El clima rompió todos los récords en doce meses

WASHINGTON AP

El 2007 resultó la comidilla de los meteorólogos: las temperaturas subieron considerablemente y el clima se tornó más antojadizo. Echenle la culpa al cambio climático.

Enero fue el primer mes más caluroso de que se tiene registro en todo el mundo, 1,53 grado Fahrenheit por encima de lo normal, que equivale a casi un grado centígrado. Fue la primera vez desde que empezaron a hacerse mediciones en 1880 que la temperatura promedio del globo ha estado tan por encima de la norma para cualquier mes del año.

Y en momentos en que 2007 toca a su fin, también se está configurando como el año más caluroso que se haya registrado en el hemisferio norte.

Las estaciones meteorológicas estadounidenses registraron récords absolutos o empatados de calor 263 veces en el año, según un análisis de la Associated Press sobre datos meteorológicos estadounidenses. Inglaterra tuvo el abril más caluroso en 348 años de registros del clima, superando el récord de 1865 en más de 1.1 grado Fahrenheit.

No fue sólo la temperatura. Hubo otros sucesos climáticos inusuales. Un tornado se desencadenó sobre la ciudad de Nueva York a mediados de agosto, lo que llevó a un tabloide a titular: "¡Esto no es Kansas!``

En Medio Oriente, un ciclón igualmente inesperado se produjo en junio en Omán e Irán. Los enormes lagos estadounidenses se achicaron. Atlanta debió preocuparse por su suministro de agua potable. Sudáfrica registró su primera nevada significativa en 25 años. Y en la Isla Reunión, a 640 kilómetros al este del continente africano, cayeron casi 394 centímetros de lluvia en tres días, récord mundial para la mayor cantidad de lluvia en 72 horas.

Los extremos climáticos aislados no pueden atribuirse al calentamiento global, dicen los científicos. Sin embargo, "son sus características y los escenarios diferentes" lo que lleva la señal de los cambios climáticos producidos por el ser humano, dijo el experto Phil Jones, director de investigación climática en la Universidad de East Anglia en Inglaterra.

Lo peor, según los científicos, se registra en el Artico, que sirve como la heladera del planeta, que se calentó notablemente en el 2007, marcando récords por la cantidad de hielo derretido.

El 2007 pareció ser el año en que el cambio climático conmovió los termómetros, y quienes advirtieron que estaba empezando a ocurrir fueron reconocidos.

El documental "La verdad incómoda" del ex vicepresidente Al Gore ganó un Oscar, y Gore compartió el Premio Nobel de la Paz con el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, un grupo internacional de miles de científicos, entre ellos un uruguayo. El panel, organizado por las Naciones Unidas, dio a conocer cuatro informes en 2007 en los que dijo que el calentamiento global producido por los seres humanos era indiscutible y una amenaza inminente para millones de vidas.

En los primeros 10 meses, fue el año más caluroso registrado en tierra y el tercero más caluroso cuando se incluyen las temperaturas oceánicas.

Los récords se sucedieron, especialmente en agosto. En las estaciones meteorológicas estadounidenses se establecieron o empataron más de 8.000 marcas de calor para fechas específicas de ese mes.

Lo más notable fue que en ese mismo mes, más de 100 récords absolutos de temperatura fueron empatados o superados -independientemente de la fecha- ya fuese para el máximo registro o la temperatura baja más cálida por la noche. En comparación, sólo 14 marcas máximas de bajas temperaturas fueron establecidas o empatadas a lo largo de todo el año hasta principios de diciembre, según registros del Centro Nacional de Datos Climáticos.

En Europa durante el verano las olas de calor extremo mataron a docenas de personas.

Y no fue sólo el calor. Fue también la lluvia, ya fuese por excesiva o por escasa.

Más del 60% del territorio de Estados Unidos estuvo anormalmente seco o padeció sequías en algún momento en agosto.

El artico derretido. Y aun así ninguno de esos acontecimientos preocupó tanto a los científicos como lo que ocurrió en el Ártico durante el verano. El hielo se derritió no solamente a niveles récord, sino mucho más allá del récord anterior. El Pasaje Noroeste estuvo más navegable que lo que había estado en los tiempos modernos. Rusia plantó una bandera en el lecho marino debajo del polo norte reclamando soberanía.

Las capas de hielo que cubren una parte de Groenlandia se retiraron a un nivel récord y el permafrost de Alaska se calentó a niveles nunca vistos.

Los meteorólogos han registrado pautas anormales del clima durante más de una década, pero nada igual a lo de 2007. Fue un año de clima tan extremo que la Organización Meteorológica Mundial difundió una información de prensa con la crónica de todos los récords y los acontecimientos inusuales.

Los científicos dicen que habrá que acostumbrarse a esto. A medida que continúe el cambio climático provocado por los seres humanos, el mundo experimentará más temperaturas extremas, lluvias torrenciales y sequías prolongadas, advierten.

"Estamos presenciando una tendencia creciente de años inusuales``, dijo Michael MacCracken, ex alto meteorólogo del gobierno de Estados Unidos y ahora científico jefe en el Instituto del Clima en Washington. "Muy pronto los años inusuales van a convertirse en la norma".

5,8 Máximo de grados centígrados que se prevé que aumente la temperatura del planeta para el año 2100, de acuerdo con la ONU.

166 Países firmantes del Protocolo de Kioto que fija la reducción en la emisión de gases nocivos entre el 25%y el 40% para el año 2020.

150 mil Cifra de muertes por año que pueden atribuirse a los efectos del cambio climático, según la Organización Mundial de la Salud.

2.530 Millones de toneladas de dióxido de carbono (Co2) emitidas por EE.UU. en 2007, según un informe de la cadena británica BBC.

Las inundaciones de 2007 en Uruguay fueron las más importantes desde 1959. Llovió entre 300% y 400% respecto a la media histórica. Las crecidas de los ríos Yí, Olimar y Negro afectaron los departamentos de Durazno, Treinta y Tres y Soriano. Hubo más de 12.000 evacuados en el país y cuantiosas pérdidas materiales. El ministro de Medio Ambiente, Mariano Arana, dijo que las inundaciones se deben al cambio climático y culpó a los países que no cuidan el medio ambiente.