Chile firma alianza con China para aumentar la explotación del litio, un metal altamente preciado en el mundo

La empresa chilena Codelco y la minera con capitales chinos SQM crearán una gran compañía con fines de extracción. El país andino tiene las mayores reservas de ese producto a nivel internacional.

Vista aérea de los estanques de salmuera y áreas de procesamiento de la mina de litio de la empresa chilena SQM (Sociedad Química Minera) en el desierto de Atacama, Calama
Estanques de salmuera de la mina de litio de la empresa chilena SQM en el desierto de Atacama, Calama.
Foto: AFP

Redacción El País
La estatal chilena Codelco, la principal productora mundial de cobre, y SQM, una minera privada con capitales chinos, anunciaron el sábado la creación de una gigantesca empresa para la explotación de litio en Chile.

Chile tiene las mayores reservas probadas del litio del mundo y es, después de Australia, el mayor productor mundial de este metal, utilizado para baterías de autos eléctricos y clave para reducir la dependencia a los combustibles fósiles.

La asociación público-privada se llamará “Nova Andino Litio SpA” y “desarrollará las actividades de exploración, explotación, producción y comercialización de litio en el Salar de Atacama hasta 2060”, anunció Codelco en un comunicado.

Estanques de salmuera de la mina de litio de la empresa chilena SQM en el desierto de Atacama, Calama.
Estanques de salmuera de la mina de litio de la empresa chilena SQM en el desierto de Atacama, Calama.
Foto: AFP

El acuerdo pasó por la aprobación de más de 20 organismos de regulación nacionales e internacionales, entre ellos de China, Brasil, Arabia Saudita y la Unión Europea.

La nueva empresa busca aumentar la producción en 300.000 toneladas de litio al año en el Salar de Atacama, en el norte del país.

En 2022, Chile produjo 243.100 toneladas del llamado oro blanco. “Esta sociedad conjunta permite proyectar el desarrollo del Salar de Atacama” y en beneficio de los “mercados globales”, afirmó Ricardo Ramos, gerente general de Sociedad Química Minera (SQM), con sede central en Santiago. AFP

Areas de procesamiento de la mina de litio de la empresa chilena SQM en el desierto de Atacama, Calama.
Areas de procesamiento de la mina de litio de la empresa chilena SQM en el desierto de Atacama, Calama.
Foto: AFP

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