Útimo plazo para cambiar dólares por pesos convertibles

La Habana - El cambio en dólares en efectivo en Cuba será gravado con un 10 por ciento a partir de mañana, lunes, en el marco de la operación del gobierno de Fidel Castro para sustituir la divisa estadounidense por el peso convertible.

El reinado del dólar en Cuba duró apenas once años porque, tras su despenalización en 1993, en pleno "periodo especial", el régimen comunista de La Habana ha optado por sacar la moneda de circulación y sustituirla por el peso cubano convertible.

Desde el pasado día 8, hoteles, restaurantes, taxis y cualquier otro servicio en divisas se abona en Cuba en pesos convertibles, conocidos técnicamente como CUC y popularmente como "chavitos".

La moneda, creada en la década de los 90, tiene igual valor que el dólar y únicamente es reconocida en la isla.

Además de sacar el dólar de circulación, a partir de mañana, el gobierno de Castro penalizará con un 10 por ciento el cambio en efectivo de la divisa estadounidense con el objetivo de desincentivar su utilización y afrontar los costos y riesgos de manipulación de esta moneda.

Desde mañana, un dólar en efectivo se cambiará por 90 centavos de chavito y por 23,4 pesos cubanos (hasta ahora, un dólar se cambiaba a 26 pesos cubanos en las Casas de Cambio).

La medida fue anunciada el pasado 25 de octubre por Fidel Castro, en respuesta a las presiones de Estados Unidos para evitar que Cuba deposite dólares en bancos extranjeros para hacer frente a sus obligaciones comerciales.

"Todas las cuentas bancarias en dólares en pesos convertibles o en otra moneda están totalmente garantizadas, no se les aplicará ningún gravamen a los fondos depositados en los bancos", aseguró una resolución del Banco Central.

La resolución establece que el gravamen del 10 por ciento únicamente se aplicará a los cambios en efectivo del dólar, no a las transacciones en cheques o a las extracciones de cuentas bancarias y destaca también que no habrá penalización para los cambios del resto de las divisas aceptadas en el país.

Junto al euro, al franco suizo, a las libras esterlinas y al dólar canadiense, aceptados por monedas canjeables en la isla, se podrán cambiar yenes japoneses, bolívares venezolanos y pesos mexicanos en la mayor Casa de Cambio de Cuba, que abrirá en los próximos días en La Habana.

Tras el anuncio de Castro, miles de cubanos se apresuraron a cambiar sus dólares por pesos convertibles y a depositar en los bancos.

En poco más de dos semanas, más de 1,8 millones de personas han realizado operaciones bancarias y los depósitos en dólares en los bancos han igualado a los registrados en los últimos diez años, según declaró a EFE el presidente del Banco Central de Cuba, Francisco Soberón, en una reciente entrevista.

La demanda fue tal, que el gobierno decidió aplazar una semana la aplicación del gravamen a los cambios en efectivo del dólar, inicialmente prevista para el pasado día 8.

La desaparición del dólar de circulación permitirá a Cuba tener mayor control de la "oferta monetaria, de la situación financiera y muchísima más información sobre los flujos financieros que se mueven en nuestro país", subrayó Soberón.

La máxima autoridad monetaria del país reconoció que, aunque el objetivo de la medida es reducir la vulnerabilidad y recobrar la soberanía sobre la moneda, la recaudación récord conseguida en estas semanas ha contribuido a paliar las tensiones financieras de la economía cubana.

El gobierno ha descartado que la operación pueda perjudicar a los cientos de miles de cubanos que reciben remesas en dólares y ha recomendado el envío de dinero en euros.

Según estimaciones extraoficiales, las remesas benefician a un tercio de la población cubana (unos 11,3 millones de personas) y se sitúan entre los 800 y los 1.000 millones de dólares anuales.

EFE