Mercosur y CAN agilizan un acuerdo comercial

Quito - La Comunidad Andina de Naciones (CAN) y el Mercosur iniciaron hoy en Quito gestiones para concretar un acuerdo comercial, en la cuarta ronda de negociaciones entre técnicos y expertos de ambos bloques subregionales, que se extenderá cuatro días.

En la cita, que fue inaugurada por la ministra de Comercio Exterior de Ecuador, Ivonne Baki, participan unos 80 delegados de los gobiernos y expertos de los cuatro países del Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay) y de Ecuador, Colombia y Venezuela, miembros de la CAN.

Bolivia y Perú, que ya cuentan con un acuerdo como socios no plenos con el Mercosur, participan como observadores.

"El acuerdo es una ayuda que da una fuerza al hemisferio y especialmente a Sudamérica y demostrará que sí podemos trabajar en conjunto, en equipo", dijo Baki al inicio de la reunión.

El objetivo de la cita es pulir varios puntos del acuerdo con miras a concretar el documento final que se firmará durante la cumbre presidencial del Mercosur, a celebrarse el próximo 17 de diciembre en Montevideo.

Las negociaciones de la CAN las lidera Ecuador, país que preside desde agosto pasado la Secretaría Pro-témpore del organismo subregional andino.

En la cita, que culminará el viernes, los expertos trabajarán sobre el texto general del acuerdo y los anexos referentes a notas complementarias, salvaguardias, medidas especiales y sanitarias para productos farmacéuticos, cosméticos y otros productos de uso humano, informó hoy el subsecretario de Comercio Exterior de Ecuador, Cristian Espinosa.

Espinosa explicó que el acuerdo que se espera firmar entre la CAN y el Mercosur es de complementación económica con miras a llegar a un acuerdo de libre comercio en bienes luego de varios años.

"Tenemos negociaciones para llegar en un plazo de 10 y 15 años a una liberalización del comercio entre las dos regiones", agregó el funcionario, según quien el acuerdo "busca la desgravación de todo el universo arancelario respetando las sensibilidades de los países, dando plazos más largos y menos exigentes".

Espinosa mencionó además que el acuerdo incluirá una serie de normativas para el tema de salvaguardias, solución de controversias y normas técnicas dentro de normativas específicas.

Según Espinosa, existe la propuesta de ir hacia una desgravación general de 8 a 12 años, en donde Brasil tendría la desgravación más veloz y los países pequeños una más lenta para los productos sensibles, respetando el principio de la asimetría.

El planteamiento inicial es que se cuente con el menor número de niveles de desgravación inicial que permitan salvaguardar las asimetrías de las preferencias vigentes y dentro de eso se propone un 10, 15 y 35 por ciento para los países andinos, Paraguay y Uruguay y un 30 y 45 por ciento para Argentina y Brasil.

Para el caso del intercambio país-país, la propuesta es que los porcentajes de importaciones podrán ser como mínimo del 60 por ciento.

Espinosa dijo que aún existen algunos temas conflictivos que se resolverán durante la reunión, como la desgravación de los denominados productos sensibles , como el caso de los agrícolas, textiles, calzado, metales y el sector automotor.

Los temas en los que no se alcancen consensos serán puestos a consideración de instancias superiores con participación de los ministros de Comercio Exterior, cancilleres de la Comunidad Andina y del Mercosur.

Sin embargo, el funcionario dijo que "es probable que se firme algo en diciembre y que tal vez no sea la finalización total de las negociaciones" y agregó que algunos temas podrían quedar pendientes para posteriores tratativas.

Las reuniones, que se organizarán en cuatro grupos técnicos de trabajo, serán presididas por el subsecretario de Comercio Exterior de Ecuador, Cristian Espinosa y el embajador uruguayo Gustavo Valerio, coordinador nacional del Grupo Mercado Común que ejerce la presidencia pro-témpore del Mercosur.

Esta es la cuarta reunión previa a la firma del acuerdo. Las anteriores se realizaron en Montevideo y en Lima, tras la firma del acuerdo de complementación por parte de los presidentes de las dos regiones el 6 de diciembre de 2002, en la que se fijó el 31 de diciembre de 2003 como la fecha máxima para concluir las negociaciones.

Colombia, Ecuador y Perú importaron el año anterior de los países del Mercosur 2.724 millones de dólares y exportaron 373 millones de dólares, según datos oficiales.

ANSA