FARC admiten tener 3 rehenes de EE.UU.

BOGOTA | AP

La guerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), afirmó ayer que tiene en su poder a tres estadounidenses que resultaron ilesos en un accidente de aviación hace 10 días en el sur del país.

Mientras tanto en Washington, una fuente del Pentágono dijo que el presidente George Bush ordenó el envió de otros 150 soldados estadounidenses a Colombia para ayudar en la búsqueda de los tres ciudadanos de ese país en manos de las FARC.

La guerrilla en un comunicado publicado en su página electrónica, pidió la suspensión de "forma inmediata" de los operativos militares en ocho poblaciones del departamento del Caquetá, al sur del país.

Los rebeldes precisaron que ante el interés del gobierno de Estados Unidos y de otras personalidades por la integridad de los secuestrados, "sólo la podremos garantizar si el ejército colombiano suspende de forma inmediata los operativos militares, al igual que los sobrevuelos" en una amplia región del Caquetá.

El ejército confirmó el accidente de una avioneta Cessna del gobierno de los Estados Unidos en la que viajaban cuatro norteamericanos y un colombiano el 13 de febrero. La aeronave debió realizar un aterrizaje de emergencia por una aparente falla técnica.

Uno de los extranjeros y un suboficial colombiano fueron hallados asesinados junto al aparato, mientras que el paradero de los otros tres era desconocido.

OPERATIVO. De inmediato, se desplegó un operativo militar de búsqueda, en el que todavía participan más de 3.000 hombres de las fuerzas especiales, con apoyo técnico de Estados Unidos y de la Fuerza Aérea Colombiana.

Las FARC en el comunicado de cuatro puntos, afirma que un grupo del Bloque Sur de la organización, "derribó" la aeronave que era "tripulada por un militar colombiano y cuatro agentes de la CIA, tres de los cuales están en nuestro poder".

La noche del viernes, el comandante de las Fuerzas Armadas, general Jorge Mora, aseguró que en el Caquetá se realizaba una "importante operación para tratar de recuperar los tres norteamericanos en manos de los bandidos de las FARC".

A mitad de esta semana, el ejército, a través de volantes impresos, ofreció una recompensa de 350.000 dólares a quienes aportaran pistas seguras sobre el paradero de los ciudadanos extranjeros plagiados por esa guerrilla.

El ofrecimiento se hizo circular en toda la selvática región del Caquetá desde helicópteros artillados que sobrevolaron la región.

Esta es la primera vez, que personal del gobierno de Washington cae en manos de la guerrilla. Anteriormente habían sido secuestrados misioneros o desprevenidos turistas.

En Colombia, actualmente hay 208 militares norteamericanos de forma permanente que incluye, oficiales, soldados y asesores tácticos.

Estados Unidos es el principal socio de Colombia en la lucha antidrogas.

Ha desembolsado más de 2.000 millones de dólares en los últimos tres años, representados en ayuda técnica, de asesoría en estrategia militar y en helicópteros.