OSE invierte US$ 9 millones en potabilización de escuelas

Para finales de 2012, OSE proyecta llevar agua potable a 312 escuelas rurales, que en su mayoría se proveen de pozos. El presidente del ente, Martín Ponce de León, dijo a EL PAÍS digital que se trata "tal vez del programa más significativo" del organismo.

"Un país que está dando computadoras a los niños de las escuelas (Plan Ceibal) no puede ser que no esté en condiciones de garantizar la potabilidad del agua", señaló el jerarca, que agregó que las instalaciones tendrán "los coeficientes de cloro necesarios para que no sobreviva ningún tipo de bacterias y gérmenes, y por lo tanto se puede tomar de la canilla con tranquilidad".

El programa empezó a fines de 2008 "con un par de casos", indicó Ponce de León; siguió en 2009 con unas 28 instalaciones ("varias con paneles solares"), para los próximos 30 días habrá 12 más y para este año hay previsto agregar 100.

Ponce de León explicó que todos lugares tienen características distintas, y "como es muy poca gente no se trata de poner una oficina de OSE con funcionarios", sino que el servicio debe brindarse y garantizarse "sin estar presente".

Se trata de un trabajo que el ente realiza en coordinación con el programa Uruguay Rural del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca, con los Ministerios de Salud Pública y Desarrollo Social (Mides), con la correspondiente intendencia y con enseñanza primaria.

La inversión para este programa es de US$ 15 millones la componen dos actores: el Fondo Español del Agua para Iberoamérica, que lo está administrando el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que aprobó y seleccionó este proyecto y en este sentido donó (no es reembolsable) US$ 6 millones. Los otros US$ 9 millones corresponden a fondos de la propia OSE.

Según indicó Ponce de León, "también hay aportes de Primaria, del Mides y de las intendencias".

El grueso de las escuelas que se verán beneficiadas con este programa se encuentran "en los departamentos del interior profundo: Tacuarembó, Paysandú, Rivera, Durazno, Treinta y Tres, Cerro Largo, Artigas; también Colonia y Río Negro", aseguró el jerarca y añadió: "Cuando se termine el programa (2012) no va a quedar ningún departamento" sin este servicio.

Ponce de León finaliza su mandato cuando nuevamente asuma Carlos Colacce (ex ministro de Vivienda de 2008 a 2010) y desde su punto de vista, los criterios con el ex secretario de Estado "siempre han sido coincidentes sobre las prioridades", por lo que no duda "que las líneas y obras fundamentales van a seguir".