"Los jugadores han encontrado un método"

SILVIA PEREZ

Por más que aseguró que no estaba durmiendo, la voz de Santiago Ostolaza sonaba a sueño. El entrenador preparaba la valija en su habitación del Hotel Arequipa Libertador, a punto de salir rumbo al aeropuerto. Le esperaba otro viaje largo y extenuante. Igual que el que los llevó a Perú, pero diferente, muy diferente. Es que el triunfo ante Cienciano en Arequipa no sólo los dejó en la punta del Grupo 5, sino que inscribió el nombre de Nacional en la historia, porque conseguir tres puntos en la altura no es poca cosa.

—En lo previo, ¿te habías imaginado un partido así?

—No, aunque nosotros vinimos con la intención de buscar algo.

—¿Cuál fue la clave del triunfo?

—Creo que hubo dos claves. Primero, el tema de saber manejar la altura. Los médicos que integran la sanidad de Nacional, con el doctor Carlos Suero a la cabeza, supieron lo que teníamos que hacer. Su conocimiento, su estudio y toda la experiencia que tienen fueron muy importantes para nosotros, porque vinimos tranquilos a jugar los partidos en la altura. Y el otro punto clave fue la entrega de los jugadores que entraron muy concentrados.

—¿El partido resultó como lo habías planificado?

—Fue un partido durísimo frente a un rival difícil. En ningún momento pensamos que podía ser fácil, para mí Cienciano es un rival muy duro, con un gran entrenador y buenos jugadores que por algo ganaron la Copa Sudamericana. Ellos necesitaban ganar para buscar la clasificación y querían aprovechar la localía. Ganamos porque pudimos controlarlos y supimos jugar la pelota con precisión.

—Seguramente ni el más optimista hubiese dicho que el primer tiempo terminaba con dos goles a favor, ¿no?

—Puede ser, pero creo que no fue fortuito, tuvimos varias opciones.

—Con ese resultado favorable, ¿qué dijiste en el entretiempo?

—Más que nada que mantuvieran el orden para poder sobrellevar el empuje de Cienciano. Pero lo más importante fue que los jugadores han encontrado un método, una forma para ir partido a partido buscando los objetivos.

—En el segundo tiempo con el gol tempranero de Ibarra y las expulsiones, ¿pensaste que se complicaba?

—El partido fue complicado desde el principio, pero por suerte los jugadores supieron sacarlo adelante. A experiencia algunos, a voluntad otros, y con amor propio todos. Yo estaba confiado, tranquilo no, porque tranquilo no estoy en ningún partido, pero estaba muy confiado porque veía a los jugadores concentrados. Ellos decidieron cómo sacar el partido adelante con orden y solidaridad.

—Las expulsiones parecen una constante en Nacional, ¿te preocupa?

—Me preocupa, aunque no siempre fueron justas. Por ejemplo, la de "O.J." no era para él, a Machado la primera amarilla que le sacaron fue injusta, y en el caso de Guerrero hay muchas jugadas como esa en cada partido. De todos modos, estoy preocupado por el tema.

—Supongo que ahora el futuro en la Copa se mira con otros ojos.

—Sí, pero todavía no hemos clasificado. Estamos en una buena posición pero no hay que confiarse. Nos faltan dos partidos y estamos con uno más que Independiente. Creo que el partido El Nacional-Independiente va a ser clave para nuestra clasificación. Según lo que suceda en Quito vamos a planificar el partido en Buenos Aires.

—¿Cómo festejaron después del partido?

—¿Qué vamos a festejar si todavía no ganamos nada? Nos vinimos al hotel a comer y los directivos mandaron una cerveza para cada uno. Y la sanidad dio el OK.

4-

Son los puntos que Nacional ganó de visitante en el Grupo 5 de la Copa Libertadores 2004.

9-

Son las unidades que tenía Nacional en la anterior Libertadores una vez cerrada la cuarta fecha de su serie.

3-

Son los equipos que dentro de los nueve invictos que hay en la Copa tienen cuatro partidos jugados. Nacional es uno de ellos.

6-

Los partidos que el Cienciano sumaba sin derrotas de local. La última había sido el 24 de abril de 2002: América (Mex) 1-0.