La OMS anunció el fin de la epidemia de neumonía

GINEBRA | EFE

El brote de neumonía atípica que ha causado la muerte de 812 personas en todo el mundo ha sido controlado, afirmó ayer sábado, la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Gro Harlem Brundtland.

La responsable de ese organismo especializado de las Naciones Unidas hizo el anuncio en una conferencia de prensa telefónica tras indicar que Taiwan es la última zona retirada de la lista de áreas de transmisión local del Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SARS).

"El mundo aún no está libre del SARS", advirtió sin embargo Brundtland al subrayar que "todavía hay unos doscientos pacientes del Síndrome Respiratorio Agudo y Grave en hospitales", y precisó que "puede que algunos casos se puedan haber escapado al control" y alertó de que "un simple caso puede dar inicio a un nuevo brote".

Por ello "no se puede bajar la guardia", dijo la directora general de la OMS y añadió que es necesario mantener la vigilancia y la colaboración internacional ante el temor de que pueda resurgir, particularmente en las áreas donde ha tenido mayor incidencia.

CONTAGIO. La neumonía atípica, que apareció el año pasado en la provincia china de Cantón y desde febrero de este año se ha propagado a más de una treintena de países, ha contagiado al menos a 8.439 personas, principalmente en Asia, donde se detectaron más de nueve de cada diez casos.

"Hoy, tras una colaboración sin precedentes en materia de salud pública, la OMS puede decir que el brote de SARS ha sido contenido en todo el mundo", dijo Brundtland.

Agradeció la cooperación de los científicos, las autoridades y, sobre todo, los trabajadores de la salud que "afrontaron riesgos frente a una enfermedad desconocida".

En este sentido, señaló que muchos de ellos han sido víctimas de la enfermedad y destacó que "su dedicación diaria, su valentía y su vigilancia han evitado una catástrofe global".

La responsable de la OMS urgió a la comunidad científica mundial a "continuar su trabajo para responder a los interrogantes que aún prevalecen sobre la enfermedad".

Por su parte, el director de enfermedades contagiosas de la OMS, David Heymann, consideró que "la contención del SARS representa un importante acontecimiento", pero insistió en la necesidad de mantener la colaboración internacional para afrontar este tipo de brotes y no descartó que pueda resurgir, incluso de manera endémica, como la gripe.

Taiwan respiró ayer con alivio tras el anuncio de su retirada de la lista de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de territorios afectados por la neumonía atípica y la declaración de que el brote ha sido controlado en todo el mundo.

La isla, donde el Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SARS) contagió a un total de 674 personas, de las que 84 fallecieron y 28 siguen hospitalizadas, era el último enclave que permanecía en la lista de la OMS.

Las autoridades indicaron que la industria hotelera y de la restauración, unida a la del turismo, se está recuperando tras las pérdidas millonarias sufridas en los últimos meses.

En tanto en Pekín, se ha recibido con honores de jefe de Estado a los primeros turistas que visitan la ciudad tras el fin del brote de neumonía atípica, y anoche invitó a estos "pioneros" a una cena en el Gran Palacio del Pueblo, sede de la Asamblea Nacional y lugar reservado para las ocasiones históricas.

Un total de 549 turistas que han visitado la ciudad desde el 24 de junio, día en el que la Organización Mundial de la Salud (OMS) retiró la recomendación de no viajar a Pekín, asistieron a una cena en la que se ofrecieron diez platos de la gastronomía china, se escuchó música tradicional y se disfrutó de un espectáculo de acrobacia.

La neumonía atípica, que apareció el año pasado en la provincia china de Cantón y desde febrero de este año se ha propagado a más de una treintena de países, ha contagiado al menos a 8.439 personas, principalmente en Asia, donde se detectaron más de nueve de cada diez casos