de su vida?`, me dijo. Yo le contesté: `Y... estaba pensando ir`. Llegó el domingo, estábamos concentrados y yo pensba: `Hoy la rompo`, estaba agrandado, `Pepe` me había ido a buscar a mi casa; pero a eso de las 9 de la mañana me llamó y me dijo: `Hoy vas a jugar a la Tercera`. Me mató, pero aprendí: desde ese día no falté nunca más a una práctica. Eso me educó, marcó mi carrera como profesional. Me formaron `Pepe` y Wanderers".

Aunque parecidas a las de su ex compañero, las raíces bohemias del "Chifle" son muchísimo más arraigadas; no en balde una de las tribunas del Parque Viera se llama Jorge Walter Barrios: "Yo vivía en Las Piedras, y jugaba en `La llama` que, como Wanderers era local en el Parque Artigas, venía a ser la Octava; incluso, los domingos, hacía de alcanzapelotas. Así que en el 74 fuimos tres botijas a probarnos a los aspirantes. A los tres días, aparecieron Mateo Giri, que era el presidente, y `Pepe` (Etchegoyen) en la carnicería de mi padre a pedirle permiso para ficharme. Yo iba a empezar la escuela industrial, hasta me habían comprado el mameluco, y no podía estudiar e ir a practicar, así que le pregunté a mi papá: `¿Qué hago?`; pero mi viejo había jugado hasta en el Wanderers de Canelón Chico, era tan hincha que delante de Mateo (Giri) se apretó y dejó que me contrataran. Sin saberlo, hizo negocio: en el 78, cuando llegué a Primera, (Gustavo) De Simone y (Jorge) Fannys me encargaban todos los días cuadril y pulpa, que salían 40 mangos, mientras que el viejo lo que más vendía en Las Piedras era aguja a 10 pesos, lo más barato... ¡imáginate!"

Igual, pese a que tuvo un pasaje de sólo dos temporadas (92-93) por Peñarol, quizá por su forma de ser, Barrios llegó a ser capitán; se identificó con la causa: "Fue el contrato más rápido de mi carrera, Cataldi se sentó y me preguntó: `¿Cuánto quiere ganar?`; yo le dije y firmamos. Después, como hubo unos problemas económicos, el que terminó pagando fue Damiani, que se portó bárbaro. Yo iba a cobrar al despacho que tenía en el Banco de la República, porque era director, y me sacaba unas listas largas y me mostraba: `Mire, `Chifle`...` ¡Eran hasta las cuentas de las farmacias!; pero si estuve poco en Peñarol no fue por eso. En el 93 fuimos a jugar la Copa Teresa Herrera a España y la única vez en mi vida que voy a meter un pase, vino Aldana, del Deportivo La Coruña, se me tiró mal y me rompió meniscos y ligamentos cruzados.

Wanderers y Peñarol. Peñarol y Wanderers. El "Loco" y el "Chifle". Además de ex jugadores, y personajes, fueron técnicos bohemios ambos. Por eso, entonces, Ovación los reunió para -con sus ricas y a veces hasta casi folklóricas vivencias- hablar del partido de esta tarde.

"Veo a Wanderers cuando lo pasan por televisión y, además, a muchos de estos botijas que hoy juegan en Primera, los bien conozco de 2008, cuando yo estaba", precisó Acosta.

"Voy siempre a ver a Wanderers, con mi hija que es fanática; como en los dos años (2003/04) que lo dirigí, sufrí tanto, de hincha que soy, todos saben que juré que no iba a ser nunca más técnico de Wanderers, así que que si me ven en la tribuna nadie va a pensar que estoy buscando trabajo", aclara Barrios.

El "Loco" ve que "Wanderers ha mejorado, pero Peñarol tiene la obligación de salir campeón, porque es el grande y, si son inteligentes, no deberían dejar escapar esta oportunidad de salir campeón después de varios años. Lo puede concretar, pero el partido más difícil que tiene es éste. En Wanderers hay gente rapidita en el medio, como el `Maxi` (Rodríguez), y también fuerte arriba, como Mercado, y puede complicarlo. Ya sufrió el otro día con Progreso, y Wanderers no es Progreso, es más difícil; aunque Wanderers también está recibiendo goles. Hace goles, pero le hacen; y un chico tiene que hacerle por lo menos tres goles para ganarle a un grande".

El "Chifle", mientras tanto, consideró que "Wanderers perdió 6 o 7 jugadores, así que (Alfredo) Arias ha hecho un gran trabajo; con Bella Vista no merecimos perder. Para mí, Peñarol va a jugar contra la ansiedad. cuando un equipo está por definir un campeonato, aparece la responsabilidad, que a veces hace cometer errores de concentración, y por ahí hay jugadores fundamentales que juegan un poco atados. Peñarol viene bien, tiene velocidad, es más experiente, pero Wanderers tiene muchos `carasucias` de buen pie; yo espero que siga sumando".

En 1985, Luis Alberto Acosta estaba en River Plate argentino "pero no jugaba, porque tenían un cuadrazo. (Hugo) Santilli, el presidente, y el `Bambino` (Héctor Veira), que era el técnico, me decían: `¡Quedáte, uruguayo, que acá estás bárbaro`!; pero yo me aburría, quería jugar. Un día apareció `Paco` (Casal), que nunca fue mi contratista, no me había llevado, pero me conocía y me preguntó: `¿Cómo andás, `Loco`?; y yo le dije: `Aburrido, porque quiero jugar`. Entonces, `Paco` me dijo: `Andá a Peñarol, que están armando el cuadro`; y me trajo. Estuve de enero a julio, después me fui a las Cobras, de México, porque mi pase era del América, que me prestaba. En Peñarol llegó Diego (Aguirre), que ese año fue el goleador, estaba el `Pollo` Vidal, el otro Acosta (`Beto`)...el equipo que ganó la Copa (Libertadores) del 87 ya se estaba armando".

Jorge Walter Barrios nació en Las Piedras el 24 de enero de 1961 y, jugando de volante de marca por derecha, disputó el Mundial de 1986 en México con Uruguay, y también con `la Celeste`, fue campeón de la Copa de Oro (Mundialito) de 1980, y de la Copa América de 1983. Con Peñarol fue campeón uruguayo en 1993, después de haber mjilitado en Wanderers desde 1977 a 1985, y en Olympiakos y Leviadakos de Grecia, entre 1987 y 1991. Cuando era futbolista aurinegro, en un clásico de 1992, fue coprotagonista de una situación muy comentada: "La tarde que en un corner el `Tío` (Carlos Sánchez) le sacó la medallita a Dely Valdés, como yo era el capitán, me la dio a mí y yo se la entregué a Fernando Errico para que fuera al vestuario de Nacional a llevársela".

Aún hoy, el "Chifle" recuerda que cuando recibió Sánchez le dio la medalla del panameño, "pesaba tanto en la mano, que antes le comenté al `Tío`: ¡Está bien para quedársela`!"

Luis Alberto Acosta nació en Montevideo el 15 de diciembre de 1959, y fue campeón de América con Uruguay en 1983 y vicecampeón de la Copa Libertadores con el Barcelona de Guayaquil en 1990. Jugó en Wanderers entre 1977 y 1985, cuando lo vendieron al América de México, fue bohemio otra vez en 1988, luego jugó en Filanbanco, Barcelona, Liga de Quito y Cuenca en Ecuador, y en el 95 se retiró en Wanderers, tras un paso en 1993 por Huracán Buceo.

De ese peregrinar del "Loco", es Barrios quien hoy recuerda a las risas el que, quizá, fue uno de los momentos de mayor esplendor de Acosta, cuando el Barcelona se erigió en el primer equipo ecuatoriano que llegó a la final de la Libertadores:

"El `Loco` era Gardel en Ecuador. Yo estaba en Grecia, un día abro una revista de modas, ¡y aparecían posando de traje él y (Mario) Saralegui! ¡No lo podía creer, pero era verdad! ¡Agarró tanta popularidad que hasta lo contrataban de modelo!"