"La pelota estaba en el aire cuando sonó el pito"

CESAR BIANCHI

Desde la medianoche del lunes a la pasada medianoche, el árbitro de basquetbol Félix Fares vivió su día más (tristemente) célebre. Nunca antes había sido "el" personaje del día y había acaparado tanto la atención de la prensa. En diálogo con El País, el juez que convalidó el polémico doble de Daniel Rivero para Defensor Sporting en perjuicio de Paysandú cuando el reloj señalaba el fin de la finalísima, y que antes había pasado por alto una clarísima falta de Szczigyelski a Charquero, reivindicó sus fallos y se atribuyó la total responsabilidad de las decisiones asumidas.

Con respecto a la jugada previa al doble en cuestión en la que presuntamente hubo "foul" violeta a Claudio Charquero, manifestó: "En la cancha no me pareció falta, pero no ví esa jugada en una secuencia de imágenes en cámara lenta, como sí ví la otra. Después que la vea por televisión podré decir si me equivoqué o no. En la jugada final no me equivoqué".

—¿Cuál es su opinión hoy, a 24 horas de ese final tan polémico del partido que usted arbitró?

—Fue lamentable la definición de la Liga, cómo terminó el campeonato, que no merecía este final por todo lo que nos ha dado, lo que ha sido el interior, la movilidad de la gente. Lo que ha sido el basquetbol uruguayo durante todo el año. Lo que fue el esfuerzo de la Federación, del presidente, de todos los neutrales. No merecía este final...

—Le preguntaba por la decisión de otorgarle la victoria a Defensor Sporting...

—Al respecto, el único responsable soy yo. No tienen nada que ver mis compañeros (de arbitraje) porque yo soy el juez principal, y en ellos no están en la posición correcta. Yo estaba en la mesa de la Federación, como debía estar, y cerca del jugador. Tampoco tiene nada que ver el comisionado técnico porque si yo hubiera tenido alguna duda, le hubiera preguntado. Te digo esto: si hoy tuviera que volver a la cancha, haría lo mismo (que hice) porque estoy totalmente convencido y estuve totalmente convencido anoche que el gol fue lícito.

—Las imágenes parecen ser elocuentes al mostrar que cuando el reloj llega a 0, Rivero todavía tiene la pelota en sus manos...

—Yo creo que hubo error de parte de los periodistas en el sentido de que ellos piensan que cuando el reloj está en 0 es la finalización del juego. Después de las 15 horas se le hizo una nota al jugador y Tenfield le manifestó que el tanto fue válido. En una radio me lo dijeron, y gente allegada me ha manifestado que me quedara tranquilo por mi decisión. ¿Por qué el error de la prensa? Porque en el Palacio Peñarol el reloj no tiene las décimas de segundo, y si estás en 0, puede haber 8 décimas, 7 décimas, etcétera. Yo también ví en los informativos que el reloj estaba en 0 y el jugador tenía la pelota en las manos, pero a su vez hay algo más que agregar: el juez nunca debe mirar el reloj, el juez tiene que esperar el sonido del pito.

—A su juicio, el jugador tiró y, ¿el pito sonó cuando la pelota iba en el aire?

—Para mí la pelota ya estaba en el aire cuando sonó el pito de la mesa. Estoy completamente seguro.