Una histórica bodega será Paseo del Vino en la ciudad de Salto

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SALTO | LUIS PÉREZ

En pocas semanas estará en marcha la primera etapa de un proyecto para que la bodega de Pascual Harriague, donde nació la cepa Tannat, que hoy distingue a Uruguay, sea el Paseo del Vino de Salto.

Tras años de intento por recuperar las instalaciones donde funcionara la bodega que diera origen al hoy reconocido vino Tannat -que se encuentra en un predio de la Intendencia- en poco más de un mes quedará habilitada al público la primera etapa de un proyecto para que el lugar se convierta en un paseo y homenaje a su creador, Pascual Harriague. Coincidirá con la celebración en Montevideo del Concurso Mundial del Vino Tannat.

El director de Obras de la Intendencia, Eduardo Minutti, dijo que la idea es recuperar las ruinas de la centenaria bodega que dio origen al vino Tannat. Está a cargo de los arquitectos de Inavi, Ricardo Tornessi y Carlos Altesor y la Intendencia está cumpliendo con la ejecución de los trabajos.

El 29 de noviembre es la fecha que se maneja para la inauguración de este Paseo del Vino, ubicado donde funcionan los talleres de maquinaria pesada de la Intendencia, junto al frigorífico La Caballada. Coincide con la realización IV "Concurso Internacional de Tannat al Mundo 2011", el 28 y 29 de noviembre. Está invitado el representante máximo de la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV), "por lo que se aprovecha esta instancia para invitarlo a Salto para que participe de lo que será el Paseo Pascual Harriague", acotó Minutti.

Las ruinas que hoy se pretende recuperar como parte de la historia de Salto corresponden a un emprendimiento comercial que Pascual Harriague inició en el año 1870 con el vino de la variedad Tannat que surge de ensayos de distintas variedades de plantas que fue realizando para que se adaptaran al clima de este punto del país.

"La importancia radica en que podría llegar a ser el kilómetro cero de la ruta del vino Tannat, Uruguay es reconocido mundialmente como el país del Tannat y surge en Salto y está avalado por los expertos", reiteró Minutti. Sobre las obras que se realizan para recuperar el lugar, básicamente consisten en la limpieza de lo que fue el galpón, que está sin techo y fue destruido años atrás por una tormenta.

"La idea es dejar esas viejas paredes con el tinte añejo y mediante un proyecto lumínico hacer énfasis en las cosas que pretendemos destacar; esto irá acompañado con la construcción de un acceso que separe los talleres y depósito de maquinaria vial de la Intendencia", señaló Minutti. El público podrá ingresar a donde funcionó la bodega en el subsuelo y no se piensa variar las condiciones en que se encuentra. Cada una de las piletas conserva sus tapas metálicas.

EL ORIGEN. Pascual Harriague nació el 14 de abril de 1819 en Hasparren, Bajos Pirineos (Francia) en una familia que se ocupaba de labores de campo y agricultura. Emigró a Uruguay a los 18 años, a principios de 1838, y al llegar a Montevideo trabajó en los saladeros que funcionaban en la zona portuaria. Luego se trasladó a San José. Trabajó en un comercio y llegó a Salto 1840. Entre otros negocios tuvo curtiembre, grasería, jabonería, velería, una calera y se convirtió en el primer exportador de piedras ágatas para lo cual formó una gran empresa en el departamento de Artigas.

Con el tiempo fundó su saladero propio al que denominó La Caballada llegando a ser un establecimiento que faenaba unas 700 reses diarias.

En 1860 planta viñedos con uva criolla. Fue agregando cepas para llegar sobre fines de 1869 a 40 hectáreas sembradas con una variedad definida a su gusto. A partir de 1888 recibe premios en Europa por la calidad de sus vinos y su cognac en la exposición Universal de Barcelona y luego la de París.

Pascual Harriague murió en París el 12 de enero de 1894.

Las crónicas de la época lo definen como "El padre de los Pobres" por el apoyo que brindaba a la comunidad con la creación de fuentes de empleo y sobre todo en la educación. Llegó a traer desde Europa 13 profesores para que educaran a sus hijas y a los de sus peones.