Uruguay a la vanguardia entre los "motores amigos del ambiente"

Miles de vehículos circulan diariamente por calles y carreteras del país. Cada uno de ellos expulsando monóxido de carbono por sus escapes, una sustancia que contamina el aire. Estos datos son conocidos y existe una conciencia general de los efectos que tienen para la salud humana, aunque no se haga mucho por reducirlos.

Pero esta no es la postura de Miguel Ruchi, un técnico automotriz especializado que inventó un motor de combustión rápida (MCR) el cual prácticamente no registra emisiones de monóxido de carbono (CO).

En pruebas certificadas por escribanos se registró un porcentaje de 0,05%, y ha presentado múltiples ventajas para los usuarios, el mercado automotriz y de combustibles en general.

Ruchi, junto a Julio Wellington Bengoa, ex profesor de mecánica de la UTU e integrante del grupo inventor, dialogaron con El País, explicando los beneficios de este innovador proyecto que no tiene precedentes en el mundo, según registros oficiales solicitados por ambos involucrados.

El invento. ¿Cómo llega a la mente de una persona una idea como ésta? A veces por problemas cotidianos a los que se enfrentan quienes trabajan todos los días con autos. Para Ruchi el detonante fue la demora que presentan los motores diesel al ser encendidos en invierno. "Se utiliza el vapor de la nafta para hacerlo arrancar y el invento funciona de acuerdo a un problema que es percibido como perjudicial para la máquina, que es el fenómeno de la detonación".

Esta creación es aplicable para motores diesel que son convertidos a nafta aunque en el futuro, los responsables del aparato esperan aplicarlo a todos.

El equipo utilizado al principio fue un antiguo motor Mercedes Benz diesel a explosión, recuperado y convertido a un MCR, el cual se hizo funcionar durante 40 horas con nafta 55 octanos (combustible obtenido en el proceso de primera destilación, es decir una vez retirado el azufre), o con mezcla de diesel, sin presentar problemas mecánicos o contaminación por CO.

Se hizo lo mismo con otro de la marca Volkswagen, el cual está colocado en una camioneta Saveiro utilizada también para pruebas de rendimiento en calle.

Con este vehículo recorrieron 7.800 kilómetros empleando como combustible la misma nafta que en el motor Mercedes. Actualmente se la ha devuelto a su sistema original y funciona normalmente. Con un pequeño detalle: rinde tres kilómetros más por cada litro de gasoil que consume.

Este es el primer motor, desde principios del siglo XX, que presenta una combustión rápida, apta para la propulsión. Sí es el primer motor registrado que quema eficientemente la nafta y de lo que no existen precedentes es de la muy baja emisión de gases contaminantes, siendo esta una de sus grandes ventajas.

El técnico agregó que tampoco se registraron emisiones de óxido nitroso porque existe un control de la temperatura.

VENTAJAS. Además de las ventajas ambientales por el muy bajo registro de CO, los usuarios tendrían la oportunidad de utilizar un combustible más barato ya que se usaría la nafta de bajo octanaje. Para construir el prototipo A (realización en serie del invento) sería necesario que Ancap acepte distribuir este combustible en particular, o al menos una mezcla que justifique el esfuerzo económico que demandará la transformación de sus motores a las industrias del agro y el transporte. Ruchi estimó que en un año el usuario estaría recuperando la inversión.

Las pruebas arrojaron un rendimiento 33% superior al que tenían de la transformación, En revoluciones bajas, el motor necesita la tercera parte del combustible que con su antigua construcción. Produce menos vibraciones, es más silencioso y su vida útil es un 50% mayor que la de un motor común.

Pero no sólo quienes los empleen serían los beneficiarios de esta innovadora idea uruguaya.

A las refinerías les permitiría restablecer un equilibrio productivo en cuanto a los productos que ofrecen al mercado, no habría excedente de nafta y faltantes de diesel. Y simplificando el proceso, se reduce el costo.

Permitiría al mercado automotriz una nueva gama de productos de serie para los fabricantes y una etapa de reconversión generando mano de obra e ingresos. Además pondría a Uruguay como un medio de ingreso de divisas ya que se incluye entre los planes del Protocolo de Kyoto en cuanto a emisiones de gases. Para países como México (desde donde hubo gran interés empresarial en el invento e intenciones de patentar el motor en ese país), Brasil y Chile podría ser una probable solución a sus problemas de contaminación, además de lo que significaría la exportación para Uruguay, explicaron Ruchi y Bengoa.

Gasolina y un banco de prueba para el motor son dos necesidades primordiales para continuar con las investigaciones.

"Necesitamos credenciales internacionales que se obtienen en estas pruebas, las cuales también están regidas por otras acreditaciones, pero acceder a las mismas cuesta mucho dinero, y son muy importantes porque se deben presentar en todo momento ya que brindan la seguridad que los posibles usuarios merecen y requieren", explicaron.

Beneficios

Necesita la tercera parte del combustible de un motor común y su vida útil es un 50% mayor.

El monóxido de carbono es un gas tóxico que se genera cuando combustibles de carbono (petróleo, carbón y gasolina) no llegan a quemarse completamente.

Al ser respirado el veneno se combina con la hemoglobina para formar una molécula de carboxihemoglobina. La hemoglobina normalmente transporta el oxígeno a todos los tejidos del cuerpo pero al combinarse con el CO no puede desempeñar esta función.

Los efectos tóxicos de esta sustancia varían con la duración que tenga la exposición.

La cianosis, es decir la coloración violeta de la piel, punta de los dedos, orejas, nariz y los labios son signos de este tipo de intoxicación.

Dolor de cabeza; náuseas y posibles vómitos; debilidad; mareos; confusión; agitación o letargia; pupilas dilatadas; colapso y pérdida de la conciencia; coma y falta de aire son otros síntomas que se presentan en las personas bajo estas condiciones.

Frente a estos casos se debe realizar el siguiente procedimiento: Quite de inmediato a la víctima del área de exposición hacia un lugar al aire libre. Si la persona está inconsciente, vea si tiene pulso y respira, si no lo hace comience la respiración boca a boca, si tampoco funciona realice reanimación cardio-pulmonar. Si dispone de un tanque de oxígeno, no dude en utilizar la máscara, la cual debe estar sellada sobre la nariz y la boca para impedir la entrada de otros gases. Llame a una ambulancia. Si la víctima recobra la conciencia debe llevarla de inmediato a un hospital.