Ómnibus: las diez claves del cambio

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ANDRÉS LÓPEZ REILLY

Las máquinas expendedoras de boletos comenzaron a funcionar ayer en los ómnibus de Montevideo. Al 15 de setiembre, el sistema estará en toda la flota. Los guardas explicarán el funcionamiento a los pasajeros y, ellos mismos, tienen instructoras.

Como es normal, ayer muchos guardas y pasajeros tenían dudas sobre el funcionamiento de las máquinas expendedoras de tickets. No obstante, el sistema funcionó sin sobresaltos durante el primer día de aplicación.

"Es como volver a aprender a escribir", dijo a El País Gabriel Espósito, guarda desde hace 25 años, a bordo de un ómnibus del recorrido 188. Sin embargo, no tuvo mayores inconvenientes en su primer día conviviendo con el nuevo sistema.

Cutcsa habilitó ayer las primeras máquinas y colocó un instructor en cada unidad para guiar al guarda en caso de presentarse inconvenientes. La empresa ya tiene los aparatos instalados en todos sus ómnibus diferenciales y en los interdepartamentales.

Hay algunas claves que se pueden repasar para ingresar en este primer cambio del nuevo Sistema Metropolitano de Transporte. 1. primeros días

De aquí al 15 de septiembre, la única diferencia para el pasajero será que en lugar de recibir un boleto del guarda, recibirá un ticket impreso en el acto por la máquina expendedora. Previamente, deberá decir qué tipo de boleto quiere.

El ticket debe ser retirado de la máquina por el usuario. La abertura de las máquinas debió corregirse con un acrílico transparente, haciéndola más chica, pues en el período de prueba en las líneas diferenciales se constató que algunos pasajeros introducían la mano y trancaban el rollo de papel. 2. fuentes de empleo

Los guardas no perderán sus puestos de trabajo, pues será necesario que operen las máquinas para registrar cambios de conexión o destino. También tendrán que dejar constancia de las roturas del coche y hacer los reportes de inspección.

En caso que el saldo de la tarjeta no alcance para pagar el pasaje, el guarda podrá cobrar la diferencia en efectivo. De todos modos, se pretende disminuir al mínimo la presencia y circulación de dinero a bordo. 3. instructores

Durante el mes de adaptación que se hizo en los recorridos diferenciales, instructores contratados por las empresas asesoraron a los guardas sobre el funcionamiento de las máquinas.

Ayer había seis en las líneas de Cutcsa. La compañía está recolectando currículums, fundamentalmente de estudiantes de Ingeniería e Informática, para ampliar esta tarea. En una segunda etapa, los instructores estarán en las paradas y en lugares estratégicos de la ciudad. 4. estudiantes

Los estudiantes podrán retirar las tarjetas "inteligentes" hasta el próximo viernes 1° de agosto. Sin embargo, el gerente de Tránsito de la Intendencia Municipal de Montevideo, Gonzalo de Toro, dijo ayer a El País que probablemente sea necesario extender este período.

En Montevideo hay alrededor de 40 locales de empresas de transporte que expiden la nueva tarjeta electrónica.

De todos modos, la Intendencia estudia anexar como lugares de venta los Centros Comunales Zonales y el propio Palacio Municipal.

Todos estos locales están identificados con la sigla STM (Sistema de Transporte Metropolitano). 5. tarjetas

El 15 de setiembre los boletos dejarían de existir, aunque probablemente sea necesaria una prórroga para esta etapa.

Hasta entonces, la tarjeta "inteligente" cumplirá para los estudiantes las mismas funciones que el viejo plástico. Se seguirá usando dentro del sobre transparente, unido al tambor con el rollo de boletos. Luego, el usuario deberá retirar la boletera y quedarse solamente con la tarjeta, que tiene una vida útil estimada de cinco años. 6. recargas y tipos

Las tarjetas pueden ser cargadas con el monto de dinero que el usuario desee. Y ser utilizadas en distintos viajes: diferenciales, zonales, metropolitano, etc. Serán individualizadas (por ejemplo para pasivos o estudiantes, con sus respectivos descuentos), o genéricas, para que puedan ser utilizadas por cualquier persona.

La nueva tarjeta tiene un chip incorporado en el que se cargan los viajes. Cuando el usuario sube al ómnibus, la pasa por delante de la máquina validadora, ubicada al lado del guarda. El aparato, si acepta la tarjeta como válida e identifica el saldo necesario, imprime un ticket que contiene, entre otros datos, la cantidad de viajes pendientes. 7. nuevos viajes

Teniendo en cuenta las necesidades de los usuarios, el sistema incorporará a partir del 15 de septiembre nuevas modalidades de viajes. Una de ellas será el boleto de 1 hora, mediante el cual, por el precio de un viaje común, el usuario podrá abordar dos ómnibus de la misma empresa, siempre y cuando tome el segundo en el lapso de una hora o menos.

Otra promoción de 2 horas permitirá realizar hasta 16 viajes consecutivos en ese lapso, abonado el equivalente a un "Boleto Montevideo" ($ 17,50). 8. jubilados

Según manifestó Gonzalo de Toro, se llegó a un acuerdo para que los jubilados militares y policiales, así como los cantantes y vendedores ambulantes, puedan seguir subiendo a los ómnibus con los mismos beneficios. Esto es: un boleto a $ 4 para los pasivos y pase libre para vendedores y artistas.

El Partido Nacional había manifestado su preocupación porque estos sectores podían quedar afuera del sistema.

Los jubilados del BPS ya han sido incorporados, aunque en principio podrán continuar pagando en efectivo. "Es para que se vayan acostumbrando lentamente", explicó De Toro. 9. SISTEMA GPS

Ayer también comenzaron a funcionar los GPS en el transporte metropolitano. Estos aparatos permiten que las empresas monitoreen mediante una triangulación satelital los recorridos de sus unidades. También indican al guarda la parada en la que se encuentran.

La Intendencia utilizará además el sistema para multar los incumplimientos y -en un futuro- para informar mediante paneles digitales colocados en las paradas el tiempo que resta para que pase el siguiente ómnibus. 10. EL FUTURO

En el futuro habrá carriles exclusivos para ómnibus y los semáforos estarán sincronizados para darles preferencia en el paso, con lo cual la Intendencia estima que los viajes serán entre 20% y 30% más rápidos.

La Intendencia también prevé la construcción de nuevas terminales e intercambiadores, que colaborarán en agilizar el tránsito en la ciudad, uno de los más lentos de Sudamérica.

Hace casi dos décadas que se habla de cambios profundos en el entramado vial y en el tránsito capitalino, cada vez más lento por el crecimiento del parque automotor y otras externalidades: carros recolectores de basura circulando de forma inapropiada, ómnibus grandes y lentos y semáforos que funcionan sin sincronicidad aparente.

Según los últimos anuncios de la Intendencia, a mediados de 2010 Montevideo tendrá un sistema de movilidad urbana que privilegiará el transporte público. Habrá carriles exclusivos para que los ómnibus circulen sin detenerse, paradas en el medio de las avenidas y nuevas terminales.

El cambio más notorio se verá a partir de la creación de los carriles para el transporte público y el privado. Algunas de estas divisiones tendrán pequeñas barreras de cemento o plástico duro. Otras, las más, serán delimitadas con pintura sobre el pavimento.

En el caso de los ómnibus, viajarán sin interrupciones por sus carriles que, en algunos casos, estarán en el centro de las avenidas. Esto se logrará mediante la colocación de sensores a unos 100 metros de distancia de las paradas, que detectarán el pasaje del bus y le habilitarán la luz verde a la cuadra siguiente.

La alteración del "ciclo" normal del semáforo podrá hacer que quien quiera ingresar a una avenida en automóvil, tenga que esperar un poco más de lo habitual. Muchos montevideanos, incluso trabajadores del transporte, sostienen que se trata de una idea que no podrá salir del papel, que fue importada de ciudades con realidades diferentes a la de Montevideo.

Gabriel Espósito trabaja de guarda desde hace 25 años y es propietario de una unidad de Cutcsa. Ayer asumió nervioso su primer día de convivencia con la tecnología, pero seguro. Apenas tuvo algún percance por "anticiparse" a cobrar un boleto de $ 13.50 cuando tenía que marcar uno de $ 4. Rápidamente fue asistido por Florencia Vázquez, una de las jóvenes capacitadas para asesorarlo ante este tipo de situaciones.