En Argentina descartan efecto en el turismo a Uruguay por medidas

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Los operadores turísticos en Argentina creen que las últimas medidas lanzadas por la Administración Federal de Ingresos Públicos (AFIP) no tendrán impacto sobre el flujo de viajeros hacia Uruguay.

¿La razón? Aún con el recargo del 20% en los consumos con tarjetas en el exterior y en las compras de pasajes y paquetes turísticos, para los argentinos continúa siendo atractiva la cotización del llamado "dólar turista" frente al alza del "blue".

"Las medidas no afectarán la salida de los argentinos a Uruguay: tanto las agencias de turismo como las compañías de transporte mantienen el mismo nivel de reservas que tenían antes del lanzamiento de las nuevas resoluciones. El dólar para el turismo sigue teniendo un valor que no impide movilizarse a quienes quieran hacerlo", dijo a El País Oscar Ghezi, presidente de la Cámara Argentina de Turismo.

Con el objetivo de desalentar la demanda de divisas en el mercado cambiario oficial, la AFIP aumentó del 15% al 20% las retenciones que aplica sobre los gastos con tarjetas en el exterior a cuenta del impuesto sobre Ganancias o Bienes Personales. Además, el recargo del 20% también pasó a aplicarse sobre las compras de paquetes turísticos y pasajes al exterior, sin importar que se paguen en dólares con tarjeta de crédito o en pesos en una agencia de viajes local.

Con el sobrecosto del 20%, el valor del dólar turista cerró el viernes pasado a 6,14 pesos, un 38,1% menos que la cotización del paralelo. Los operadores turísticos señalan que, pese a que el costo de viajar se incrementó con las nuevas disposiciones de la AFIP, los clientes hacen sus cuentas con relación al valor del dólar blue.

Economistas también consideran que, más allá de las resoluciones que se tomen, la magnitud de la brecha cambiaria será la que marque finalmente el ritmo del flujo de turistas argentinos al exterior. "El recargo del 15% dispuesto en septiembre del año pasado no fue suficiente para frenar la salida de turistas argentinos al exterior dada la tendencia al alza del dólar blue. Y, frente a la actual brecha del 65% entre el dólar oficial y el paralelo, un recargo del 20% tampoco actuará como un freno", señaló Soledad Pérez Duhalde, economista de la consultora Abeceb.com.

Otro factor que continúa estimulando el turismo externo en Argentina es la posibilidad de comprar en cuotas y en pesos pasajes y paquetes de viajes con tarjetas de crédito, gasto que se licúa en buena parte por una inflación que ronda el 25% anual.

De todos modos, en las agencias de turismo admiten que tras cada nueva medida de la AFIP hay un período en que la demanda pisa el freno. "El principal problema que tenemos es la incertidumbre. Se había generado un boom de ventas en los últimos meses y hoy esa demanda se paralizó por las nuevas resoluciones. Cuando el sistema se acomode, la gente se volverá a animar", dijo Vanesa Avenoso, encargada de una sucursal de la agencia de viajes Interturis en el microcentro porteño.

En todo caso, el flujo de argentinos hacia Uruguay ya está garantizado para Semana Santa. "Todo fue vendido antes de que llegaran las nuevas resoluciones. Seguramente será récord este año el número de turistas argentinos que viajen a Uruguay a pasar el feriado de Semana Santa", señaló Ghezi. Además del jueves y viernes Santo, en Argentina será también feriado el lunes 1° (puente turístico) y martes 2 de abril (Día del Veterano de Malvinas).

Más a mediano plazo, las dudas pasan por saber si habrá nuevas medidas de control. Buena parte de los economistas descuenta que en los próximos meses habrá mayores restricciones con el objetivo de cerrar los grifos por donde salen dólares del sistema financiero (ver recuadro). De hecho, según confiaron fuentes del sector turístico al diario El Cronista, tras las medidas de la AFIP, el Banco Central de la República Argentina (BCRA) comenzó a pedirle a cada operador turístico y agencia de viajes un detalle minucioso de los turistas que concretan una compra para viajar al exterior. Además del nombre y apellido, el BCRA solicita el DNI y CUIT, junto con datos relacionados con el viaje como el destino, línea aérea, estadía, tránsitos y hoteles.

Las últimas medidas lanzadas por la AFIP procuran cerrar las grietas por las que todavía siguen fugándose dólares de Argentina. El turismo asoma como una de las principales vías de escape.

Según la consultora Econométrica, en 2012 el Banco Central de la República Argentina (BCRA) vendió para Viajes y Turismo unos US$ 5.600 millones, 76% más que en 2011. Por otro lado, el pago de pasajes representó en el último año algo más de US$ 1.700 millones, una suba interanual de 9%.

El alza de la demanda de viajes al exterior sumada a la caída del turismo receptivo cambió por primera vez el saldo positivo que la balanza turística mantenía desde la salida de la convertibilidad en 2002.

El sector pasó de generar un ingreso neto de dólares promedio de US$ 1.170 millones anuales entre 2003 y 2011 a motivar una salida de divisas por US$ 2.985 millones el año pasado.

"Esta reversión del saldo del sector turismo fue una de las consecuencias no deseadas del cepo cambiario instalado a fines de 2011 y cuya intensidad se fue incrementando a lo largo de todo el año pasado. Por esta vía se canalizó parte de la fuga de capitales del sector privado no financiero que fue impedido de adquirir divisas para atesoramiento", dijo Soledad Pérez Duhalde, economista de la consultora Abeceb.com. De hecho, en 2013 la tendencia continúa. Según publicó el diario Ámbito Financiero, el uso de tarjetas de crédito en el exterior pasó de US$ 80 millones en enero de 2012 a US$ 220 millones en el mismo mes de este año. "Ni siquiera el recargo (en ese entonces) del 15% frenó el aumento", indicó.