Nueva Helvecia comienza festejos por sus 150 años

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En medio del júbilo Nueva Helvecia comienza los festejos de sus 150 años de fundación. Será una gran semana para los helvéticos, con actos que se han iniciado en distintas celebraciones durante el año, pero que comienzan hoy de forma oficial.

Hoy miércoles, a partir de las 21:00 horas, será el acto aniversario de la reapertura del Cine Helvético. Aquel hecho fue removedor para la ciudad, por el compromiso asumido y la forma como un pueblo sacó adelante su emblemática sala cinematográfica. Se presentará Carlos Perciavalle, "El Rey del Café Concert", para celebrar la fecha.

El maestro Hugo Dupré dice en su obra Historia del Departamento que se considera como fundación de Nueva Helvecia la fecha del 25 de abril de 1862, cuando arribó a la zona el mayor núcleo colonizador suizo.

El doctor Juan Carlos Wirth, nacido en Nueva Helvecia, indica que la introducción del telar mecánico en Europa, a partir de 1845-55, destruyó la artesanía doméstica, las pequeñas fábricas y los talleres particulares. Las malas cosechas y bajos precios y el traslado del ferrocarril que comenzó a transportar desde otros países mercadería más barata que la producida por los campesinos suizos fue empeorando la situación.

Esos hechos dieron origen a cantidad de desocupados que promovieron el traslado hacia el continente americano de un importante contingente de pobladores europeos.

Pero la urgencia llevaba a elegir. El panorama era desalentador, hasta que apareció la información del buen clima, la tierra fértil y bien regada, la paz política y la libertad de culto y neutralidad. De modo que esta zona terminó por seducir a los nuevos pobladores.

En octubre 1858, se estableció Charles Cournier, oriundo de Nueva Villa, cantón de Berna, quien recibió un campo de manos de Doroteo García, el inspirador de la sociedad colonizadora. Pasaron tres años y en 1861, la firma de Basilea "Siegrist & Fender" compró las 687 hectáreas a 200 metros de la Sociedad Agrícola del Rosario. Rodolfo Smith, cuñado de Fender, era el administrador y queda en la historia junto a Jacobo Schweizer y Jacobo Horler. En noviembre llegaron el agrimensor Juan Michel y el maestro Elías Huber. La Colonia Suiza comenzaba a hacerse realidad.

El segundo contingente de emigrantes suizos al Río de la Plata llegó el 25 de abril de 1862, luego de una larga peripecia. A partir de allí, comienza una activa y laboriosa historia que llega hasta nuestros días.

ACTOS. La alcaldesa de Nueva Helvecia, María de Lima, ha trabajado fuertemente para la conmemoración de este aniversario. Se conectó con autoridades y buscó apoyos. Los pobladores se unieron a ella, y con diferentes comisiones organizadoras han planificado una intensa agenda. Los actos principales se desarrollarán a partir de esta semana.

El sábado, en el hotel Sheraton de Colonia, se diputará el torneo de golf "Copa Colonia-Nueva Helvecia", y habrá una jornada deportiva en la Plaza de Deportes

Para el domingo 22 se destacan celebraciones cristianas con participación de diferentes credos religiosos de la ciudad, en la primera capilla y la primera escuela donde católicos y evangélicos alternaban sus celebraciones a comienzos de la Colonia en la Congregación Evangélica.

Un Festival aéreo, la muestra de armas en la Sociedad de Tiro Suizo "Nueva Helvecia" y presentaciones culturales completarán el programa.

El lunes 23 tendrá lugar la inauguración de monumento realizado por el escultor José Belloni en el Parque Retiro, y la recorrida por el destacamento de Bomberos.

Para el martes 24 se firmará un acuerdo de hermanamiento del Municipio de Nueva Helvecia con el Municipio de Quinto, en el cantón de Ticino, y el acuerdo entre Ticino y Lugano con el Centro Cultural de Colonia Suiza.

Habrá charlas sobre la inmigración suiza, y una posta de antorchas con deportistas de la ciudad que culmina en la Vieja Administración de la Colonia, con una representación teatral de la llegada de los colonos. La jornada finalizará con fuegos artificiales.

APOTEOSIS. El miércoles 25 será el gran día con el embanderamiento de la ciudad y la Plaza de Los Fundadores con los pabellones de Uruguay, Suiza, Alemania, Austria, Francia y las banderas cantonales. También habrá una ofrenda al pie del monumento a Artigas, y posteriormente será la inauguración la Expo Láctea en la Escuela de Lechería de Colonia Suiza.

Por la tarde, desde la ho- ra 14.30, en la Plaza de los Fundadores se llevará a cabo el ac-to central de los festejos, con diferentes actividades duran- te la jornada y presentación de distintas agrupaciones y conjuntos.

Se prevé la parte oratoria y diferentes actividades para el cierre de una gran jornada.

Las actividades continuarán con la Expoagraria a partir del jueves 26, y la realización del Congreso de Intendentes en el Hotel Nirvana.

El intendente Walter Zimmer, que es oriundo de Nueva Helvecia, ha dispuesto trasladar su acción de gobierno durante la próxima semana a esta ciudad. Instalará su despacho en el municipio de Nueva Helvecia y para el jueves 26 está dispuesta una sesión especial de la Junta Departamental de Colonia. Con ello las autoridades departamentales se sumarán a los festejos trasladando por unos días la capital a la comuna helvética.