Nueva York recuperó el servicio de electricidad

La energía eléctrica fue restaurada por completo esta noche en la ciudad de Nueva York y en el condado vecino de Westchester, anunciaron las compañías de electricidad.

"El servicio de energía eléctrica fue restaurado por completo a las 2103 locales", anunció la compañía en su página web.

"Miles de empleados de Consolidated Edison trabajaron el día entero para clientes de todas las áreas de la ciudad de Nueva York y del condado de Westchester", agregó.

Consolidated Edison, que brinda el servicio de electricidad a cinco barrios de la ciudad de Nueva York y al condado de Westchester, precisó que era imposible decir exactamente cuándo se volvería a la normalidad.

La energía eléctrica volvió al barrio de Times Square y, a pesar de los llamados a reducir el consumo, los gigantescos carteles de neón volvieron parpadear.

Por otro lado, 90% de 1,1 millón de clientes de Long Island estaban de nuevo conectados a la red a principios de la tarde, indicó una portavoz de la compañía local LIPA, Linda Nicolino.

Cientos de personas eligieron dormir en las calles en Times Square, protegidos por las luces neoyorquinas y efectivos de la policía local, mientras las autoridades llamaban a la población a no concurrir hoy a Manhattan a pesar de ser día laborable para evitar nuevos inconvenientes.

El suministro eléctrico fue restablecido en Manhattan, el sur del Bronx y varias zonas de Brooklin, Queens, y el condado de Westchester y Nueva Jersey.

Las autoridades estadounidenses y canadienses aun no se pusieron de acuerdo sobre las causas del apagón que hizo rememorar los fantasmas del 11 de septiembre de 2001 con los atentados contra Washington y Nueva York.

El apagón no fue causado por un rayo caído sobre la central eléctrica del Niagara, dijo el portavoz del departamento de Energía de Nueva York, Jack Murphy, después de que el presidente George Bush descartó un atentado terrorista.

"Nuestra central no fue golpeada por ningún rayo", indicó.

De esa manera desmintió al portavoz del ministro de Defensa canadiense, Heather Blunner, que había afirmado esa hipótesis como causante del gigantesco apagón que hizo recordar a Estados Unidos el estigma del 11 de septiembre de 2001.

En tanto, el gobernador del Estado de Nueva York, George Pataki, dijo ignorar las causas del "black out". "No se que cosa pasó realmente. No creo que la central del Niágara haya sido golpeada por un rayo e incendiada", sostuvo.

"Los neoyorquinos no buscaron aprovecharse de la situación de crisis", agregó. Pero desde Canadá, el jefe de policía de Ottawa, Vince Bevan, admitió que durante la noche algunas bandas saquearon negocios de la ciudad amparadas en la oscuridad.

Los vuelos comenzaron a normalizarse pasada la medianoche en Nueva York. Los tres aeropuertos de Nueva York (Kennedy, Newark y La Guardia) fueron autorizados a reanudar sus vuelos después de varias horas de suspensión.

Lo mismo hicieron los aeropuertos de Cleveland, Detroit y Toronto.

Estos son los números del mayor apagón eléctrico en la historia de América del Norte, que dejó a oscuras una amplia zona del noreste de Estados Unidos y Canadá.

- Hubo al menos tres muertos, uno en Nueva York y dos en Ottawa, en Canadá.

- Hay ocho estados norteamericanos involucrados: Nueva York, Vermont, Massachusetts, Connecticut, Nueva Jersey, Pennsylvania, Ohio y Michigan y la provincia canadiense de Ontario.

- El apagón se propagó en nueve segundos.

- Nueve plantas nucleares se apagaron tras el incidente.

- 50 millones de personas (desde el noreste de Estados Unidos a Canadá) se quedaron sin energía eléctrica durante las primeras horas del apagón. Habían sido 9 millones durante el apagón de 1977 y 25 millones en 1965.

- La mayor parte de las plantas energéticas norteamericanas tienen entre 50 y 60 años.

- La energía que se esfumó con el apagón fue de 61.000 megawatts, de los cuales 41.000 fueron restablecidos en 24 horas.

- 92 grados Fahrenheit (33 grados centígrados) era la temperatura en Nueva York al momento del apagón.

- 100 mineros quedaron bloqueados en una mina en la provincia canadiense de Ontario.

- 320.000 kilómetros es la extensión de la red de alta tensión de Estados Unidos.

- 9.300 millas cuadradas (23.800 kilómetros cuadrados) es la extensión del área involucrada en el noreste de Estados Unidos y Canadá.

- Hubo 80.000 llamados al 911, el número de emergencia operativo en Estados Unidos.

ANSA

El gigantesco apagón causó tres muertos, uno en Nueva York y dos en Canadá, mientras ambos gobiernos intercambiaron acusaciones por la responsabilidad del episodio, cuyos motivos siguieron hoy sin ser explicados.

La misma pregunta está en todos los labios, pero hasta ahora nadie pudo responderla en modo satisfactorio: qué sucedió exactamente, y cómo fue posible.

En una conferencia de prensa en el City Hall -sede de la municipalidad neoyorquina- el alcalde Michael Bloomberg, para quien la situación sólo será totalmente normal el lunes, lanzó fuertes acusaciones a las autoridades canadienses.

Según Bloomberg, Canadá no proporcionó a las centrales norteamericanas la energía necesaria en caso de emergencia, como está previsto por un acuerdo entre ambos países, bloqueando de hecho la provisión, que se maneja en forma informatizada.

Tampoco el gobernador del estado de Nueva York, George Pataki, proporcionó una explicación precisa, aunque dio a entender que el sistema energético norteamericano está lejos de ser confiable.

Fue opuesto el punto de vista de las autoridades canadienses, que sin embargo tardaron en mostrarse en público, a diferencia de las estadounidenses, que con Bush a la cabeza aparecieron en televisión el jueves por la tarde y noche.

Los portavoces del premier canadiense, Jean Chrétien, hablaron sin embargo desde los primeros momentos de fallas en Estados Unidos, tal vez en una central de Pennsylvania, o en la que toma energía de las cataratas del Niágara, en el estado de Nueva York, en el límite con Canadá. Sin embargo, esas versiones luego fueron desmentidas.

En Nueva York, donde viven unos 10 millones de personas, hubo un muerto por infarto y un bombero herido gravemente en uno de los aproximadamente 60 incendios que afectaron a la "Gran Manzana", probablemente por el uso de velas.

Prácticamente no hubo episodios de violencia, explicó Bloomberg, y tampoco saqueos, excepto algún hecho "esporádico". Fue distinto en Toronto y Ottawa, las principales ciudades canadienses afectadas, donde hubo saqueos, incendios dolosos y agitaciones.

En la capital federal canadiense, un adolescente de 15 años murió en el incendio que afectó a su casa, y un hombre perdió la vida al ser embestido por un auto tras una pelea.

En base a ANSA y AFP