Hay más de mil millones de personas hambrientas

1/1

ROMA | AGENCIAS

Más de 1.000 millones de personas están subalimentadas en el mundo, por primera vez en la historia, anunció ayer la FAO. El organismo revisó sus previsiones sobre el hambre en 2009, aumentándolas hasta un sexto de la población mundial.

La fatídica barrera de mil millones de personas que padecen desnutrición en el mundo será superada en 2009 debido al impacto de la crisis económica, anunció ayer en Roma la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), que advirtió que el hambre significa una amenaza directa a la paz y la seguridad del mundo.

"Lamento anunciar que jamás en la historia de la humanidad ha habido tantas personas que padecen hambre", declaró a la prensa el director general de la FAO, Jacques Diouf, al presentar el triste récord histórico junto con los responsables del Programa Mundial de Alimentos (PMA) y del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA). "El sistema mundial es frágil. La situación requiere de un nuevo orden alimentario mundial", afirmó.

Según un informe de la FAO sobre la seguridad alimentaria mundial, "por primera vez en la historia de la humanidad, más de 1.000 millones de personas, concretamente 1.020 millones, padecerán en el 2009 malnutrición en todo el mundo". La organización considera "hambrientos" a quienes consumen menos de 1.800 calorías diarias.

Las previsiones sobre el hambre para 2009 superan en más de 100 millones de personas a los 915 millones de hambrientos estimados el año pasado. Se trata de un aumento de 11% en relación al 2008 y la cifra "equivale a una sexta parte aproximadamente de la población mundial", estima la FAO.

Según las estimaciones de la FAO, basadas en un estudio del Departamento de Agricultura de EE.UU., "la mayoría de las personas desnutridas viven en países en vías de desarrollo". Pero también afecta a los países desarrollados, donde se encuentran 15 millones de personas subalimentadas.

causas. La crisis económica mundial, con la consecuente disminución de los ingresos y el aumento del desempleo, es la causa de la desnutrición sin precedentes, un fenómeno causado en el pasado sobre todo por las malas cosechas.

El hambre aumentó pese a una firme producción de cereales en el 2009 y a una ligera baja en los precios de los alimentos, en comparación con los niveles de mediados del año pasado. Sin embargo los precios promedio a fines del año pasado seguían un 24% superiores al 2006 en términos reales.

La crisis económica mundial ha agravado el problema para las personas que enfrentan la pérdida de empleos o reducciones salariales y causó también una mayor vulnerabilidad de los países en desarrollo ante los cambios en los mercados, a medida que aumenta su integración a los sistemas financieros y comerciales mundiales.

Los expertos hablan de las "tres F", por las siglas en inglés ("fuel", combustible; "food", alimento, y "financial", finanzas) para explicar el impacto de la crisis en los hogares más pobres del mundo.

El informe pronosticó que los pobres urbanos probablemente serán los más afectados a medida que declinan las inversiones extranjeras y cae la demanda de exportaciones, y que millones regresarán al campo, lo que a su vez ejercerá presión sobre las comunidades rurales y sus recursos.

La crisis afecta también la calidad de la nutrición ya que las familias tienden a comprar alimentos más baratos, como granos, que son ricos en calorías pero que tienen menos proteínas que la carne o los productos lácteos.

Diouf instó a los gobiernos a establecer programas de protección social para mejorar el acceso a los alimentos de la gente necesitada. Agregó que los pequeños agricultores deberían recibir ayuda con semillas, herramientas y fertilizantes.

Según la FAO, en Asia y el Pacífico hay unos 642 millones de personas con desnutrición crónica; en África Subsahariana, 265 millones; en América Latina y el Caribe, 53 millones; en Medio Oriente y África del Norte, 42 millones. El mayor incremento porcentual de personas con hambre en los países en desarrollo se produjo en Cercano Oriente y norte de África (13,5%). América Latina y el Caribe había sido la única región con mejoras en los últimos años, pero también sufrió un aumento de 12,8% en el número de personas subnutridas. Para la FAO, el objetivo que se fijó en 1996 la Cumbre Mundial sobre la Alimentación (CMA) de reducir a la mitad el número de personas desnutridas antes del 2015 y ratificado el año pasado por la comunidad internacional en Roma, no será alcanzado. La organización dio su visto bueno para una reunión de todos los gobernantes del mundo, que se encontrarán en noviembre en Roma, para hablar de la emergencia alimentaria mundial y de las propuestas para resolverla, entre ellas el estímulo a la producción del sector agrícola.