Perder la reelección es un fracaso de pocos en la historia de Estados Unidos

Estos, como todos sabemos, son tiempos extraños. Pero si el precedente todavía cuenta para algo, nos dice esto: un presidente en ejercicio que se postula para la reelección suele ser el favorito.

A lo largo de más de 230 años de historia estadounidense, 26 presidentes se han postulado para la reelección después de un mandato completo, lo que significa que estamos excluyendo a los vicepresidentes que asumieron el cargo sin ser elegidos para él, y solo 10 han perdido; de ellos, solo cuatro en el último siglo.

Esos cuatro desafortunados fueron Herbert Hoover en 1932, Jimmy Carter en 1980, George Bush en 1992 y Donald Trump en 2020.

Hoover, un republicano, presidió la peor caída de la bolsa de valores en la historia de Estados Unidos y el comienzo de la Gran Depresión. Fue un entorno catastrófico el que llevó a Franklin D. Roosevelt a la Casa Blanca.

Carter, un demócrata, presidió una alta inflación y un bajo crecimiento económico, y cuando amaneció su año de reelección, la economía cayó en recesión y el desempleo llegó a casi el 8%. El sombrío panorama económico se sumó a la crisis de los rehenes en Irán, que se prolongó durante más de un año, y los votantes culparon a Carter por no resolverla. Y aunque al final logró asegurar la liberación de los rehenes, no tuvo ninguna utilidad política: abordaron un avión durante el discurso inaugural de Ronald Reagan.

Bush, un republicano, también enfrentó una recesión y un alto desempleo. —¿Está notando un patrón?— y, como es bien sabido, rompió una promesa de campaña de no aumentar los impuestos.

Luego está Trump, quien estropeó la respuesta federal a una pandemia que, en el momento de las elecciones, había matado a más de 200.000 estadounidenses y trastornado todos los aspectos de la economía y la vida cotidiana.

Lo que muestran estos casos es la confluencia de malas decisiones y mala suerte que se necesita para que un presidente en ejercicio pierda. Para el presidente Joe Biden, algunos ingredientes, como una alta inflación y un bajo índice de aprobación, están claramente ahí. Pero muchos presidentes han obtenido segundos mandatos a pesar de los fracasos legislativos. Entonces, aunque la ventaja del titular no es insuperable, es poderosa.

Con información de The New York Times