Fed admitió que la reactivación es lenta

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WASHINGTON | AFP

La Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos revisó netamente a la baja sus previsiones económicas, con un crecimiento que debería situarse por debajo de 3% este año, al tiempo que dejó sus opciones abiertas, tras mantener sin cambios la tasa.

Los participantes en la reunión de política monetaria en Washington situaron entre 2,7% y 2,9% el crecimiento de la economía en cifras anualizadas en el cuarto trimestre. A fines de abril, la estimación era entre 3,1% y 3,3%.

"La reactivación económica continúa a un ritmo moderado, aunque levemente más lento que lo que el Comité preveía", destaca el Comité de política monetaria, en un comunicado publicado al término de una reunión de dos días en Washington.

"Por otra parte, los recientes indicadores en el mercado laboral fueron más débiles que lo anticipado", agrega. En efecto, el desempleo aumentó a 9,1% en mayo. La tasa de desempleo se situará según las proyecciones de la Fed entre 8,6% y 8,9% en promedio en el cuarto trimestre, mientras que dos meses atrás se estimaba entre 8,4% y 8,7%. Esa tasa de desempleo subió a 9,1% en mayo.

"El ritmo más lento de la reactivación refleja en parte factores que serán probablemente temporarios, principalmente el efecto negativo del alza de los precios alimentarios y de las materias primas sobre el poder de compra y los gastos de los consumidores, así como las perturbaciones de la cadena de aprovisionamiento asociados a los trágicos eventos en Japón", por el sismo del 11 de marzo, subraya la Fed.

Las proyecciones de inflación también fueron revisadas: se proyecta entre 2,3% y 2,5% en cifras anualizadas, y entre 1,5% y 1,8% excluyendo energía y alimentación. Estas previsiones superan las cifras estimadas en abril, en 0,2 a 0,3 puntos porcentuales.

Este punto de vista justificó el mantenimiento del statu quo en la política monetaria con una tasa directriz de interés que debería permanecer cercana a cero (0 a 0,25%) todavía "durante un largo período".

Tampoco hubo cambios en relación a la utilización de otros instrumentos de estímulo al crédito y a la actividad económica. Como se esperaba, la Fed mantuvo la expiración al 30 de junio de su programa de recompra de bonos de deuda del Tesoro por US$ 600.000 millones lanzado en noviembre.

Cuando los bonos que detenta lleguen a su madurez, la Fed continuará su política de reinvertir el capital principal, como modo de mantener constante el nivel de liquidez inyectada en el sistema financiero estadounidense.

La Bolsa de Nueva York terminó en baja luego de los anuncios de la Fed: el Dow Jones perdió 0,64% y el Nasdaq 0,67%.