Montevideo rural: poca gente que produce mucho en 16.000 hectáreas

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VIVIANA RUGGIERO

Quienes viven en Montevideo rural tienen, en su mayoría, más de 45 años. Viven en predios de 12 hectáreas promedio y las tareas en la tierra son la principal fuente de ingreso. La seguridad y actividades recreativas son motivos de "insatisfacción".

El área rural de Montevideo abarca más del 60% del territorio del departamento. En total son unas 16.000 hectáreas donde funcionan 1.367 unidades de producción agropecuaria. Entre los residentes de la zona casi un 50% es mayor de 45 años, en tanto, un 23,7% tiene más de 65. En general viven en predios que tienen un promedio de 12,4 hectáreas: el máximo son 40 hectáreas y el mínimo 2,5.

Las tareas suelen hacerse entre los miembros de la familia: el 50% no contrata mano de obra de forma permanente. Quienes sí lo hacen es para tareas vinculadas a las cosechas, el trasplante y, en menor medida, para la poda. De las personas contratadas por productores el 90% son hombres.

Los residentes de Montevideo rural tienen como principal fuente de ingreso la actividad predial y, en segundo lugar, las jubilaciones y pensiones. La horticultura a campo es la actividad productiva principal respecto a los ingresos económicos que proporciona. Como segunda actividad productiva aparece la fruticultura y viticultura. El principal canal de comercialización de la producción es el Mercado Modelo, y en segundo lugar, tiene relevancia la venta directa de los productores en ferias e industrias. En un alto porcentaje, los residentes consumen alimentos de producción propia.

Los datos se desprenden de un informe realizado por el Servicio Central de Extensión y Actividades en el Medio de la Facultad de Humanidades de la Universidad de la República, a pedido de la Sociedad de Fomento y Defensa Agraria de Rincón del Cerro (Sfyda).

La Sociedad nuclea a unos 340 productores que se dedican básicamente a la fruticultura y al cultivo de hortalizas de hojas.

El informe se realizó durante cuatro meses (de noviembre de 2010 a marzo de 2011). El trabajo de campo se hizo con una muestra de 34 familias; allí se entrevistó a 144 personas (86 hombres y 58 mujeres) de diferentes edades y realidades socioculturales y socioeconómicas. El criterio de selección justamente se basó en la diversidad de zonas, tamaño de predios, rubros productivos y conocimiento de los productores.

SOCIAL. Que la mayoría de la población que vive en la zona rural de Montevideo tenga más de 45 años se refleja en la cantidad de estudiantes que hay allí: 7,5%. Los temas que despiertan mayor interés entre los vecinos y productores son "el área productiva - agropecuaria" y aspectos vinculados a la "gestión y el comercio".

El principal medio de transporte que utilizan los productores es el automóvil (45,5%). Aunque entre las mujeres más del 50% utiliza el transporte público para movilizarse.

La seguridad material es lo que más preocupa a los residentes de la zona, seguida de la seguridad personal. El tiempo libre y las actividades recreativas también son temas que tiene "insatisfecha" a la población de la zona rural. Valora, en cambio, la "calidad de vida general" que tienen. Destacan su salud, alimentación y el relacionamiento con los vecinos como elementos "muy satisfactorios".

Los menores de 25 años entrevistados manifestaron en su mayoría querer seguir en el medio rural y ser productores. Un solo joven planteó su interés de abandonar la zona para vivir y trabajar en el medio urbano.

Con menos de la milésima parte de la superficie productiva del país se estima que Montevideo rural aporta más del 3% al producto bruto agropecuario nacional, según el último censo agropecuario que tiene ya varios años.

Proviene de allí más de la mitad del consumo nacional de hortalizas de hoja (lechuga, acelga y espinaca); más de la cuarta parte de las manzanas,

duraznos, peras y ciruelas así como un importante porcentaje de la producción de limones, uvas y tomates.

La población total residente en predios agropecuarios en Montevideo en el año 2000 era de 7.824 personas, lo que representa el 4,1% de la población agropecuaria total del país. La población trabajadora alcanza las 4.855 personas, un 3,1 % del total nacional.

En términos de evolución, la población aumenta 0,5% con relación a la década del 1990 y los trabajadores lo hacen en un 14%. Esto muestra un cambio de tendencia con relación a lo que venía sucediendo en las últimas décadas.