Surge fantasma de nueva crisis del petróleo

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La suba del petróleo en la semana, provocada por la crisis libia, amenaza el crecimiento económico mundial, aún convaleciente, aunque el contagio de las revueltas podría agravar aun más la situación y desembocar en un nuevo choque petrolífero.

En la última semana, el precio del petróleo se disparó como consecuencia de las tensiones políticas en Oriente Medio. Tras haber franqueado, el pasado 31 de enero, el umbral de los US$ 100 por primera vez en dos años, el barril Brent del mar del Norte alcanzó los US$ 120 el jueves, un nivel no alcanzado desde agosto de 2008 aunque ayer cerró en US$ 112,14. El West Texas Intermediate, en tanto, finalizó la semana en US$ 97,88. Y los efectos no tardaron en desparramarse presionando otros costos.

Esta suba se debió a la insurrección en Libia, uno de los cuatro grandes productores africanos, y las probables consecuencias sobre las exportaciones libias de crudo. Normalmente, Trípoli -capital de Libia- exporta 1,49 millones de barriles diarios, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Tras los recientes acontecimientos, la producción se habría reducido en, al menos, 500.000 barriles diarios, según la AIE, o detenido completamente, según algunos analistas.

"A corto plazo, el mercado puede hacer frente a esta crisis", estimó ayer el responsable de la División Industria y Mercados Petroleros de la AIE, David Fyfe.

El petróleo libio representa menos del 2% del abastecimiento mundial. La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) podría aumentar su producción en 5 millones de barriles diarios si así lo decide. No obstante, si el equilibrio de la oferta y la demanda queda asegurado, será a costa de un fuerte incremento del curso del oro negro, algo que también impactó en la semana en las Bolsas de todo el mundo.

"Si el precio del petróleo sigue a una media de US$ 100 el barril durante todo el año 2011, los gastos petroleros serán equivalentes al 5% del Producto Interior Bruto" (PIB) mundial, advirtió Fyfe. "Cuando en el pasado alcanzamos o superamos ese nivel, coincidió con una ralentización de la actividad económica", agregó. Y precisó: "Si los temores se materializan, los récords alcanzados en 2008 (US$ 147 por barril) parecerán baratos", estimó. Y un aumento de los precios "más allá de esos históricos niveles hundirá al mundo, más tarde o más temprano, en la recesión".

Por lo pronto, el incremento de la última semana ya impactó en varios precios a nivel mundial mientras se espera la evolución de otros.

1.Incremento de los combustibles

El efecto inmediato que se disparó en todo el mundo esta semana fue el análisis o la propia concreción de incrementos de precios en las naftas para mitigar las pérdidas. En Uruguay la próxima semana Ancap se reunirá para evaluar un ajuste con técnicos de Economía para reducir las pérdidas del ente petrolero. Las apuestas están en una devolución de parte del Imesi que estas tienen.

2.ajuste en precios de pasajes aéreos

Hay aerolíneas como las del International Airlines Group, que agrupa a British Airways e Iberia, que ya comunicaron que ajustarán sus precios al alza para mitigar los costos que les está generando la suba del petróleo. IATA estimó que por cada dólar que sube el precio medio del petróleo, el gasto en queroseno del sector aéreo internacional se incrementa en US$ 1.600 millones, con lo que estima que la factura por combustible de las aerolíneas crecería en más de US$ 9.600 millones por la suba del petróleo.

3.impacto en las importaciones

El comercio exterior también puede sentir el efecto tanto en costos de transportes como en el incremento del déficit de la balanza comercial de varios países como Uruguay.

4.presión en costo energético

Un aumento de los precios de combustibles representa un impacto sobre los costos de generación a través de las centrales térmicas lo que presiona a UTE en su ecuación de costos de generación. En este caso no es esperable un incremento de tarifas en tanto el ajuste ya fue hecho este mes con un 5,5% en promedio y las modificaciones surgen una vez al año contemplando las proyecciones de demanda y costos.

5.los granos ya se encarecieron

Los granos terminaron la semana con fuertes ganancias lo que incide a nivel de los precios a la interna de los países en los alimentos. La soja para entrega a marzo aumentó US$ 17,36 ayer y finalizó en US$ 501,74, el trigo trepó US$ 10,75 y finalizó en US$ 285,31 y el maíz subió US$ 10,33 y cerró a US$ 280,3. En las entregas para mayo el incremento fue similar.

6.gobiernos atentos anuncian medidas

Para el gobierno un impacto directo del incremento del petróleo y en este sentido de los precios de los combustibles -que este decide- tendría un efecto sobre la inflación. El gobierno español anunció ayer varias medidas temporales de ahorro de energía para hacer frente al incremento del precio del petróleo. A partir del 7 de marzo, la velocidad máxima en las autovías y autopistas españolas bajará de los actuales 120 km por hora a 110 km por hora, el precio de billetes de tren en trayectos de corta y media distancia bajará un 5% y el porcentaje de biodiésel en venta aumentará del actual 5,8% al 7%.

El objetivo es "ahorrar petróleo y gas y disminuir nuestra factura energética, que ha subido en los últimos días y que no prevemos que vaya a bajar", explicó el vicepresidente prime- ro del gobierno, Alfredo Pérez Rubalcaba.