EFE
Las inundaciones en el sur de Brasil han llevado al límite al precario sistema de salud público, con hospitales cercados por el agua, pacientes siendo transferidos a las prisas y decenas de ambulatorios afectados por esta catástrofe climática, que deja hasta ahora 156 muertos y 94 desaparecidos, según el reporte oficial de ayer, sábado.

Las lluvias que desde finales de abril han azotado el estado de Rio Grande do Sul han sumergido buena parte del municipio de Canoas, uno de los más afectados. Dos tercios de la población fue evacuada y uno de los hospitales de la ciudad aún luce cercado por el agua.

En el Hospital de Pronto Socorro Diputado Nelson Marchezan el agua ha tapado casi por completo la entrada de visitas. Un frigorífico flota alrededor. “Está perdido”, dijo el alcalde Jairo Jorge.

El impacto en la estructura sanitaria regional ha sido tremendo.

Según estimaciones del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística y la Universidad Federal de Rio Grande do Sul, al menos 801 puestos de salud en 123 ciudades han sido inundados total o parcialmente.

Algunas unidades de atención básica han sido totalmente destruidas. Por ello, se han montado de urgencia varios hospitales de campaña, algunos gestionados por las Fuerzas Armadas.

“Tenemos un volumen bastante grande (de pacientes)”, afirma Cecilia Soster, enfermera responsable por el hospital de campaña levantado en Porto Alegre.

El Ejército instaló otro en la localidad de São Leopoldo, donde cerca de la mitad de los puestos de salud están cerrados. “Estamos haciendo una media de 100-120 consultas por día”, dijo el teniente-coronel Frederico Fuhrmeister, médico coordinador de la unidad.

Además, en los primeros días del desastre no había agua potable y hubo serios problemas con el abastecimiento de medicamentos porque muchas carreteras estaban cortadas y el aeropuerto internacional de Porto Alegre, la capital regional, cerrado, con la previsión de que solo vuelva a funcionar a partir de septiembre.

Los trasplantes de órganos se paralizaron durante dos semanas y se reanudaron por el uso de helicópteros prestados por otros estados. “Es la mayor catástrofe climática vivida en Rio Grande do Sul”, afirmó Roberta Vanacôr, jefa de Vigilancia Epidemiológica de Rio Grande do Sul.

Foto: AFP

Frente a esto, el Ministerio de Salud anunció un paquete de 66,5 millones de reales (13 millones de dólares) para reactivar hospitales, aumentar la vigilancia sanitaria y ampliar el número de camas.

Las grandes inundaciones acarrean la posible aparición de brotes de enfermedades causadas por aguas contaminadas por animales o incluso por pesticidas; algunos de los brotes ya se han detectado.

“Tenemos muchas áreas agrícolas con reservas de agrotóxicos que han sido inundadas”, alerta Carlos Machado, del Centro de Estudios e Investigaciones de Emergencias y Desastres en Salud del instituto Fiocruz.

Asimismo se teme la aparición de casos de hepatitis A, diarreas agudas y leptospirosis. Vanacôr revela que ya han recibido “muestras sospechosas” de esta enfermedad. Igualmente preocupan los síndromes respiratorios, la epidemia de dengue -que afecta a todo el país- y el impacto en la salud mental de lo ocurrido.