Peñarol Campeón Uruguayo 2003

Con el liderazgo y la experiencia del arquero paraguayo José Luis Chilavert, Peñarol derrotó hoy 1-0 a Nacional en la final y consiguió el Campeonato Uruguayo 2003, cortando una racha ganadora de su rival clásico, que había obtenido los últimos tres títulos.

El gol lo convirtió Joe Bizera, con golpe de cabeza, tras un rebote que dio el golero de Nacional Jorge Bava, a los 47 minutos del primer tiempo, luego un potente tiro libre ejecutado por Chilavert, que se incorporó a los aurinegros en la segunda mitad de la temporada.

En Nacional fueron expulsados el camerunés Angbwa Benoit, a los 10 minutos de juego; Alejandro Mello, a los 82; y Oscar J. Morales, a los 94. En Peñarol recibió la tarjeta roja Nicolás Rotundo, a los 49 minutos.

Desde el comienzo, Peñarol generó más situaciones de gol en un encuentro muy friccionado, desprolijo y con varios roces entre los futbolistas.

No obstante, recién pudo plasmar en el marcador la diferencia numérica que ostentó desde los primeros minutos, por la expulsión de Benoit, cuando se jugaba tiempo de descuento en la primera mitad.

El tanto de Bizera generó nuevos enfrentamientos entre los jugadores y debió ingresar la policía para calmar los ánimos y permitir que los futbolistas se fueran al descanso. Por estos incidentes fueron expulsados los suplentes de Nacional Leonardo Romay.

En el inicio de la segunda mitad, y tras el equilibrio logrado por la expulsión de Rotundo, Nacional se lanzó más al ataque, procurando descontar la diferencia, aunque Peñarol no se quedó atrás, intentó sorprender al rival de contragolpe y buscó aumentar.

En los últimos minutos, Peñarol manejó la desesperación de Nacional y se aseguró el torneo.

Nacional había logrado el derecho de disputar la final del Campeonato Uruguayo por ganar el Apertura; Peñarol se adjudicó el Clausura y también terminó primero en la tabla anual, lo que le daba incluso la posibilidad de conseguir el título aunque perdiera la primera final, si ganaba una segunda.

Peñarol representará a Uruguay como el club clasificado en primer lugar para la Copa Libertadores de América 2004, mientras que Nacional será el segundo. El tercer clasificado para el torneo sudamericano surgirá de un mini-campeonato que están disputando ocho equipos.

El partido se disputó en el Estadio frente a unos 40.000 espectadores, en una noche lluviosa.

AP