Fed podría inyectar más dinero en plaza

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WASHINGTON | AFP Y AP

La Reserva Federal anunció que mantendrá sin cambios la tasa de interés y que seguirá con su programa de compra de bonos por US$ 600.000 millones y no descarta adquirir más si se debilita la economía, o menos si se fortalece más de lo previsto.

La Fed dijo que seguirá monitoreando el programa y mantendrá abierta la posibilidad de comprar más bonos si se debilita la economía, o menos si se fortalece más que lo previsto. El objetivo es que bajen las tasas de interés a largo plazo, aumenten los precios de las acciones y alentar un mayor gasto.

El organismo recordó que las compras de papeles del Estado por parte de la Fed en el mercado secundario de deuda se deben realizar a un ritmo mensual promedio de US$ 75.000 millones y que el banco central podrá ajustar estas operaciones en función de la evolución de la economía.

Estas compras se suman a las que la Fed realiza en el marco de la reinversión de capital de los títulos financieros inmobiliarios que compró masivamente en 2008 y 2009 y que llegan a su maduración.

Los detractores sostienen que el programa es de escasa ayuda para la economía, y podría perjudicarla al provocar inflación y compras especulativas de activos tales como las acciones. Un vasto plan de recortes de impuestos está avanzando en el Congreso y aliviando las presiones sobre la Fed para estimular el crecimiento con sus compras de bonos. Al decidir mantener el programa, la Fed dijo que "la recuperación económica continúa, aunque a un paso que ha sido insuficiente para reducir el desempleo``, según un comunicado publicado al término de la reunión en Washington.

El documento muestra que los dirigentes del banco central consideran la coyuntura levemente más favorable que en su anterior reunión de noviembre. En lo que respecta al control de precios destaca la continua desaceleración del índice de inflación de base. En consecuencia, la Fed prevé el mantenimiento por un largo período de su tasa directriz casi nula, en vigor desde hace dos años.

El desempleo subió 9,8% en noviembre, su nivel más alto en siete meses. Ha excedido 9% durante 19 meses consecutivos, un récord.

Thomas Hoenig, presidente del banco de la Reserva Federal de Kansas City, fue el voto disidente por octava reunión consecutiva.

Todo el año, Hoenig votó contra las acciones de la Fed para respaldar la economía, desde mantener las tasas de interés a un nivel de casi cero a la compra de US$ 600.000 millones en bonos. Hoenig dice que no piensa que la economía necesita esa ayuda adicional y le preocupa que las acciones de la Fed causen inflación y una ola de especulaciones en los mercados financieros.