América Latina y UE anuncian acuerdo que cierra guerra del banano

Los países latinoamericanos y la Unión Europea (UE) llegaron el martes a un acuerdo que pone fin a la guerra del banano que los oponía desde 1993 por los aranceles de importación de ese producto a territorio comunitario, anunciaron la Comisión Europea y Ecuador.

El acuerdo también incluye a Estados Unidos y los países ACP (en su mayoría ex colonias europeas de África, Caribe y Pacífico), también involucrados en el conflicto, según Bruselas.

"Los embajadores de los países de la UE y de América Latina" ante la OMC "acordaron hoy (martes) poner fin a su diferendo sobre las importaciones de banano", señaló la Comisión Europea.

Horas antes, Ecuador, primer exportador de banano a la UE y al mundo, había anunciado la rúbrica del "denominado Acuerdo de Ginebra sobre Comercio de Banano con la Unión Europea", según un comunicado de la misión ecuatoriana ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).

"En la negociación participaron además todos los países latinoamericanos proveedores de banano a la Unión Europea", agregó el texto ecuatoriano, en referencia a Brasil, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Perú y Venezuela.

Según el acuerdo, se reducirá el arancel vigente de 176 euros por tonelada a 148 euros, hasta llegar a un arancel final de 114 euros tonelada métrica en aproximadamente 8 años.

"Estoy encantado de que por fin hayamos resuelto la disputa del banano con un compromiso que satisface a todas las partes. Se trata de un importante impulso para el sistema multilateral", indicó en la nota el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso.

Este acuerdo "es realmente una señal positiva para el conjunto de la ronda de Doha" para la liberalización del comercio mundial, cuyas negociaciones están congeladas en la OMC, comentó por su parte la comisaria europea de Agricultura, Mariann Fischer Boel.

El comunicado de Ecuador indica que la Unión Europea "se ha comprometido a devolver los aranceles pagados desde la fecha de la rúbrica del acuerdo hasta la fecha de su firma".

La "Guerra del Banano" enfrentaba desde 1993 a Europa y varios países latinoamericanos, apoyados por Estados Unidos, que cuestionan el nivel excesivamente alto del arancel que impone la UE a sus exportaciones de ese producto a territorio comunitario.

Estados Unidos, cuyas multinacionales comercializan buena parte de los bananos producidos en América Latina, "acordó solventar su disputa con la UE", señaló Bruselas.

De su lado, la Comisión Europea ofreció 200 millones de euros (290 millones de dólares) a los países de ACP, quienes se benefician de un régimen arancelario preferencial, para ayudarlos a adaptarse a una mayor competencia.

La UE fue condenada en varias ocasiones en la Organización Mundial del Comercio (OMC) por esta cuestión, integrada en las negociaciones de la Ronda de Doha. (AFP)