Santorum estremece interna republicana con tres victorias

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COLORADO | AFP

El candidato ultraconservador Rick Santorum reactivó la carrera para la candidatura republicana al ganar las tres consultas organizadas el martes en Misuri, Minnesota y Colorado, donde Mitt Romney registró una sorprendente derrota.

La victoria de Santorum dejó en evidencia la desconfianza que una parte de la base republicana tiene hacia Romney, principal favorito por el momento para enfrentar al presidente demócrata Barack Obama en las elecciones del 6 de noviembre.

El otro gran perdedor es el expresidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, que hasta ahora representaba la alternativa conservadora al moderado Romney.

Santorum ganó el caucus en Colorado con 40,2% de los sufragios, delante de Romney (34,9%), Gingrich (12,8%) y Ron Paul (11,7%), anunció Ryan Call, responsable del partido republicano en este Estado a la cadena CNN.

Esta victoria significa una sorpresa importante en un Estado en el cual hace cuatro años Romney, el gran favorito de estas primarias, había ganado fácilmente y donde los sondeos previos lo daban ganador.

Santorum también se impuso en los caucus en Minnesota con una ventaja muy confortable ante sus adversarios.

En este Estado, Romney llegó incluso en tercera posición detrás de Paul, según los resultados obtenidos en la noche de ayer.

Más aún, en Misuri, donde la primaria no tiene gran importancia pues los electores deben volver a votar dentro de unas semanas, Santorum obtuvo una significativa victoria con 55% de los votos, superando a Romney (25%). Gingrich no estaba inscrito en este Estado.

Derrotado. Antes de que los resultado fuesen conocidos en el Colorado -el más importante, por la cantidad de votos, de estos Estados-, Romney saludó la victoria de su rival. "Fue una buena velada para Santorum", declaró el empresario.

A pesar de la derrota, "estoy ante ustedes dispuesto a conducir el partido y a dirigir la nación", dijo Romney en un discurso antes sus partidarios.

Al conocerse los resultados del martes, los comentaristas estadounidenses volvieron a preguntarse sobre las razones de la impopularidad de Romney, al que la revista Time había consagrado su portada en diciembre con el título "¿Por qué no me quieren?".

"Qué noche para Santorum y qué desastre para Romney", declaró el analista político Charles Franklin.

"Esta victoria le da mayor importancia al super martes" del 6 de marzo, donde hay primarias en una decena de estados, agregó el analista.

Ganador. Santorum, en tanto, parecía casi sorprendido por sus éxitos. "¡Sí!, la corriente conservadora está bien viva y muy sana en Misuri y Minnesota!", exclamó ante un grupo de partidarios.

Romney, que desde que comenzaron las primarias en enero ha ganado tres consultas, sigue siendo el favorito sobre todo porque dispone de medios y de una organización muy superior a los de sus rivales.

Pero los éxitos de Santorum podrían hacerle más difícil el trabajo, sobre todo si éste consigue ganar el voto de los republicanos allegados al movimiento ultraconservador Tea Party.

La elección primaria republicana se desarrolla Estado por Estado, donde a cada candidato se atribuye un número de delegados. El que obtiene la mayoría de estos es investido por el partido en su convención a mediados de año para enfrentar al presidente demócrata Obama en las elecciones nacionales.

Las próximas primarias tendrán lugar en Arizona (suroeste) y Michigan (norte) el 28 de febrero, antes del "super martes" del 6 de marzo.

A los 53 años, Rick Santorum, de cabellos y ojos marrones y aspecto algo aburrido, tiene una posición ultra liberal en materia económica. "Su visión de EE.UU. es recuperar su grandeza a través de la promoción de la religión, la familia y la libertad", resume su sitio web de la campaña, que lo presenta como "un conservador coherente en todos los frentes". En entrevistas, reiteró su abierto desacuerdo al matrimonio homosexual, al aborto, incluso en casos de violación, y a la anticoncepción.