Proyecto liceal abre las puertas de Europa a jóvenes uruguayos

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En 2009, cuatro jóvenes de Florida cursaban el último año de liceo. Necesitaban un proyecto para pasar de año. Pensaron posibilidades, descartaron opciones, hasta que llegaron a un consenso: su trabajo estaría vinculado a las fuentes de energía alternativa.

"Elegimos energías alternativas dada la crisis que Uruguay sufría en este sentido. Averiguamos cuáles había y cómo se usaban. Elegimos la energía undimotriz (generada por el movimiento de las olas) y comenzamos a estudiarla", explicó a EL PAÍS digital Agustina Reyes, integrante del grupo de innovadores floridenses.

Del estudio pasaron a la práctica e inventaron un prototipo, el cual consta de un eje central con brazos perpendiculares conectado a una rueda y un dínamo. "Cuando viene la ola, se mueven los brazos, eso hace girar la rueda y luego el dínamo, con lo que se genera la energía eléctrica. Con ese modelo, logramos encender lamparitas de 12 voltios", explicó Reyes.

Los chicos (Reyes, María Inés Briart, Viviana Guillén y Diego Lanz, más el apoyo de la docente de física Estela Pereyra) no sólo lograron pasar de año, sino que también concursaron en ferias de ciencia del departamento, donde ganaron una mención especial.

Este primer reconocimiento los llevó a una feria nacional, donde alcanzaron el segundo puesto. Luego, en 2010 y estando ya los muchachos en Facultad, fueron invitados a participar en la feria Mostratec, en Brasil.

Su idea cayó bien entre los jueces y organizadores. A tal punto que este mes participarán en la ExpoScience International, que se realiza del 18 al 25 de julio en Bratislava, capital de Eslovaquia.

Es claro el entusiasmo de estos jóvenes científicos por el reconocimiento y la posibilidad de exhibir su idea en el Viejo Continente. "Nunca pensamos que con esa idea experimental íbamos a llegar tan lejos", reconoció Reyes.

Además, al principio tuvieron problemas para demostrar su teoría ya que en Florida no tenían un cauce de agua con olas. ¿La solución? Una piscina casera y una malla plástica para generar las olas. Finalmente, armaron un prototipo más pequeño que lo pudieron probar en la Facultad de Ingeniería.

Pese a eso, los chicos no se quedan quietos. "Ahora estamos estudiando cuánto se podría generar con una plataforma de 100 metros", agregó la joven floridense. Los primeros estimativos es que aprovechando el 10% de la energía que generan las olas, se podría abastecer a 20 hogares.

VIAJE. Lamentablemente no puede concurrir todo el equipo a Europa.

Lanz (el único hombre del grupo) debe permanecer en Uruguay por motivos laborales. También la docente Pereyra por cuestiones personales.

Por lo tanto, la representación de Uruguay estará a cargo de las tres mujeres, y la docente Ana Elena Arismendi en lugar de Pereyra. El viaje se realizará con apoyo de la Dirección de Innovación, Ciencia y Tecnología (DICYT, que depende del Ministerio de Educación), la Intendencia de Florida, UTE, Ancap y la Asociación de Profesores de Secundaria.

A su vez, de acuerdo a un comunicado de prensa, el grupo recibió colaboraciones de Abelenda Escritorio Rural, Altísimo Sociedad Anónima, URSE seguros, BSE, Moreno & Santana Seguro,CAYCPA, Centro Democrático de Florida y ANDA.