Tony Blair bate el récord de permanencia de un primer ministro laborista en el cargo

Londres, Jul 31 - Tony Blair marcará la historia política británica el sábado, convirtiéndose en el primer ministro laborista que permanece más tiempo en el poder sin interrupción, superando así los 6 años y 92 días de Clement Attlee en el 10 de Downing Street, entre 1945 y 1951.

Dentro de un año y medio, Blair detentará en forma definitiva el récord de un jefe de gobierno laborista, superando a Harold Wilson. Este permaneció en el poder 7 años y 279 días, pero sus dos mandatos fueron interrumpidos por un interludio conservador de 1970 a 1974.

Luego de ser diputado a los 30 años y el primer ministro británico más joven del siglo XX tras haber conquistado Downing Street a los 43 años, Blair añadirá una nueva línea a su CV, de por sí extenso, al suplantar al "Clem" de los ingleses en el gotha de los primeros ministros laboristas.

Sin embargo, el ambiente en el partido no puede calificarse de festivo, pues el suicidio de David Kelly está muy fresco en todas las memorias.

Además, puede que el primer ministro esté lejos de Londres el sábado. Abandonando su costumbre de pasar sus vacaciones veraniegas en Francia, tiene previsto descansar dos semanas en Barbados, en la mansión del ex cantante pop Cliff Richard.

En el camino podría perder a su director de comunicación, Alastair Campbell, considerado como su eminencia gris, pues la prensa británica estima que sería el fusible del caso Kelly.

Pilar en la emergencia del New Labour, tras suceder a John Smith como líder opositor en 1994, Blair puede enorgullecerse de haber anclado al Partido Laborista en el poder. En 1997 sucedió a 18 años de imperio conservador y se inscribió en la permanencia, logrando un triunfo avasallador en las elecciones de 2001 al obtener una mayoría de 164 diputados en la Cámara de los Comunes al comenzar su segundo mandato.

"Todavía queda mucho por hacer y mi apetito para hacerlo no ha disminuído", afirmó el miércoles a la prensa, que especula sobre sus intenciones de luchar por un tercer mandato en las elecciones generales que se realizarán a mediados de 2006.

El sondeo de opinión más reciente indica sin embargo que 47% de los electores adhiere a la consigna que periódicamente lanza el líder de la oposición, Iain Duncan Smith: "nadie cree ya una palabra de lo que dice el primer ministro", en tanto que el 68% de los británicos está persuadido de que en el gobierno se cultiva la manipulación.

Margaret Thatcher, la más resistente entre los primeros ministros británicos del siglo XX, con sus 11 años y 209 días en Downing Street, está muy lejos de ser superada. AFP