Obama defendió ley migratoria con un discurso en la frontera

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TEXAS | AP Y AFP

El presidente estadounidense, Barack Obama, pidió ayer presión popular para lograr una reforma migratoria integral, durante un discurso en la frontera, pero sin proponer ninguna estrategia para desbloquear la iniciativa en el Congreso.

En su segundo discurso específico sobre la reforma desde que asumió el poder, Obama apeló a la movilización ante un público abrumadoramente hispano, una minoría que le ayudó de forma decisiva a llegar al poder en las elecciones de 2008.

"Este cambio tiene que ser conducido por ustedes, para ayudarnos a lograr una reforma integral", reclamó Obama ante centenares de personas.

"Les pido que añadan sus voces a este debate. Necesitamos que Washington sepa que hay un movimiento en favor de la reforma que gana fuerza de costa a costa. Así lo lograremos", dijo.

El 68% de los hispanos se considera satisfecho por el desempeño en general de Obama, según un sondeo divulgado esta semana por CNN.

Pero casi el mismo porcentaje de estadounidenses (63%) considera que es más importante controlar la frontera sur que una reforma que implique abrir las puertas a la legalización a cerca de 10,8 millones de indocumentados, según un reciente sondeo de Rasmussen.

Obama recordó que la frontera nunca ha estado más vigilada en la historia, con 20.000 agentes de la Patrulla Fronteriza, 1.200 soldados de la Guardia Nacional y aviones no tripulados de vigilancia.

Ese operativo sin precedentes, además de polémicas redadas de trabajadores indocumentados en empresas en todo el país, han llevado a un número récord de deportaciones, más de 800.000 durante los últimos dos años.

Los intentos de cruce de inmigrantes ilegales han disminuido en un tercio en ese mismo período, y los decomisos de droga han aumentado, dijo Obama.

Los republicanos "tal vez dirán que necesitamos una fosa con caimanes" en la frontera con México, bromeó el mandatario.

Una reforma económica es además "un imperativo económico", explicó.

Los opositores a la reforma "nunca estarán satisfechos. Y lo comprendo. Así es la política", añadió el mandatario norteamericano, para quien ahora es necesaria una movilización de los afectados.

"El presidente está fuera de lugar al hablar de la reforma integral. Ya hemos vivido esto antes", replicó en Washington el líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, Eric Cantor.

"La realidad es que si uno mira hacia los republicanos en la Cámara de Representantes, no veo cómo obtener una reforma integral", reconoció el senador demócrata hispano Robert Menéndez, quien promovió una iniciativa el año pasado.

Obama se ha reunido con líderes y estrellas de la comunidad hispana en las últimas semanas para pedirles su colaboración. Pero algunos de esos líderes le reprocharon al presidente el aumento de las deportaciones.

El mandatario quiere aumentar en todo el país el número de reuniones públicas sobre la reforma migratoria con altos cargos de su gobierno, un estilo de movilización que recuerda su campaña electoral victoriosa de 2008.

Sin embargo, en el ámbito estatal la situación aparece complicada. Arizona aprobó hace menos de un año una dura ley contra la inmigración ilegal que está siendo contestada por el gobierno federal ante los tribunales, pero el ejemplo cundió y otros estados están debatiendo medidas similares.

Obama hizo su discurso en El Paso, en el estado de Texas, con el muro de la frontera con México detrás de él.

Otro intento. Los demócratas están tratando otra vez de impulsar una legislación que daría a algunos indocumentados jóvenes la oportunidad de residir legalmente en Estados Unidos.

El senador Dick Durbin tiene previsto presentar hoy una nueva iniciativa Dream Act. En la Cámara de Representantes, Howard Berman prevé proponer una legislación similar.

En general, para obtener los beneficios de Dream Act, los indocumentados jóvenes deben tener un diploma de secundaria o equivalente, y haber pasado dos años en una institución de educación superior o en las fuerzas militares.

Deben también haber tenido menos de 16 años cuando llegaron a Estados Unidos.

Al menos un republicano, la representante Ileana Ros Lehtinen, está coauspiciando la propuesta en la cámara baja, donde es rechazada por el resto de su partido.

Texas | Horas antes de que el presidente Barack Obama se aprestara a hablar en Texas sobre el "sistema de inmigración quebrado", legisladores estatales de Texas aprobaron una medida que obligaría a la Policía local a otorgar a las infracciones inmigratorias la misma prioridad que a otros delitos.

El proyecto de ley, que luego de un voto de procedimiento iba al Senado ayer, no tiene el mismo alcance que el de Arizona, el cual obliga a la Policía a verificar el estatus inmigratorio de la gente, pero prohíbe a los municipios y departamentos de Policía decir a los agentes que no apliquen las leyes de inmigración.

El enfoque refleja el cuidado que deben tener los republicanos en Texas para conciliar los pedidos de medidas de inmigración más estrictas y evitar la hostilidad de una población hispana creciente. Los demócratas recordaron a los republicanos durante el debate el lunes por la noche que los hispanos seguían de cerca esa discusión.

"Espero que sean conscientes al votar de que 9 millones de hispanos tendrán un interés personal en esta votación", dijo el representante José Menéndez.

La cámara baja aprobó el proyecto 100-47 después de una moción de la mayoría de poner fin al debate. El gobernador Rick Perry declaró que se trataba de una ley de emergencia y que las policías locales no se esforzaban en atrapar y deportar a los inmigrantes ilegales.

En Texas hay aproximadamente 1.600.000 inmigrantes indocumentados, según el Centro Hispano Pew en Washington.

A nivel nacional, el número de migrantes bajó su número entre 2007 y 2009 de 12 millones a 10,8 millones, la primera reducción significativa después de dos décadas de crecimiento. AP