Prevén dificultades para vender la lana

La situación y perspectivas del mercado textil, de acuerdo a lo evaluado tras recientes congresos llevados a cabo en Beijing y Shanghai y de los cuales participó una nutrida delegación uruguaya, no parecen ser muy halagüeñas para el mundo de la lana en general y para el tipo de fibra que se produce en nuestro país en particular, de acuerdo al balance efectuado por la Cámara Mercantil de Productos del País.

"Vamos a vender. Pero con precios más flojos", fue el horizonte que marcó el presidente de la entidad, Ricardo Seizer al trazar una visión sobre lo que acontecerá con la lana que se está terminando de cosechar en el país en estos días. Marcó que Europa está perjudicada en sus exportaciones por la fuerte valorización del euro, que China ha reducido "en forma notoria sus compras en nuestro país de sus tradicionales finuras, que como sabemos son las lanas Corriedale", y que últimamente tanto Argentina como Australia están ofreciendo sus producciones "a precios muy competitivos".

Por lo expuesto, "los valores que podrán obtener nuestros productores, al menos a corto plazo, son inferiores a los de la terminación de la zafra pasada que, a su vez, fueron presionados al alza por necesidades industriales. Tenemos que adaptarnos a un nuevo nivel de valores, no siendo pronosticable cuándo se revertirá esta situación", aseguró.

MENOR USO. Seizer, señaló que el denominador común que marcó el encuentro organizado por el Consejo Textil de China "fue la preocupación por la disminución en la participación de la lana en el consumo de textiles". En tal sentido, informó que las fibras sintéticas siguen siendo muy competitivas a pesar del aumento del petróleo, y cada vez más sofisticadas, a la vez que se destacó también como factor negativo "la baja del precio del algodón, de aproximadamente un 30%".

También señaló que, con respecto a las lanas uruguayas —"me refiero a las finuras de la raza Corriedale"—, se prevé "una disminución de consumo en el mercado local chino, que es nuestro principal comprador".

Uruguay aprovechó el encuentro para promover sus tipos de lana en estado natural, lavado y tops, así como telas y confecciones, en este caso a partir de lanas finas de Merino, Ideal y Merilin. Se presentó un stand en conjunto con el SUL y se expuso material audiovisual sobre aspectos de la producción uruguaya. "La intención fue la de introducir también esas lanas finas en el mercado chino, lo que ha sido hasta el presente muy dificultoso", dijo Seizer ya que allí, "como se sabe, hemos colocado regularmente lanas Corriedale".

Seizer se mostró confiado porque los fabricantes chinos, presentes en un número importante, "pudieron apreciar las bondades de estos tipos de lana fina uruguaya. Esperamos tener reacciones positivas y desarrollar una corriente comercial de estas finuras en el futuro".

A partir de lo escuchado en el foro, China continuará con la expansión de la industria textil y en un proceso de mejorar la eficiencia técnica en su procesamiento. Y aseguró que "nuestras lanas cruzas son destinadas básicamente al consumo local, que se presenta actualmente menos demandado".

INTERIORES. El panorama sobre el futuro de la fibra fue especialmente abordado por la Federación Lanera Internacional reunida unos días después. En el entendido de que "la lana tiene una historia compleja que requiere esfuerzos apuntando a diferenciar el producto de los demás, destacando sus propiedades y bondades a nivel del consumidor", se decidió crear un comité llamado Textiles de Interiores que trabajará en alfombras, tapicería, ropa de cama, lana de labores y accesorios de tapicería para automóviles, aviones y hoteles.

Se hará una investigación de mercado a nivel mundial para darle el mayor empuje posible a la promoción de la lana en este sector, "donde nuestras lanas Corriedale son muy apropiadas", adelantó Seizer.

Se mencionaron ciertos avances a nivel de la innovación para crear productos que requieran el uso de lana, pero también se constataron dificultades para conseguir los fondos necesarios para ejecutar la estrategia.

Evaluando lo hecho en el año de su creación por el grupo internacional que tiene como responsabilidad esbozar estrategias que apunten al mayor consumo del producto, llamado "Task Force" y que integra el Ing. Agr. Roberto Cardellino, "se llegó a la conclusión de que no solo se debe enfocar la promoción sino que deben incluirse componentes de marketing industrial y educación".

"Uruguay no sólo estuvo promoviendo sus lanas finas en China, sino también las lanas medias de alta calidad", aseveró el presidente del Secretariado Uruguayo de la Lana, informando que dentro de los productos presentados a los industriales textiles chinos hubo tops de 28,5 micras "representando lo que es mayor segmento de producción uruguaya de lanas, y tuvieron muy buena aceptación".

Alejandro Tedesco, quien también viajó a China junto a otros miembros del SUL, así como a industriales y a representantes de Central Lanera y LATU, estableció que la mayor producción de textiles para interiores "abre una gran oportunidad para Uruguay", en el entendido, además, "de que cada vez crece más el nivel económico de la población china y que, por tanto, hay más consumidores con mayor capacidad de compra.

Asimismo precisó que, en materia de razas ovinas y negocios con la especie, Uruguay ofrece una variada gama de posibilidades. "El productor debe ver qué es lo que más le conviene", dijo tras referirse a lo que son los proyectos con la raza Merino y su lana fina.

"Hoy la carne ovina es más importante que cuando el país era 100% lanero, porque es un negocio con sus atractivos, con Europa y el Mercosur como grandes demandantes y como puede serlo también China, a donde ya estamos mandando cortes, ya que allí no hay cuotas de acceso y se puede entrar con carne con hueso. Y ni que hablar del potencial que existirá cuando Estados Unidos nos abra su mercado".

En su réplica a Seizer, Tedesco precisó que "el productor sabe lo que hace, porque tiene una gama enorme de posibilidades para producir lo que el mercado le exige. Ahí está el caso de nuestro Merino, con 20/21 micras, que tiene todo un campo para trabajar".

También dijo que hay otros factores a considerar, que son positivos, y recordó que en una reciente y exitosa película (la actriz) Julia Roberts teje a mano "y eso puso de moda, hasta en los hombres, el hacerlo. Hay que aprovechar esas circunstancias", alentó.

"¿Qué probabilidades de éxito podemos tener si continuamos produciendo nuestras lanas? Eso es en lo que debemos trabajar Seizer en el Comité Ejecutivo de la Federación Lanera y yo en la Task Force", dijo el Ing. Roberto Cardellino, del SUL, en el encuentro desarrollado en la Cámara Mercantil.

Tras la exposición de Seizer y los comentarios de Tedesco, otros de los asistentes solicitaron la palabra. Entre ellos el ex presidente de la entidad anfitriona, Simón Berkowitz, quien instó a "pensar más en el factor precio. Las lanas gruesas llevan una tendencia a ser más baratas. ¿Conviene más producir carne? ¿O cambiarse para la agricultura? El uso de lana para labores hace años que se terminó en Estados Unidos y en Europa. Queda sólo China como demandante, pero... ¿hasta cuándo las mujeres chinas seguirán tejiendo a mano?"

En los últimos años, Uruguay bajó su producción de 90 a 40 millones de toneladas de lana. Y China, que compraba 24 millones de toneladas de tops y ahora solo lleva 9, con tendencia a comprar menos, tanto porque baja su demanda interna y porque nuestras lanas deben competir con las que producen los europeos, a partir de razas ovinas carniceras, que son más baratas.

Según el presidente de la Cámara Mercantil, "China está en expansión, pero comprará menos nuestras lanas. El mercado está más flojo, por lo que el productor se tendrá que adaptar. Lo que digo es objetivo. Hace años que nos esforzamos por vender nuestras lanas a China. Y están duros para comprarnos lanas finas o más gruesas de alta calidad. Prefieren las lanas australianas finas, que tienen mejor color y no tienen tantas fibras coloreadas. Y para lanas medias lo que quieren es precio".

"Queremos abrir el mercado chino a nuestras lanas que van de las 24 a las 22 micras. Ahí tenemos esperanzas, porque conociendo sus bondades, los chinos las podrán combinar con las lanas australianas", insistió Ricardo Seizer.

La idea de la Federación Lanera es insistir para que los modistas incorporen la lana a las vestimentas. Se trabaja en innovación y combinaciones, con vestimentas para desportistas y hasta para producir sábanas de hospitales.

"El afinar su lana es una decisión del productor, que debe analizar sus números. Este año, por el clima, vemos que la lana está 2 micras más fuerte", denunció Seizer.

Seizer invitó a "no desalentar a los productores. Siempre hay vaivenes. Hace dos años estaba en un momento florenciente. La vamos a vender. Recordemos que no hace mucho no nos alcanzaba la lana Corriedale para tanta demanda. Luego de mi mujer y mis hijos, lo que más amo en el mundo es la lana", dijo.