Redacción El País
La representante Nancy Pelosi anunció ayer jueves que se retirará cuando concluya su mandato a principios de 2027, poniendo fin a una carrera extraordinaria en la que llegó a ser una de las mujeres más poderosas de la historia estadounidense.
Pelosi, de 85 años, fue la primera y única mujer en presidir la Cámara de Representantes, y al dejar el cargo habrá representado a San Francisco en el Congreso durante 39 años. Ha ejercido su cargo durante una época de profundos cambios para la sociedad estadounidense y su ciudad, desde la crisis del sida hasta la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, pasando por el meteórico ascenso del sector tecnológico y la extrema polarización del país.
Ingresó en política en la edad adulta y se convirtió en una heroína para los demócratas por la forma en que ejerció un inmenso poder para impulsar la Ley de Asistencia Asequible, la legislación sobre el cambio climático y los programas de infraestructura en el Congreso.
“Con un corazón agradecido, espero con ilusión mi último año de servicio como su orgullosa representante”, dijo a sus electores en un vídeo de casi seis minutos publicado en X la madrugada del jueves, con imágenes de los icónicos tranvías de San Francisco y coloridas casas victorianas de fondo. “Mi mensaje a la ciudad que amo es este: San Francisco, reconoce tu poder”, continuó. “Siempre hemos sido pioneros, y ahora debemos seguir siéndolo participando plenamente en nuestra democracia y luchando por los ideales estadounidenses que tanto apreciamos”.
Pelosi, a quien le gusta usar la frase “quien se queda quieto se oxida”, lideró a los demócratas de la Cámara de Representantes durante 20 años, ocho de los cuales los pasó como presidenta. Además, ha sido una recaudadora de fondos prodigiosa, habiendo recaudado más de 1300 millones de dólares para campañas demócratas, según sus asesores.
Pero los conservadores la vilipendiaban, la pintaban como la aterradora encarnación de los valores liberales de San Francisco y la culpaban de lo que consideraban la decadencia de la nación.
Pelosi ha sido una de las principales fuentes de irritación para el presidente Donald Trump, incluso hasta el día de hoy, a quien calificó de “criatura vil” en una entrevista con CNN que se emitió esta semana. Presidió dos de las votaciones de su juicio político en la Cámara de Representantes. Y él ha llamado “Nancy la Loca”.
Sus colegas demócratas afirmaron que era diferente a cualquier otro político con el que hubieran trabajado. Jackie Speier, demócrata del Área de la Bahía que sirvió en la Cámara de Representantes durante 15 años, dijo que Pelosi pasaría a la historia “como la presidenta de la Cámara más trascendental de todos los tiempos”.
“Tiene un gran carisma, una presencia imponente. Todas las miradas se dirigen a ella”, dijo Speier. Su jubilación había alimentado los rumores políticos locales y nacionales durante varios años, y los demócratas más jóvenes estaban cada vez más ansiosos por postularse para su escaño. Sin embargo, temían que sería una insensatez desafiar a una de las políticas más poderosas de la historia moderna.
Pelosi, por su parte, declaró a CNN hace unos días que no tenía ninguna duda de que ganaría la reelección si se presentara a otro mandato. Aun así, la aplastante derrota que sufrieron los demócratas el año pasado en las elecciones al Congreso y a la presidencia ha provocado una profunda reflexión dentro del partido, y se han intensificado las peticiones para que los demócratas de mayor edad renuncien y den paso a nuevos políticos con ideas frescas.
La contienda por suceder a Pelosi ya se perfilaba como una dura batalla antes de que anunciara su retiro. Scott Wiener, senador estatal demócrata de San Francisco y defensor de la construcción de viviendas, y Saikat Chakrabarti, quien fuera jefe de gabinete de la representante Alexandria Ocasio-Cortez, ya han anunciado su candidatura al puesto, con o sin Pelosi en la boleta electoral.
En los últimos meses, Pelosi se ha negado a hablar de sus planes profesionales, insistiendo en que estaba centrada exclusivamente en la aprobación de la Proposición 50 de California, una iniciativa electoral para aprobar los nuevos distritos electorales de la Cámara de Representantes. Trabajó discretamente para ayudar al gobernador Gavin Newsom a redactar la medida, que fue aprobada el martes, y para recaudar fondos para la campaña.
Fue considerado uno de sus últimos logros, tanto un golpe para Trump, que había buscado más escaños republicanos en la Cámara de Representantes mediante la manipulación de distritos electorales en estados conservadores, como un regalo de despedida para la próxima generación de demócratas californianos que podrían beneficiarse de hasta cinco escaños adicionales en el estado.
La jubilación de Nancy Pelosi es algo excelente para Estados Unidos”, declaró Trump ayer en respuesta a Fox News. “Era malvada, corrupta y solo se centraba en lo malo para nuestro país”.
El lunes por la mañana, en un abarrotado salón sindical de San Francisco, Pelosi fue la maestra de ceremonias de un mitin a favor de la Proposición 50, en el que también participaron Newsom y la líder sindical Dolores Huerta. “Este es un momento decisivo para Estados Unidos”, dijo Pelosi a la multitud. “Es una defensa propia para nuestra democracia”.
El ascenso de Pelosi -y sus victorias en el Capitolio- la convirtieron en un blanco frecuente de los conservadores. Durante el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos, algunos manifestantes se dirigieron directamente a su oficina, arrancaron su placa de madera con su nombre e irrumpieron en su despacho. Un hombre, que posteriormente fue procesado, fue visto sentado en su silla con los pies apoyados en su escritorio en un gesto de desafío.
Al año siguiente, en octubre de 2022, su esposo fue brutalmente atacado en la casa de Pelosi por un hombre que vivía en el Área de la Bahía y que parecía obsesionado con las teorías de conspiración de la derecha.
Sin embargo, el lunes, Paul Pelosi estuvo en la sede del sindicato con su esposa, y parecía gozar de buena salud. “Hay quienes hablan de cómo debería ser el mundo, pero no hacen nada para lograrlo”, dijo el gobernador Gavin Newsom. “Nancy Pelosi no sale a la calle a imponer su punto de vista. Ella marca la diferencia”. Heather Knight / The New York Times
Una familia de fuerte influencia en Baltimore
La carrera política de Pelosi ha sido larga, pero no abarcó ni la mitad de su vida. Nacida en una familia demócrata con gran influencia política en Baltimore -su padre y su hermano fueron alcaldes de la ciudad-, Pelosi siguió la trayectoria más tradicional para las mujeres de su edad. Al menos al principio.
Conoció a su esposo, Paul Pelosi, en la Universidad de Georgetown, y la pareja se mudó a su ciudad natal, San Francisco, donde ella se dedicó al cuidado de sus cinco hijos. Durante ese tiempo, Pelosi consolidó su carrera como inversor de capital riesgo. Siendo una madre joven, Nancy Pelosi encontró la manera de apoyar al Partido Demócrata abriendo las puertas de su espaciosa casa familiar para eventos de recaudación de fondos. Esto la llevó a entablar amistad con numerosos demócratas prominentes de San Francisco en las décadas de 1970 y 1980, entre ellos Willie Brown, Jerry Brown y los hermanos Phil y John Burton, quienes fueron miembros del Congreso.
Fue elegida la primera mujer en presidir el Partido Demócrata de California. En 1990, luchó por la aprobación de una ley que lleva el nombre de Ryan White, un adolescente que contrajo el VIH por una transfusión de sangre y fue expulsado de su escuela. El programa financiaba la atención médica de pacientes con VIH/SIDA que carecían de cobertura médica.
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